姐弟倆跟着興奮的市民蹭吃蹭喝，一夜無眠。先前尼芙拉轉達的邀約完全被抛之腦後，直到晨光破曉之際，茶茶才隐隐約約想起有這麼一件事。

“約定的是昨晚，現在去也趕不及吧？”萊納一邊收拾行裝，一邊說，“就算去了，我們也很難解釋昨晚的事情，貴族隻會以為我們在說謊。”

茶茶沒有作聲。昨晚他們也曾詢問過載歌載舞的市民，想試探他們為什麼對城門處的動靜毫無反應。熱情的婦女們擦着汗，視線打量着少年少女，擔憂地說：“寶貝們，你們該不會熱壞了吧？”

“最近是太悶熱啦！多喝點果汁兒，井水鎮過，冰涼的！”

“就是就是。你們一定是熱得發暈，耳朵虛鳴了。城門離我們那麼近，真有什麼事兒，别說雷鳴閃電的，就算是罵街打架我們也能聽得到。”

“中暑了吧，每年都有這樣的。一熱就犯糊塗。快，多喝點果汁兒。”

市民們好像把茶茶和萊納當做熱昏頭的旅人，盛情招待了他們。但茶茶撕破的裙角、萊納尚有餘熱的傷眼都證實了兩人的遭遇，證實了神仆塔克斯的存在。他們相視一眼，默契地轉移話題，打算熬過今夜後立刻啟程，盡快進入王都。

玫瑰王都是神之花的屬地，神仆塔克斯即便再鄙夷神物，恐怕也不能輕易突破神之花的守護直入王都。

或許這正是他在此處動手的意義。茶茶隐約有了猜測，決定采納弟弟的意見。夜長夢多，看來他們還是越早進入王都越好。

她找到昨夜照顧他們的尼可阿姨，請她代為傳達口信給商會顧問的妻子尼芙拉。

“我們本來受到尼芙拉夫人的邀約。隻是臨時有事必須趕去王都，麻煩您替我們說聲抱歉，我們真的非常感謝尼芙拉夫人與她‘友人’的款待，改日必定親自登門謝罪。”

尼可阿姨大吃一驚：“小姐、先生，你們居然認識這麼偉大的人物？尼芙拉夫人可是城主的親戚，我哪有本事幫你傳口信。”

茶茶也啞然，看來昨天市集的巧遇也完全是場雙簧戲。她本以為尼芙拉隻是蹲守他們的行蹤，借着攤販老闆的事兒賣人情，沒料到竟從頭到尾都是預謀已久。

好在，跑得了和尚跑不了廟。姐弟倆又找回原先的路，也不顧攤販老闆一臉為難和裝傻行徑，把緻歉的禮物和信函往他攤位上一丢，輕輕松松駕着馬車上路。

臨近王都，植被與道路狀态愈佳，馬車行進效率有所提升，迅速掠過兩旁的玫瑰叢，奔向目的地。

等到姐弟倆真正步入王都，已是半夜。他們憑着索拉贈予的家徽，低調地通過城門，調轉馬車方向駛入一條寬敞的官道。

官道的盡頭是玫瑰王國的魔法學院，但姐弟倆并不打算連夜進入學院。茶茶拜托身側的尖刺荊棘先行一步，傳信給索拉，邀他就近會晤。

索拉侯爵睡得香甜，又一次被尖刺荊棘抽醒，火氣上頭，挽着睡衣就要幹架。尖刺荊棘自知理虧，稍作退步，留下一封簡短的信就撤離了侯爵的卧室。

“蘇珊拉克絲旅店一見？茶茶？神神叨叨的，出什麼事了？”青年侯爵撓撓頭，召喚侍從更衣梳洗，簡單僞裝後來到樸素的旅店。

蘇珊拉克絲旅店位于魔法學院附近，是一家中等價位的平民旅館，臨近開學幾乎客滿。也正因為如此，往來人員絡繹不絕，多兩個少年少女并不惹眼。老闆娘蘇珊還以為茶茶是即将入學的平民學生。

和富商、貴族不同，平民學生囊中羞澀。魔法學院的宿舍與食堂僅在學期内免費開放，其餘時間需征收巨額使用費。經濟不佳的學生常常隻在開學當日抵達學院，以免産生多餘的宿舍入住費用和餐食費用。更多的孩子則會選擇在附近住下，等到開學典禮報道。而蘇珊拉克絲旅店就是一個高性價比的選擇。

值得慶幸的是，這家樸素的旅館沿襲了王國的美麗之上原則，簡約卻不失整潔，沒有教高貴的侯爵大人一見就跑。他隻是抽抽鼻子，别扭地同老闆娘問話：“這位夫人，我的侄子侄女似乎先到了。您知道他們住幾号房嗎？”

蘇珊帶着這位尊貴的先生上樓，送他來到最頂層的閣樓房。她暗暗打量青年侯爵的僞裝，心想那雙姐弟居然還有個富貴親戚，看來是要發達了。

“富貴親戚”看着木門，嫌棄地踹開，一臉不愉：“叫我來什麼事？”

窮弟弟和窮姐姐吃着試做的小餅幹，吃驚地看着他：“你怎麼來了？”

索拉侯爵忍着火氣，揮動權杖關上門，壓低聲音道：“不是茶茶你要找我嗎？”

茶茶拍拍手：“我确實找你，不過我的意思是要你白天抽空過來一趟就行。這裡進進出出的人多，不怕有人懷疑。誰知道你那麼心急，大半夜就摸過來了。”

“可惡，那幫尖刺荊棘！它們就是和我有仇！”青年侯爵回味過來，氣呼呼地坐下，卻立馬彈起來，認命地掏出手絹擦拭椅子。

“算了，不說這個。你找我什麼事？還要這樣遮遮掩掩。我和羅斯殿下已經決定讓你走回明面，不需要再像從前一樣縮手縮腳隐蔽起來了。這種情況下，你還一定要我僞裝出行，來這種地方，想必是有什麼壞消息？”

茶茶朝弟弟點點頭，當弟弟的萊納迅速領會她的意思，抓起床頭的佩劍走到門後，守在一側。他側耳傾聽片刻，又解下眼罩感受周圍的魔力值撥動，才向屋裡兩人示意。