厲家人要轉道去上黨郡，方向與邺縣相悖，要往西北走。他們臨時修整的山頭在邺縣南部，沿着來時的路下山便可。

一家三口一改随緣的趕路風格，明确了目标，信心滿滿地踏上路途，然後迷了兩次路，糾正了兩次，方才在夜半時分踏上邺縣西北去往上黨郡的那條官道。

他們多走了些冤枉路，也誰都不埋怨誰，反倒經過一些曲折找到對的路時，還都挺高興。

林秀平坐在驢車上，困倦出聲：“找個地方，你們父女倆歇歇腳吧。”

她多數時間都坐在驢車上，隻路不好時下來步行，尚且疲憊不堪，更何況全程靠雙腿的父女倆。

驢子踢踏的也慢了。

人畜皆疲。

厲蒙開始找合适的歇腳處，半個時辰後，他們路過一個空無一人的廢棄茶水棚，便停了下來。

厲長瑛打了個哈欠，進到棚子裡，便撈過個破長凳，一屁股坐下。

長凳腿已瘘爛，不堪她粗暴的動作，直接折腿兒。

厲長瑛甚至還沒來得及反應，就随着“咔嚓”的斷裂聲栽在了地上。

林秀平吓一跳，“阿瑛！”

厲長瑛短短地回應了一聲，手扶着桌子坐起，“我沒事兒。”

林秀平放松，叮囑：“小心些。”

不遠處，厲蒙正在拴驢，随口道：“她皮糙肉厚，摔一下更結實。”

厲長瑛在哪兒摔倒，直接就在哪兒歇着，屈膝踩在長凳闆上，揉捏着小腿，松解使用過度而緊繃的肌肉。

厲蒙松開了綁着的驢嘴，讓它也松快松快，吃點兒歇着。

“啊--哦，啊哦--”

驢嘴一自由，就開始嚎。

厲長瑛嫌它叫得難聽，“要不還是堵上吧。”

林秀平維護：“先前它憋狠了，叫兩嗓子不礙事兒，左右也沒人……”

她話音剛落，路的前方便傳來一串兒驢叫。

他們家的驢一聽，叫得更歡。

那頭回應的叫聲也越來越大。

還呼應上了。

厲長瑛看向她娘，這是沒人？這還有驢呢。

林秀平：“……”

深更半夜，惡木窮林，人不比野獸無害。

厲蒙和厲長瑛皆提高警惕，看似平常的姿勢，随時能夠反攻。林秀平也後退到父女倆防護的角落裡，不妨礙不拖累他們。

不多時，四個男人牽着一頭驢出現在茶水棚外。

這附近隻有這麼一個歇腳處。

四人走進茶水棚時，借着厲家人點起的火，打量了他們幾眼。

父女倆回視。

雙方都在衡量對方的武力和危險性。

茶水棚裡有三張桌子，厲家靠邊占了一張，他們選了另一張靠邊的桌子坐下。

不言而喻。

井水不犯河水。

厲家父女倆收回視線，但也沒有放松警惕。

而兩頭陌生驢隔着茶水棚，好像隔着銀河的牛郎織女，叫聲此起彼伏，擾人耳朵。

那頭的一個男人先不耐煩了，罵了一句：“再叫，剁了你這畜生做火燒！”

厲家不想惹麻煩，厲長瑛起身，重新綁住了自家驢的嘴。

它還不樂意，鼻子沖着厲長瑛噴氣兒，蹄子蠢蠢欲動。

厲長瑛粗暴地甩了它一巴掌，落在驢頭上。

對面驢倆眼睛瞪得像銅鈴，瞬間也老實了。

深夜回歸了應有的靜谧。

厲長瑛坐回到桌邊，低聲道：“水燒開喝完，咱們就走吧。”

厲蒙和林秀平皆點頭。

另一側，四個男人閑坐着，低聲聊了起來——

“咱們接下來咋辦？回邺縣嗎？”

“這才出來一天半，回去太早了。”

“也是。”

“這趟活兒，撈個驢也不虧了，回去都咬死了口風，否則傳出去，影響以後接活兒。”

“大哥你放心，兄弟幾個都有數。”

“你們也聽到了，那小子家人失蹤了。他們不知道，咱們能不知道嗎？很有可能是被流民拐走，賣去突厥做奴隸。”

“那些人下手可比咱們狠多了，他自個兒不要命，咱們哥幾個犯不着陪着他瘋。”

“是，咱們又沒下死手，還留了他一條命呢。”

“不過那小白臉身闆兒弱得很，你看他挨了幾下就倒地動不了，說不準暈死過去，啥時候就被野獸啃了呢。”

“那也怪不了咱們。”

四個人說着，還故意笑得大聲，明顯是說給厲家人聽，恐吓他們。

林秀平垂眼看不出神色。

厲蒙和厲長瑛則是面不改色，無動于衷。

如今這世道，殺人越貨屢見不鮮，他們一家能自保已是萬幸，路見不平伸張正義也得量力而行。

厲長瑛也已經不是最初的厲長瑛了，她學會智取了。

俗稱，玩兒陰的。

厲長瑛借着去闆車上拿碗，悄悄取了她娘一包藥粉，揣在腰間。

四個男人餘光瞥向厲家人，見他們全無畏色，皆有些掃興，但也息了挑釁的心。

有恃才能無恐，萬一真沖突起來，他們自個兒受傷，得不償失。

四個男人的注意力從厲家人身上移開。

“要是回去太早，那姓翁的來問，咱們也不好解釋，在山裡蹲幾天再回去。”

“到時候就說送到了，還能多賺一筆。”

姓翁？

厲長瑛敏感地眉頭一跳。

然而他們接下來的對話都沒再提到，厲長瑛無法分辨。