于嬷嬷擰好溫濕的帕子，心疼的給她家娘娘擦臉。

文茵卻接過自己來擦，素白姣美的臉龐淚痕猶在，隻是神情卻是冷淡清涼。

“近些時日，嬷嬷讓人打聽着景仁宮的動靜，有何消息立即來報我。”

于嬷嬷應下。看着娘娘微微發紅的眼角，她焦灼又心疼。

她不知剛暖閣裡發生了什麼事，娘娘又為何會哭，可既然娘娘不主動提及，那哪怕她再焦急也不會多嘴去問。

“您鬓發松了，老奴重新給您挽個發吧。”

文茵颔首應了。于嬷嬷遂從首飾盒夾層裡取出支半舊金簪，拿過桃木齒梳子，繞到她家娘娘身後，小心取下烏黑鬓發間的鑲珍珠玉簪。

黑緞般的烏發如瀑散開，于嬷嬷輕輕攏着，細緻的一下下梳開。

“吳家，怕是要完了。”

文茵平緩低喃一聲，于嬷嬷刹那驚住。

“那吳家，那吳時令不是剛升了職，入了文淵閣成了大學士了？又怎麼會……”

文茵沒有解釋，她沉浸在自己的思緒中。

剛才聖上的反應讓她懷疑，她大哥的事是機密，經手的人不太多。若她猜測成真，那吳家此番送她的人情就大了，簡直就是搭上自家的前程性命來換取她哥的一線生機。

文茵緩緩将錦帕沉浸水盆，打濕擰幹，再一遍擦着臉頰。

凡事是有代價的，吳時令付出這般大的代價，必定是要索取等同的回報。畢竟文吳兩家尚未到生死相托的地步。

“娘娘不必傷懷，他吳時令就是該，就算是沒好下場，那也是報應，不值當可憐。” 想當年入文家私邸勸逼老爺的官員中，就屬他最為激憤，滿口仁義道德。誰料真等要動真章的時候，他卻怕死退了，轉頭還巴巴将女兒送進了宮表忠心，當真是笑死個人。經曆過當年的老臣，無不視他為文人之恥，若不是有聖上提拔，這些年來早被人的唾沫星子給湮沒了去。

于嬷嬷猶不解恨，唾他道：“現世報，說的就是他。”

文茵回了神，不再繼續這話題。偏眸見了于嬷嬷擱在一旁的珍珠玉簪，她道：“還是用這珍珠簪罷。”

于嬷嬷挽發的動作停了下，似有不解。

“明日，他還會過來。”

于嬷嬷明顯吸了口氣，她張了嘴，發出無規律的音節，似是想要詢問，可終是閉緊了嘴。

氣氛又沉默下來。

簪好發，于嬷嬷托着半舊金簪，将其小心翼翼的放回原處。

回頭一看，便見娘娘再一次的打濕帕子，又一遍的在擦臉。

“娘娘……”于嬷嬷欲言又止，半伸了手想去拿過那帕子，卻又不敢擅自去動，“擦幹淨了……再擦下去，要把臉擦壞了。”

文茵輕動了動眼睫，終是将那帕子放下。

“娘娘，我讓念夏過來跟您說會話？”

“不必了。我稍歇會，嬷嬷你先出去吧。”

外頭風雪依舊，紅牆黃瓦覆着白雪。

長長宮道上，聖駕所過之處，宮人無不避退匍匐行禮。

一路寂靜無音。

聖駕在勤政殿外停下，馮保早早打好傘高舉在聖駕前。

等聖上步入勤政殿，馮保麻利收了傘遞了守門太監，便趨步趕上前替聖上褪下身上黑色團龍鶴氅。

朱靖走上禦案前落座，端過宮人奉的熱茶，掀開茶蓋輕撥着茶湯。

“馮保。”

馮保緊步匆匆上前，俛首侯立。

朱靖垂着視線，眼皮未擡：“近兩日，哪家的官眷遞帖子入宮了？”

馮保回道：“前個，宣國夫人入宮看望娴妃跟大皇子。”

宣國夫人是吳時令的夫人。這些年随着吳時令的官位節節升高，其夫人的身份自然也水漲船高，去年被封了诰命。

朱靖唔了聲，沒有太多反應。

馮保屏息凝神。接下來近半盞茶的功夫，禦座上的聖上閉目養神，手指慢敲禦案。

“去文淵閣宣旨。”朱靖端起案上涼了一半的茶，慢喝了口，“大學士吳時令，酉時前，可上呈陳情表自辨。”

馮保掩着驚悸出來，點好人就片刻不耽誤，迎着風雪朝文淵閣的方向疾去。

守門的太監打了哆嗦，小心挨近徐世衡：“徐公公，好像是有大事發生。”

徐世衡收回目光，囑咐：“打起精神，仔細着點伺候。”

未到酉時，馮保雙手舉着呈折過頂，急匆匆趨步入殿。

朱靖拿過呈折，随手翻開：“吳時令人呢？”

馮保雙眼盯着地面：“回聖上的話，吳大學士申時二刻，已于家中自裁。”

朱靖擡了眼，似意外，又不似特别意外。

視線重新落回了那呈折上，上面洋洋灑灑寫了千字不止，字字含淚泣血，感念君恩，細數己過，言及愧對聖上，辜負浩蕩恩，無顔再面對聖顔。

放下呈折，他轉而拿過案上的一本奏折，頭也不擡的禦批起來。

“從朕内帑撥三百金送去。”