崔仙芝目光倏然一厲，擡腿疾步朝院外走去，李世民和趙子瞻忙跟了上去。

幾人還沒走出多遠，就碰到有個值班的衙役氣喘籲籲跑來，

“崔官人，趙官人，方才巡邏的壯班來報，清水巷的王阿四和他婆姨都死了！還請崔官人盡快拿個章程....”

李世民心頭一凜，率先沖了出去。

趙子瞻怔怔站在原地，怎麼就死了？

崔仙芝飛速伸手拍了拍他，沉聲道，

“子瞻，你即刻帶仵作趕往清水巷。陳才，你再去傳薛壽來衙門！”

...

第二日這事就查得水落石出了，是王阿四的母親陳大娘主動招供的。

王阿四當日看着血肉模糊的左腿，就已經生出了死意。

治是沒錢治的，他一個不識字又廢了腿的人，以後是沒機會再掙到錢了。

于是，趁着女兒出去買菜，他悄悄告訴老母親和妻子：

這腿要是去找薛壽賠錢，恐怕一文錢也拿不到，還要被對方再報複一回。

就算崔知縣肯幫忙出頭，他要真對上薛家背後的靠山，八成也讨不了好，就不用去連累人家了。

先前還了債，如今家裡攏共隻剩700多文，除了吃飯還要交租，多他一人就要多張嘴，還是他去死了最好。

哪知他妻子一聽，立刻就說既然要死，不如兩人一起死最劃算，反正她病恹恹的也掙不到錢。

兩口子嘀咕着合計了一番，竟然真打定了主意要去死。

原來，蔡相公上台後出了個新政：無親可依的孤苦老人和雙親俱亡的貧寒孩童，可以找衙門申請進居養院，朝廷不但提供食宿，生病了還給請郎中。

兩人不顧陳大娘的阻攔，叮囑她進了居養院要替他們多吃幾口飯，要好好照顧芳娘，就吞了買來藥耗子的藥粉。

陳大娘哭得眼睛都快睜不開了，“大官人，老婆子我是恨不得跟他們一起去啊！可我家芳娘還小，不能沒人管啊....”

李世民在文書署辦好了任職，換上了統一的直綴衣裳，出來一看，公堂早被百姓堵得水洩不通了。

他擠在人群裡聽了一會兒，心口堵得發慌。

這地處東南的小縣城，街市比貞觀時的長安城更繁華，可是，就是在這樣一個繁華的縣城裡，隻需要兩貫錢，就能逼死兩條人命！

他正暗自憤然着，卻聽一旁的圍觀百姓高興嘀咕起來，

“還别說，王阿四兩口子的法子真不賴！一家隻用死兩個就能救兩個，是很劃算的呀！”

另一個百姓也壓低了嗓音，

“哦喲，你們都聽說了吧？年初那會兒，朝廷讓衙門來收分攤的稅糧，隔壁的錢塘縣臨安縣多少人被逼得跳了江哦！可惜了，他們當日如果也用這個法子，興許還能留下個血脈。”

一個中年婦人拿手揩了揩眼角，

“是有這回事！我小女兒就嫁去了錢塘，年初那趟全家都沒了...”

有個矮個漢子費力擠進來，

“唉喲有這麼慘嗎？我看哪，是你們這些婦人家淨瞎胡謅亂想！我就不信了，替北邊分攤上一回稅糧，還能把人給逼死喽！”

另一個老漢聽了直瞪眼，

“呸，不信就滾犢子！哪個有閑心胡謅給你聽？人家多交的隻是這一回稅糧嗎？老漢我也有親戚在錢塘，他家二十畝農田全被縣裡的官人給占去了！說好的隻交三成租子，等把地契簽好了，人家就改口要五成，不然就讓他們賠錢，你還敢跟大官人鬥不成？一年到頭下來，哪有多餘的錢糧幫北邊？”

中年婦人立刻又紅了眼睛，

“去年夏稅的絹匹折變錢才剛漲，秋稅又漲了運糧腳力錢，這回幫北邊分攤稅糧也是要多交一份運糧錢的...你們說說，我家五娘平時多機靈一個人，怎麼事到臨頭了，偏還不如王阿四腦子靈光呢...”

場面短暫地安靜了下來，很快，又有人慶幸着，

“還好富陽是塊風水寶地，來了個敢跟上頭硬頂的崔官人，不然呐，年初那會兒咱們縣裡，指不定也有多少人要跳富春江！”

李世民靜靜聽着，眸光漸漸結成了冰。

占地的官吏，五成的佃租，動辄上漲的稅賦，王家的兩條人命，跳河的苦命百姓....

這還是富庶的江南之地，那麼，其他地方的百姓呢？