兩雙大眼睛一眨不眨地盯着她，生怕她不願意給口吃的了。

厲長瑛問：“就沒有别的辦法，賣得高些？”

小山抿抿嘴唇，試探地問：“我知道一個人，很有本事，但找他幫忙，要抽幾個錢的。”

賣幾隻山貨，抽完錢能剩什麼，不過真有本事，出些錢，問清楚前路也好。

“那就帶我去吧。”

……

那是個潑皮一樣的男人，蹲在巷子口，抖着腿，嚣張地告訴厲長瑛：“你一個外來的，不管怎麼講，要是能賣出滿意的價來，老子都跟你姓。”

“我也不怕你知道，我能賣到一隻七十文以上，看在你是這小子帶過來的，你拿走五十五文。”

他說着，朝小山揚了揚下巴。

厲長瑛問：“可否問個路？”

潑皮男人吊兒郎當地點頭，示意她問。

“我要出關，從哪裡走更安全更順？”

潑皮表情滞住，呆愣中有些許傻氣，“……”

這問的，超出他的認知了。

還以為是問邺縣東西南北通往哪兒這種路。

而厲長瑛看着他的神色，意識到問錯人了。

兩人四目相對，彼此都察覺到了對方的某種淺薄。

小山轉了轉眼睛，開口提醒：“肉……還賣嗎？”

潑皮回神，趾高氣揚地問她：“賣不賣？老子忙得很！少耽誤老子時間！”

他都蹲巷子口了，還忙？

厲長瑛腹诽，又問：“能換等價的糧嗎？”

來都來了，進城還不是免費的，總不能虧一筆再把獵物原樣兒帶回去。

潑皮答：“能。”

不遠處，一個着陳舊儒衫、瘦削模樣的中年讀書人路過，聽到兩人的對話，摸了摸腰側的癟錢袋，瞅着厲長瑛，欲言又止，一聲長歎。

渾身的囊中羞澀之氣。

潑皮瞧見他，忽然伸手指道：“你要問路，可以找他，他進京趕考過。”

厲長瑛順着視線瞧過去。

中年男人沖着厲長瑛文質彬彬地拱手，“在下翁植，隻是虛讀了幾本書，不足為外人道也。”

“你是舉人老爺？”

中年男人落寞苦笑。

潑皮嘴裡叼起一根幹草，譏笑，“他還是進士老爺呢，嘿，被剝奪了官身和功名~”

厲長瑛意外。

中年男人不願再提舊事，對厲長瑛道：“翁某願意幫姑娘指路，隻是可否請姑娘便宜賣我一隻野雞？”

他說到“便宜”，滿臉的慚愧之色。

厲長瑛還未說話，潑皮先不高興了，“嘿，你這酸腐，搶老子的生意呢。”

翁植歉疚行禮，“翁某實在有用，還請見諒。”

潑皮呸了一聲，撸袖子起身，“老子最煩你這種假正經！”

翁植頗有風骨，并未畏懼，閉眼，一副任君處置的不屈模樣。

小山害怕地抱緊妹妹，往後退了退。

厲長瑛莫名其妙，她就是賣個雞，問個路，怎麼就成沖突導火索了？

潑皮要動手打人，氣勢洶洶地邁開步子……動不了。

他向前掙了掙，依舊紋絲不動，震驚地側頭，看着肩膀上多出來的一隻手。

翁植和小山小月兄妹也都睜大了眼。

厲長瑛不容置疑道：“我賣你兩隻。”

潑皮氣弱地吞了吞口水，眼神遊移了一瞬，“兩隻……兩隻就兩隻。”

雙方友好地一拍即合，很快完成了交易，潑皮帶走了雞和兔子。

厲長瑛轉頭招呼小兄妹倆，将她應允的報酬——一把粟米給了小山。

小山道過謝，便牽着妹妹飛快地跑開。

此處隻剩下兩人，翁植沒急着問雞，又向厲長瑛拱了拱手，“不知姑娘從何而來？”

“東郡。”

翁植疑惑道：“東郡至魏郡要途經汲郡，有渠水，雖說如今各處皆亂，多使些銀錢，找找門路，仍可乘船直達涿郡。”

厲長瑛：“……”

他們确實過河了，還過了不止一條河，但是為了避人，根本不清楚當時具體過得是哪條河……

不過沒關系，便是知道，他們也沒錢尋門路。

厲長瑛完全不内耗，繼續請教陸路如何走。

翁植通情達理地不再多問，認真答道：“如今河北諸郡已被河間王符兆掌控，當今陛下已下軍令，要讨伐謀逆之人，戰火将起。河東諸郡尚在朝廷治下，姑娘或可經上黨郡、太原郡至雁門郡，進而出關。”

厲長瑛詳細問了問，腦中霎時便有了個大概的行進路線。

厲蒙乃至于大多數人，對除出生以外的地域都幾乎沒有概念，她不一樣，她腦子裡有一個完全忘不掉的地圖可以稍作對比。

問清楚了關外的位置和環境，她心下也稍有數了。

開荒是難，可怎麼不算有金手指呢？

意識到這一點，厲長瑛本就昂揚的精神狀态還增添了神清氣爽。

翁植發現後，眼神有些詭異。

從沒見過要跑去苦寒之地還興緻高昂的。

“謝過翁先生。”

厲長瑛抱拳，随即便拿出野雞，遞向他，打算随他給多少錢皆可。

歪脖子的死野雞出現在眼前，翁植吓得退後，雙手擡至胸前，十分抗拒地擺動。

厲長瑛稍收回手，“先生怕？家中可還有旁人能來取？”

翁植稍放松，搖頭，“并無，家中隻我一人。”

厲長瑛不解：“先生一人，又怕，那這雞……”還能自己跳鍋裡炖自己嗎？

翁植長歎一聲，“我買它并非要自用，乃是得知尚書令魏老大人途經此地，便想送去為老大人補身，聊表心意。”

“尚書令，送雞？”

厲長瑛一副“我年輕，你不要騙我”的神色。

她再孤陋寡聞，也知道尚書令是個大官，送雞表心意？尚書令不在東都，在這兒？還缺他一隻雞？

而且，厲長瑛打量了一眼翁植的衣衫，絕不是她刻薄，屬實不像是能和大官有牽連的樣子。

翁植面露苦澀，幽幽道：“姑娘有所不知，魏公高潔，上忠于陛下，□□恤百姓，對我等寒門子弟更是不吝照拂，可惜其次子魏振惡俗鄙陋，胡作非為，緻使濟陰郡百姓揭竿而起，朝中損失慘重，百姓流離失所，罪大惡極，陛下判其死刑，其餘魏氏族人則念在魏公勞苦功高的份上，流放涿郡。”

厲長瑛聽着聽着，忽然恍然，“攻占東郡的起義軍不就是……”

翁植颔首，“濟陰軍首領鄧常已占領河南數郡。”

他似是起了談興，對天下大勢侃侃而談起來。

河間王智謀如何，朝廷若讨伐，勝算分别幾何；

濟陰軍鄧常雖勇卻冒進自負；

河東諸郡太守何等性情；

淮南江表一代又有幾支勢力蠢蠢欲動……

厲長瑛很想認真聽，但她沒忍住，打了個哈欠。

讓她幹活肯定猛猛幹，讓她聽課，難為她了。

翁植猛然止住，歉道：“翁某失言了，姑娘見諒。”

厲長瑛爽利道：“先生所言極有用，是我粗人一個，牛嚼牡丹。”

她談吐分明不像是隻會犁地的牛。

翁植掩住眼神，“姑娘謙虛。”

厲長瑛從籮筐裡掏出一根麻繩，困住野雞腳，再次遞給他，“今日先生為我解許多惑，這野雞便贈予先生，也聊表我對先生和魏公的敬重。”

翁植聞言，大喜，“姑娘大義。”

厲長瑛擺擺手，提着籮筐便告辭離開。

翁植目送她身影消失，轉瞬就變了個臉色，氣質也從文質彬彬變成了輕浮滑頭，“今日白賺了一隻雞，幸哉！”

另一頭，厲長瑛剛走出巷子，想起城門落鎖，明早才能再出去，白給一隻雞，寄宿一晚應該無妨，便又回轉。