“陳大姐太客氣了，錢我不要，荷花酥也隻要一盒就好。”女子拿起一盒荷花酥，“其餘的你還是收起來，給令弟買藥要緊。”

兩人推讓幾番，陳大姐見她執意不收錢，隻得又把另一盒點心塞給她：“那就把荷花酥拿着，這是今早的第一爐，我特意起個大早排隊買的，您一定要收下！”

“好，那我就收下啦。”女子眉眼彎彎将兩盒點心抱在懷裡，“就此告辭，往後還要勞煩陳大姐多幫我留意生意，就說城外五峰山的靥娘降妖捉鬼，童叟無欺，無論妖物大小，報酬隻要一盒荷花酥。”

***

告别千恩萬謝的陳大姐，靥娘提了兩包荷花酥，高高興興哼着歌走在蜿蜒山路上。

說起荷花酥，要數城裡東花牆子街姓劉的小丫頭做的最好，小丫頭命苦，二十多歲就守了寡，靠着祖傳的點心手藝養大三個兒女，她家的荷花酥甜糯不膩，入口清香，是齊州城最好吃的。

陳大姐也是個妙人，居然買來了劉家荷花酥的晨起第一爐。

沿着山路再走一段，遇見溪水轉個彎就到家，靥娘步履輕快，盤算着回家要先泡上一壺茶。

所謂甜配綠、酸配紅、瓜子配烏龍，清甜綿密的荷花酥，自然要用綠茶來配，茶得是正宗碧波綠茶，色澤青翠，苦中帶甘，熱氣氤氲出濃濃茶香，吃一口糕，喝一口茶，甜香與清香交織，唇齒間香氣襲人，連耳朵眼裡都泛着香。

靥娘邊走邊想，忍不住加快了步子，正想着要不要掐個縮地成寸的訣，突然聽到前方密林裡傳來一陣響動，有野獸的低吼，還有壓抑的痛呼聲，聽聲音像是個孩童。

她好奇地往響動那邊望，擡眉間目力已達，隻見林中空地上，有個小道士正與一頭黑色猛獸對峙。

猛獸看起來像個大狗，卻比狗兇惡得多，呲着尖利的獠牙朝小道士步步逼近，每踏一步腳下都會有縷縷黑氣溢出，黑氣讓周圍草木迅速枯萎，散發出腐敗的氣息。

“黑眚？”靥娘皺眉，這是專吃孩童的妖獸，不知為什麼會出現在這裡。

她意念一動，頃刻間就到了空地附近，邁步上前将握着劍顫抖不已的小道士護在身後。

小道士跟黑眚鬥了大半個時辰，早已力竭，見來了一個柔柔弱弱的女子，忍不住又強撐着掐起劍訣，沉着道：“不要靠近，這是妖怪。”

靥娘聞言回頭，見小道士也就七八歲的模樣，粗布道袍上沾滿泥巴跟雜草，虛張聲勢地闆着張包子臉，一手掐訣一手持劍，用少氣無力的童聲提醒她遠離。

那掐訣的手指尖上一點微弱法力，還不如螢火蟲崽子大。

黑眚也看出小道士法力用盡，新來的女人細得像根柴火棍，掐吧掐吧沒二兩肉，一點殺傷力都沒有，當下趁着兩人互相打量的間隙，驟然躍起猛撲過去。

見黑眚突然發難，小道士身形一晃擋在靥娘前面，強打起精神準備迎戰，卻不料身後有什麼東西飛出來，正砸在黑眚面門，黑眚慘叫一聲，夾着尾巴落荒而逃，轉眼不見蹤影。

空地上揚起一陣甜香，小道士定睛看去，這才發現剛才擊退妖獸的居然是兩包點心，他疑惑回頭，見身後女子紅唇輕抿，漂亮的眉眼盯着地上糕點發愣。

“應該丢一包就好的，唉，我的荷花酥啊，可惜了。”女子皺着臉自顧自念叨，聲音軟軟的，很好聽。

她一襲素衫，裙擺間有月白色的蝴蝶暗紋忽隐忽現，藍紫色錦帶束起的腰肢不盈一握，如墨的頭發散着，隻在腦後松松系了一條絲帶，幾縷發絲散落額前，更襯得她肌膚勝雪，朱唇若櫻。

尤其一雙眸子，燦若星辰，流盼生光，漂亮得不似凡人。

小道士低頭，抱拳作揖：“謝善女子搭救之恩！”

靥娘正自顧自哀悼那兩包荷花酥，那是她一早下山勤奮幹活換來的報酬，一口都沒吃到呢，就這麼便宜了那頭黑眚。

她鼓着臉生氣，冷不丁聽到小道士道謝，強自擺出個笑模樣，唇角淺淺漾出兩個小梨渦：“小道長不必客氣，深山危險，切莫随意亂跑啊！”

“我不是亂跑，黑眚禍亂州府，已有孩童被害，必要誅之。”小道士擡起臉反駁，他模樣還沒長開，臉蛋圓乎乎的，大眼睛長睫毛，眼神清澈又明亮，就是表情有些嚴肅，比其他同齡小孩看起來穩重許多，小小一個站在那裡，就像春日初長成的新竹。

“呀，你還認識黑眚呢？”靥娘有些驚訝。

“從書上看來的，黑眚金睛修尾，狀如犬狸，負黑氣，行走飛速，夜間掠小兒為食。”

“看來還是個愛讀書的小道士。”靥娘歪着頭笑眯眯看他，“所以你就拿自身做餌誘它到這密林裡，想要一個人殺了它？”

她說着彎下腰，白嫩手指虛空點點點，點掉了黑眚殘留在小道士身上的妖炁，“你瞧，這裡這裡還有這裡，全都受傷了。”

“不礙事，洗洗就好。”小道士還是很嚴肅，又朝她行個禮，“我是雲生觀的道士，法名丹景，是無念道人的徒弟。”

“丹景小道長。”靥娘點點頭，對這個小大人一樣的娃娃道長很有好感，熱情道，“前面不遠處就有條小溪，溪水很清，我帶你去洗洗傷口吧。”

她雙眸琉璃般剔透，像一泓澄澈的泉水，小道士不知為什麼有些緊張，紅着臉小聲應道：“好。”