黑熊嶺，古土道。

一家落腳的茶棧裡幾個漢子正無聊的拍蒼蠅，這世道，一天到晚茶棧裡的蒼蠅都比人來的多。

啪——靠門柱的漢子一巴掌打在臉上，留下五個指姆印，就這蒼蠅還死裡逃生往下一個漢子臉上貼，飛過一路，幾個漢子臉上都挨了巴掌，它還大搖大擺的飛出茶棧，逃出生天。

“他奶奶的，都閑出個鳥了，這些行商生意還做不做了，媳婦還娶不娶了，家還養不養了。”

牢騷話一出，其他漢子紛紛附和。

“大當家的也是，早曉得北面又亂起來了，南北兩邊的商人個個怕死，還留着這茶棧幹嘛，拆了回去當火燒，不比讓兄弟們在這兒吃灰來的強。”

“話也不是這麼說，好歹咱之前靠這茶棧也掙了不少，萬一有膽大的商人來了，結果路過黑熊嶺沒咱兄弟幾個護着，能撿條命就不錯了，哪還敢再來，這商人不送貨來，有錢人家怎麼肯往外掏錢，不掏錢銀子不流通，經濟不就垮了嘛，經濟一垮——”

“你可閉嘴吧，每天聽大當家擱寨子裡唠叨還不夠，出門還要聽你唠叨，兄弟幾個為什麼知道這活閑的蛋疼還來，不就是為了躲大當家麼。”

“就是，也不曉得大當家一個十七的娃娃，整天事怎麼這麼多，早曉得認了字要幹這麼多活，還不如哼哧哼哧去田裡種地，落得清靜。”

“誰說不是呢。”

幾個漢子嘴上發着牢騷，但真要說心裡埋怨他們大當家，那是萬沒有的，單看他們一身腱子肉在荒災年間，就曉得日子過的好得很，不說糧食管夠，肉也是常吃的，不然練不出這樣的身闆。

“起來起來，前頭來人了，聽馬蹄子動靜，不是小隊伍。”守着下坡路看來人的漢子一路小跑回來，一口喝光壺子裡的冷茶，喘着粗氣說道。

“人多？人多不好辦呐。”幾個漢子對視一眼，他們守在黑熊嶺的隘口可不是做什麼賣茶生意，當然，也别因為他們叫黑熊寨便以為是幹燒殺搶掠那喪天良活計的惡徒，按大當家的話說，他們叫義匪。

這年頭多的是過不下去的老百姓一拍腦門子上山做土匪，打家劫舍是南境常态，一路從北到南不遇上幾次土匪，保管走錯了地方。

而他們在黑熊嶺隘口能開起茶棧，全賴黑熊寨的威名，其他山裡的匪患都不敢得罪，畢竟他們大當家還是十三四歲的娃娃時，就帶着寨裡幾十個兄弟把靠着黑熊寨的山匪都剿了一遍，自那以後黑熊嶺唯有黑熊寨一家獨大。

按照常理說，這隘口隻一家土匪，那不得吃個盆滿缽滿，但大當家偏說什麼要走可持續發展，一次性生意遠沒有長期往來劃算，硬是把打家劫舍的活改成護送沿途商隊，收幾個過路錢。

别看不起這幾個子，但凡多走幾回黑熊嶺的行商，都是曉得若沒了黑熊寨兄弟的護送，怕是虧的底褲都沒有，為此，每次給的護送費也很實在。

且給的再多也沒有入城官老爺們收的高，賺頭還是有。

他們兄弟收錢辦事再牢靠不過，黑熊嶺裡其餘大寨子沒有了，一些個零散的匪徒還是不少，這些家夥手裡都沾了不少人命，黑熊寨不要，便自個兒三五成群的混住在山上，自然是沒法和他們黑熊寨的義匪比。

盡管有他們大當家那條不殺人的追殺令頂在頭上，真動起手來貨是一點不給剩，雁過拔毛形容那群狗娘養的孫子都是好話。

說着，茶棧的幾個漢子往高處走了走，為首的漢子喚作鄭鐵，早年還是個娃娃的時候他爹跟着大當家的爹來了黑熊寨落草為寇，是土生土長的黑熊寨漢子，别看長得五大三粗，以為是個莽夫，其實能寫會算，頭腦靈活，是平日操練隊伍裡的隊長。

鄭鐵從腰間取過單筒千裡鏡，朝來路打量，歎道，“乖乖嘞，這哪不是小隊伍。”

單看人數，怕是快小一百人了，再加上一路馬車，隊伍都長的看不見影，多少年沒見着這麼大的隊伍路過黑熊嶺。

“最近有什麼大動靜嗎？這隘口往年裡都是些個不願意繳納入城費的行商路過，我看那隊伍也不像是行商的。”

“我瞧瞧。”另一個漢子接過千裡鏡，仔細看了看，一準瞧見隊伍裡的紅轎子馬車，娘嘞，他這輩子都沒瞧着如此精巧大氣的花轎，“我曉得了，上回小六從縣裡回來說遇上了成王去京城迎親的隊伍，算算時間，也有兩個月了，約麼是京城裡頭的送嫁隊伍。”

一聽送嫁沒什麼，一聽是給成王送嫁，底下的漢子瞪大眼睛，可憐道，“不曉得是哪家的娘子郎君嫁過去，倒黴催的，成王的封地哪怕離我們黑熊嶺遠着都曉得不是個好東西。”

“現如今那群高門大戶有幾個是好東西。”鄭鐵接了句話，轉念一想覺得事情不對，“成王娶親的隊伍怎麼會走咱們黑熊嶺，不說咱黑熊嶺在外面的名聲，單單這一路都沒個落腳的地方，迎親隊伍也不該往咱們這兒走。”

成王娶親，送親隊伍是能沿途進驿站休息的，不能夠往他們窮鄉僻壤的地兒來，抄近道更不能，走黑熊嶺都是不願意進城才繞遠路走的商人，有古怪。