周懷德上馬車之後，雙手擺正衣袍置于膝上，目不斜視卻略微皺眉：“以後在外不許亂說，特别是在張家三姑娘面前。”

這話是在責怪常聽在張善雲面前口無遮攔。好在她年紀小，并沒覺得不妥。如果換了旁人，這樣的話不亞于當衆向人告白，實在太荒唐，也太唐突了。

“是，小的知道了。”常聽老老實實地認錯。“不過以後小的也沒機會跟三姑娘瞎說了。公子馬上要去應天府書院上學，以後怕是再也見不到三姑娘了。”

周懷德的神情低落下來，睫毛微低，臉色又回複了蒼白。

平息了半晌後，他有些頹然地開口：“我知道，所以讓你不要亂說。還是在人家親大哥面前。”

忠言慣常會察言觀色，說話總能一語中的。“公子若是喜歡，不如回去和通判大人說說，把那家姑娘讨了來，帶到應天府去。公子已經二十二了，身邊該有個女使伺候了。”

他揣摩着主人心意，早知那張家三姑娘生得漂亮，又懂醫術，得了主人的歡心。

周懷德擡起頭來，“不許胡說。三姑娘不是你可以唐突輕薄的。”

他有些生氣，這句話不知道是在罵忠言，還是在罵他自己。

心裡一激動，氣就不順了。

常聽要穩重些，這時連忙為他取下腰間佩着的藥包，周懷德接過來連連深吸了幾口，才平複下來。

忠言委委屈屈的，輕拍了一下自己的嘴道：“公子平日裡和家裡女使一句話都不愛說，幾位表妹來找公子，公子都不愛搭理，偏就愛和那三姑娘說話。本來半個月複診一次，公子每十天就要去高家醫館，還要找着機會就和三姑娘說幾句話。誰看不出來，公子就是對那三姑娘不一般。”

周懷德抓着藥包的手放下來，擱在膝蓋上，語氣有刻意為之的平淡：“我隻是嫌家裡表妹們隻會吟詩作對，故作風雅，所以不愛搭理她們。三姑娘聰明，懂的醫術多，是個踏實孩子，所以才和她多說了幾句。”

常聽猶豫地問道：“公子真不去和三姑娘說一聲了？去了應天府，興許幾年都隻能回來一次了。”

周懷德又吸了幾口藥包，那滋味說不出是苦澀還是失落。

“常聽，掉頭，我們去集賢閣買書。”

“是。”

常聽撩起簾子，大聲和車夫說掉頭去集賢閣。坐回車裡之後，他問道：“公子怎麼要買書？是家裡收拾的物品還不齊備嗎？”

周懷德心緒不甯的回答他：“随便看看，反正也不急着回家。”

＊

張升照與張善雲回到家時，見到張惠雲已經在家等着了。

外面天陰，屋子裡有點黑，卻沒有點燈。

善雲進屋取了火折子就要點燈，歡欣雀躍地吹燃火折子，點着了燈芯：“屋裡這麼黑，二姐姐怎麼不點燈。你和娘都知道了吧，大哥哥果然考上了。而且名列前茅呢！”

油燈燃起後，二人卻見到惠雲神情低落，欲言又止的。

張升照見她頗為古怪，一手去搭她的肩問：“惠娘，怎麼了？有人欺負你了嗎？”

“不是，大哥。”惠雲猶猶豫豫地，“今天本該是個好日子，我和娘一聽到大哥考上的消息，都高興壞了，連忙告了假回家來慶祝。後廚的魯大娘還送了我們些好菜，今晚本來應該大吃一頓慶賀的。可是……”

張升照的神情緊張起來：“到底怎麼了？”

“是二叔叔。二叔出事了。”