少年的風姿，着實出乎了厲長瑛和翁植的意料。

風華正茂，意氣風發，固然燦爛奪目，可高傲者低下頭顱，鮮衣怒馬的天之驕子跌落塵埃，颠沛流離，是造化弄人的具象。

他不該出現在這裡，可他就是出現在這裡了。

更引人唏噓同情，放大了感官，然後千般萬般便彙成了過客一刹那的驚為天人。

而似乎平平無奇的厲長瑛，并未入少年的眼，視線水過無痕地劃過。

厲長瑛坦然接受這忽視，她本就隻是個獵戶，若非一念之間，此生也不可能有這樣的際遇見到魏家這樣的人物。

魏堇目光落在鼻青臉腫的翁植身上，沒有任何對翁植如此形狀的好奇心，寂然無神。

翁植觸及到他的目光，心下一涼，神思回歸，試探着問：“不知可是堇小郎？”

這個稱呼，很久遠了。

魏堇眼神恍了恍，再凝神也帶着幾分空茫，“我是……先生與我魏家有舊？”

翁植沉默少許，否認道：“翁某身份低微，不過一介寒門學子，毫無建樹，無緣得見魏老大人，隻是心向往之。”

魏堇半垂眼睫，“祖父病重，怕是不能親自接見回應了。”

翁植忙道：“隻是帶了點吃食，聊表心意，并無煩擾魏公之意。”

厲長瑛是個合格的陪客，安靜地把木盆給他。

翁植捧着，想到這雞的來源，不免羞愧，“翁某潦倒，還望堇小郎莫要嫌棄。”

“如今我等這境地，有何臉面嫌棄……”

魏堇向他道謝，情緒語氣皆無甚起伏。

忽然，魏堇表情一變，人仿佛也從半枯變得鮮活起來。他無暇再強撐着與人寒暄，驚喜地望向他握着的手，又望向魏老大人的臉，“祖父！您醒了嗎？”

一句話，其他魏家人也都含着淚望向床闆上的老人，激動地呼喚不斷--

“父親……”

“祖父~”

“曾祖！”

翁植也跟着急切地向魏老大人張望。

闆床上，面上帶着死氣的魏老大人眼皮微動，似有醒來之勢。

魏家人喜極而泣地繼續呼喊着他。

厲長瑛尚站在門口處，她是陪客，是外人，便識趣地退到屋外，順手關上了什麼都擋不住的門，背對着屋内，雙手環胸靠着門框上，仰頭望月。

人在這樣的環境中，除了同情，也會想起自己的家人。

值得慶幸的是，她的家人還在，她不必為“子欲養而親不待”愧疚自責。

屋内，魏老大人在陣陣呼喚聲中，終于艱難地睜開了沉重的雙眼。

“祖父！”

魏堇握緊他的手，腰腹硌在闆床邊緣，強忍哽咽，“您好些了嗎？”

魏老大人眼球微微轉動，試圖看清他，也試圖看清魏家的其他人。

魏家衆人全都靠近。

可屋内隻點着一盞油燈，光線黯淡，他們一湧到魏老大人跟前，床周一方田地更是昏暗。

形容憔悴不堪的年輕婦人，大房的二兒媳詹笠筠立馬去取油燈，手小心地護着油燈，照亮床前。

魏老大人眼球轉動，看着魏家遺孀遺孤們，大房的長媳，長孫媳母子三人、次孫媳母子二人、孫女魏璇和二房僅剩、也是魏家三代僅剩的男丁——魏堇。

他攥進魏堇的手，虛弱無力地交代：“如今魏家隻剩下你們……”

門内外的兩個外人，即便有所猜測，此時親耳聽到，也都露出驚色。

魏老大人還在說着遺言。

“一切……一切皆是我之過……我這一生，自诩、忠君……卻與君主離心，自诩愛民……卻教子不力，陷百姓于水火……切勿因怨而縛，相互扶持，方可絕處逢生……”

魏家人皆泣不成聲。

“祖父，阿堇會撐起魏家，您要盡早養好身體，切莫再傷懷。”

魏堇不願去想天人永隔的到來，分明五内如裂，仍要藏起悲痛，“有客人特地來拜見您，您可要見見他？”

這個時候，還有誰敢跟魏家走近？

魏老大人微微提起精神，“是什麼人？”

魏家衆人聞言，紛紛讓開闆床前的位置，請翁植過來。

翁植近鄉情怯似的躊躇須臾，方才抱着木盆穩步走近，放到一側，便伏身大拜，“學生翁植，見過大人。”

“阿堇……扶我起來。”

魏堇哪怕再不願，也不希望違背祖父的意願，讓祖父留下遺憾。

是以，他順從地起身，可跪了太久，餓了太久，身體虛弱，身體打晃，扶着闆床穩住後，才小心地扶起祖父，坐在他身後，用他清瘦的身體撐着祖父。

魏老大人靠在孫子身上，仔細辨認着翁植的面容。

翁植有些不敢擡頭直視。

魏堇低聲道：“翁先生說，他是先帝三十二年的進士，未曾與您見過。”

“三十二年的進士？”

魏老大人思緒緩慢，反複呢喃着翁植的名字和這“三十二年”，許久後恍然、沉痛，“你是……受春闱舞弊牽連的學子吧。”

翁植猛地擡頭，他沒想到魏老大人竟然知道他，作不出任何表情來，隻本能地應“是”。

魏老大人苦笑，滿目痛惜：“寒窗苦讀十數年……還未授官，便因朝堂傾軋功名盡失，無法施展抱負，老夫……老夫未能替你們争得清白，老夫愧對你們……這些年來……可有受苦，可……有怨？”

當然是怨的。

翁植怨世道不公，怨朝堂黑暗，怨他為何要求取功名……

所以這些年來，他憤世嫉俗，也放逐自己。

“學生便是為官，怕是也随波逐流，倒也省了朝中多一個不作為的官……”

翁植刻意作出玩世不恭之态包裹住自己，可藏不住的激憤一暴露在病重的魏老大人面前，又生悔意。

“不……”

魏老大人吃力地伸出手。

魏堇抓住祖父的手送出去，而後對翁植請求道：“翁先生，可否再近些。”

翁植見狀，跪着向前挪了幾步。

幹癟的手落在了他的頭上，“孩子……不要妄自菲薄……”

一聲“孩子”。

翁植一個中年男人，真的像是個犯錯的孩童，茫然無措委屈……充斥着眼和心。

“你今日能來，老夫便知道，你未曾變過……”

短短幾句話，一下一下地扣着翁植的内心，到這裡，終于徹底擊碎了他。

事實不是魏老大人以為的那樣，不是……

翁植突然崩潰，痛哭流涕。

他訴說着他功名盡失的痛苦，訴說着這些年低劣的行徑，訴說他為何會出現在此，“我帶來的雞是騙外面那姑娘的，她一個人捶我們兩個廢物，全無還手之力，嗚……我還不如一個獵戶女仁義……”

“她罵得對，學生枉讀聖賢書啊！”

他怎麼能用魏老大人作筏子行騙？

他真是該死啊！

翁植臉上挂彩，哭得鼻涕一把眼淚一把，越加難以入目。

魏家衆人未曾想到這裡面還有這樣一番緣由，怕他影響到老爺子心情，紛紛擡頭查看着魏老大人的神色。

魏堇木然不動，他頭腦裡冷靜地明白，祖父不會斥責怪罪。

人之将死，魏老大人包容、仁慈地看着他，悠悠長歎一聲，“你來了，不是嗎……”

他來了……

他來了……

可他險些沒來……

翁植哭得忘乎所以，幾欲昏厥。

屋外，厲長瑛已經換成了蹲姿，一下一下地戳着地上的螞蟻。

她全都聽見了，回了幾次頭，怕鬧出動靜兒引來人，還是推開個門縫，提醒：“翁先生，咱們隻有一刻鐘的時間。”

屋内，魏堇和魏家衆人再次看向她，眼裡的情緒都有了變化。

魏老大人沖她招招手，“孩子，到近前來。”

他像是有了點兒精氣神兒，聲音高了些，眼神也清明了許多。

魏家衆人卻全都不見絲毫喜色。

魏堇半垂着頭，遮住了眼眸，單薄的肩膀微微顫抖。

回光返照。

死氣覆蓋之下，隐約能瞧見曾經的儒雅和威勢，此時他不是什麼尚書令，也不是什麼罪臣，隻是一個日薄西山的普通老人。

厲長瑛心中微沉，走上前。

魏家人除了魏堇，全都跪在地上流淚，翁植更是哭得幾乎趴在地上五體投地了。