堂祖母的壽宴卻是越來越近了。

因堂祖母的壽宴是要大辦的，榆林謝家也忙碌起來，父親特地将家中一半的管事派去幫忙，又借了許多的桌椅過去。姜氏也常去幫襯林氏。

時年汴京舉辦壽辰，亦是可以請了專門的酒席司來幫忙，隻是大壽這樣的喜事，光是請人自然忙不過來，許多事還要主人家親自操勞。

幾個女孩兒自然隻是準備自己參加壽宴的衣飾，就連謝芷甯也被她的教養姑姑抓着，閉門不出，誓要倒騰出一個光鮮亮麗得好。謝明珊也幾次往來謝家，與謝宛甯商議衣裳首飾。

謝昭甯對這些卻并不熱衷，她正在陪祖母聊天。

周氏知道她要去參加宴席了，撐着病體，興緻勃勃地讓梅姑将她年輕時用的箱籠打開，叫謝昭甯選來戴：“雖是十多年前的款式了，但都是好東西，蠻蠻若是喜歡，便直接拿來戴。若是不喜歡，便将上頭的寶石珠子取下來，重新鑲嵌了戴。”

梅姑笑吟吟地領着兩個女使，去找了箱籠出來打開，映入謝昭甯眼簾的果然是極漂亮奪目的珠翠。雖經歲月洗禮，卻仍然光華熠熠。謝昭甯笑道：“祖母不必謙虛，這些都是極好看的。”

周氏笑着撿了首飾來給她配，一邊道：“咱們蠻蠻這樣好看，定能在宴席上遇到如意郎君！”

如意郎君？祖母怕是太看得起她，她在汴京中名聲如何的壞，祖母又不是不知。

再者她的情感亦是坎坷太多。前世她奢求趙瑾而不得，後亦不知怎的，陰差陽錯嫁給了他哥哥，其實憑她的身份，是絕沒有機會嫁給順平郡王的。她隻知道大舅舅有一日神秘地告訴她，給她定了一門極好的親事。後來才知竟是順平郡王。她亦不知道順平郡王為何會娶她。

隻是順平郡王雖娶了她，卻隻在新婚之夜模糊地見過他一次，随即他就去了邊關，再也不曾回來。故這樁親事，漸漸也成了外人眼中的一樁笑話。

謝昭甯沉浸于回憶中，被周氏捏了捏她的臉才反應過來。

周氏笑道：“去就好生地去，莫要想那些，别人說的話，我們蠻蠻才不在意呢！你更要在這次宴席上，一雪前恥，叫人家都好生看看你究竟是什麼樣的人！”

謝昭甯也笑，握了握周氏的手道：“到時候若在宴席上遇到什麼好吃的好喝的，孫女自會給祖母帶回來！”

周氏聽了才欣慰地躺回去，因病而枯瘦蒼白的臉上也出現淡淡的暖色。

等到了宴席當日，家中越發的熱鬧起來。

正逢春日暖陽，今兒天氣又大晴了。謝昭甯一大早就被幾位女使，連帶着姜氏派來的姑姑從床上撺掇起來收拾打扮。随後便被送到了影壁，三個女孩兒的牛車很快就出發了。

牛車駛出了謝家大門，搖晃之間，謝昭甯掀開了一些車簾朝外看去。

隻見汴京的街道鱗次栉比，房屋挨挨擠擠，那樊樓高聳地伫立在前方，竟是當真瓊樓玉宇，高聳入雲，五彩的歡門上張燈結彩，往來的人絡繹不絕，謝昭甯亦是看得怔住。她前世未能看到的景象，果然是如此的壯觀！這也還隻是汴京的一角呢，其餘的地方又該是何等的繁華。

牛車又駛入了小巷中。但過了這小巷卻又開闊起來，已經能看到東秀謝家高高伫立的粉牆，粉牆上也是張燈結彩，往來的牛車、馬車絡繹不絕，搭棚試竈的彩棚結出去五丈長，穿行的仆婦們都身着紅色比甲，十分喜氣。

她們由牛車送着，從後門直至東秀謝家的後院。

待牛車停穩，幾人才被仆婦扶着，牽着手從牛車上下來。

謝昭甯入目便看到謝宛甯被謝明珊接住，她也穿得明豔俏麗，拉着謝宛甯的手笑着道：“祖母已經等了你們許久啦！你們怎的才過來，我們正在裡面烹茶吃點心呢，你烹茶的手藝是最好的，快随我去，大家都等着你露一手呢！”

謝宛甯笑得和善，這樣宴席的場合，她是極受追捧的。

随後謝明珊自又看到了跟在後面的謝昭甯，卻是輕哼一聲。謝昭甯才懶得理會她。

随後又有更多的牛車進來，下來一些衣着樣貌極精緻的娘子。一穿着褐色比甲的仆婦卻站上前，笑道：“幾位娘子都是咱們謝氏的本家娘子，随我這邊來就是了。”

謝昭甯等便随着這仆婦往前走去。

東秀謝家與榆林謝家一般的寬敞，隻是假石山水之間更見精緻，穿過一道鋪着水青石的寬闊甬道，到了東秀謝家的後花園中，此地更是開闊，以一條緩緩流淌的河流分開，一側是葳蕤的草木，接連着數道白橋。

另一側是極寬闊的八卦亭，裡頭圍圍擁擁皆是女客，正将一鬓發微白，身着萬字不斷頭紋杭綢褙子的老夫人圍在其中，與她笑談說話。東秀謝家的大房如今在外，便是二房林氏、三房白氏陪在老太太身邊待客。

謝明珊因是現在家中唯一的嫡女，看到老太太便撲了上去，在她懷裡撒嬌道：“祖母，我帶着宛甯姐姐來了！她烹茶的手藝最好了，一會兒請她點茶與您老人家喝，她還說一會兒要寫字給您獻壽呢！”

堂祖母餘氏是個極和藹的老太太，又極寵謝明珊，将她摟在懷裡，笑呵呵地應下了。

此時謝昭甯等三姐妹上前給老太太見禮，老太太都一一笑着颔首，待她們都一樣的的親近。但等她們行了禮，謝明珊卻拉着謝宛甯坐到了老太太的近旁，要展示謝宛甯點茶的手藝了。

謝宛甯做了謝家十多年的嫡女，又自幼被謝煊教導得才藝頗通。舉凡汴京時下流行的東西，鮮少有她不會的，因此這樣的宴席上，她總是這樣被世家娘子們包圍着，風頭盡出。這亦是為何，即便謝昭甯回來，也絲毫不影響謝宛甯在父母心中的地位，她着實優秀過人。

隻留謝昭甯和謝芷甯，過來給林氏和白氏行禮，林氏是此前就見過的，她與姜氏坐在一起，兩人說話甚是親熱。白氏是三房媳婦，謝昭甯沒什麼印象，隻見她長相秀緻，神色卻淡淡的，她們請安之後，便說有事起身離開了。

謝昭甯記得，這個白氏雖也出身書香門第，卻與林氏不和，和姜氏也并不交好，有些嫌棄姜氏是武将家的出身。

隻見姜氏果然在她背後暗暗翻了個白眼，謝昭甯看着覺得好笑。

母親自嫁到汴京，為避免旁人說她是武将家的出身，沒得風度修養，不如書香人家出身的夫人，平日是很注意自己在外的言行談吐的。和各家夫人交往，也是收拾得體，絕不出錯的。唯獨在這白氏身上不太容忍。

姜氏今晨一大早就來了，已是忙了一晌午了。問了她來的路上可好之類的話，便有仆婦來請她去宴席上拿主意，隻能匆匆告别，叫她和兩個妹妹好生玩就是了，她今日怕是都來看不了她們。

林氏就對謝昭甯道：“你們女孩兒别拘束，咱們兩謝都是一家人，今兒來的客多，我們未必能照料到你們，你們隻管去玩兒就是了。”

謝昭甯和謝芷甯正應喏。

隻見一年老仆婦匆匆跑來，對林氏道：“二夫人，平陽郡主來了！”

平陽郡主？

謝昭甯心頭一跳，隻見前方的夾道上，果然緩步走過來個衣着華貴，眉宇間透着幾分威嚴的婦人。婦人身邊還跟着一着淺紫色蜀州春羅褙子，戴璎珞金項圈，容貌嬌美的女孩兒。卻是對周圍的場景很是不在意的模樣。

兩人被衆星捧月地圍繞着。不少世家夫人見到她，也立刻上前見禮。

這便是謝宛甯的義母，高夫人平陽郡主。她因母親是郡主，早年時常出入太妃宮中，太妃見了極喜歡她，便也賜了她郡主的封号。這封号雖無食邑，卻很是尊榮。何況這高家還有一特别之處，高夫人的公公，時任度支司正史，是父親的頂頭上司。使得高家于謝家而言，更是特别。

林氏立刻低聲吩咐下人，去通傳姜氏一聲，畢竟平陽郡主是謝宛甯的義母，兩家的交情算起來比東秀謝家要深。便是在正堂的謝煊也要傳個話過去。

随即上前去，恭敬有禮地把平陽郡主請到八卦亭中，老太太也被仆人扶起來，因是長輩，雖平陽郡主是正一品的封銜，老太太不過是随着兒子得的從三品的封銜，平陽郡主也與她執了平輩禮，并道：“請老夫人的安。”

老太太笑道：“哪裡哪裡，郡主光臨寒舍才是蓬荜生輝。”

老太太和平陽郡主分了主賓坐下來，此時謝宛甯上前給平陽郡主請安。

方才還十分嚴肅的平陽郡主，看到她卻笑起來，将她拉到自己身側噓寒問暖：“宛甯何必多禮，我是你義母，便是半個生母一般。快随我坐下來。”

周圍人立刻擡出圓凳來，平陽郡主拉着謝宛甯坐下，就連她身邊高傲的女孩兒，也同謝宛甯親熱地說起話來。如此這般，就連林氏也沒坐下的，顯得謝宛甯身份尤其不一般起來。旁人看着她都帶着幾分羨慕。

謝昭甯看着笑了笑，這位女孩兒就是高夫人唯一親生的嫡女高雪鸢。

而謝宛甯為何會被平陽郡主收為義女，旁人傳說是因賞識謝宛甯的書法，謝昭甯卻知道，是為了她的獨生女高雪鸢。

據說有一次高家的瓊華宴上，高雪鸢在院中玩耍，被一隻毒蛇所咬。而正逢謝宛甯在高家參加宴席看到，便不惜性命，以口吮血，又以謝家祖傳治蛇毒的秘藥治之，才使得高雪鸢脫離險情。

高雪鸢是高夫人唯一的女兒，視若掌上明珠，如何不疼，因此特将謝宛甯收做義女。平日隻要是參加宴席，便将謝宛甯帶在身側，讓謝宛甯得以結交世家夫人，使得她的好名聲口口相傳。

謝昭甯卻覺得沒這般簡單，根據她對自己這位妹妹心性的了解，她竟如此巧合，随身帶了解蛇毒的藥？又恰好地看到了高雪鸢被毒蛇所咬？