目送二人背影在宮道上漸漸變小，他稍放下心來。

沈芫打趣道，“哥哥，二姐夫是你的下屬，他可會叫你大哥？”

“不會，公私有别。”

“那我剛剛在禮部，豈不是也得叫你沈國公？”她回眸一笑，叫道：“沈國公~”

沈玄塵步伐漸慢，心跳的飛快，讓他微微蹙眉。

宮門外國公府的馬車正候着，沈芫快走幾步将他留在宮門内，在馬車上坐定，掀簾與他揮手道别，“哥哥不必送啦，我到了。”

馬車迅速消失在門口，那道朱色聲音伫立半晌才轉身回去。

*

沈芫回到國公府，馬不停蹄的差人送信給陳譽，讓他做好與塔國使者溝通藥材貿易的準備，最最最重要，盤賬把店裡的現銀都抽出來。

陳譽這兩年南來北往，妍玉齋、喻言書坊以及藥材倒賣的生意，他手上已有不少财産。

本以為沈芫會有些新商機，竟是塔國藥材的生意，他有些不解，“就算塔國藥材質好價優，可運到京城也沒什麼賺頭了，六小姐到底在想什麼？”

沈芫目光炯炯，告訴他：“我們要做一件大事。”

讀書人常言橫渠四句，并以此為志向，沈芫要做的，便是為生民立命。

貞康二十二年，兩江道洪水橫流，肆虐于沿岸，浮屍遍野，腐後生人疫，十戶不存一。

京中門戶緊閉，巷道皆空，難聞人聲，直到藥材、太醫深入兩江道，天歲又寒，人疫漸漸消退。

大楚元氣大傷，而皇帝是在來年春闱結束後才駕崩，這屆瓊林宴進士是楚鑒真正的門生。楚邝遺言，喪事不必大辦，為國事省些銀錢。

國庫不豐，又要盡到孝道，楚鑒帶着她們跪靈七日，沈芫第一天就跪腫了膝蓋，楚鑒讓嫔妃輪流，不必七日都在。

他自己足足跪上七日，沈芫縫了厚厚的墊子塞到他膝蓋上，擡首看到他眼下青黑，抱她時胡茬紮得她生疼。

楚鑒聲音沙啞，語氣悲恸，“妍妍，這世上，再也沒有為孤遮風擋雨的人了。”

沈芫懂得，因為娘死後她就一直在風雨中。

她拍拍楚鑒的後背，這位準帝王強忍着沒有哭出聲，隻是把她抱得緊緊的。

人疫時東宮中亦是禁止走動，沈芫院中灑掃的宮女一有症狀便被送出宮隔離，楚鑒還隔門問她是否安好。

沈芫在院中踱步，并不回他。楚鑒這才推開門看她一眼，肅聲道，“不回孤話，耍什麼小性子？”

沈芫卻隻是斜瞥他一眼，回房将門緊閉。

當時她想，若是她死前還要給人好臉色看，真是太憋屈了。

可惜天不收她，容她苟活。

人疫退後，沈芫還得去哄着楚鑒，任他消遣。

*

沈玄塵回到家中，就聞見淡淡藥香，他問沈埂，“府中可是有人病了？”

沈埂道，“是六小姐的藥材，運到西院存放。五小姐常在房中看書，偶去向府外少有出門，六小姐常邀朋友來府議事，也很少出門。”

沈芫知道暗中有人想綁她就很少單獨出府了。

蕭钲也少有休沐的時候，全京城都在為三月的皇帝大壽忙活，據說郊外駐守的禦林軍日日晨起操練。

擔着新鮮蔬果進國公府的菜農說他每日摘菜都能看見，穿着盔甲整整齊齊的，氣勢驚人。

府中齊殊常在，與沈芫漸有老友之感，亦是沈芫唯一能吐露真言之人。

她道，“齊殊，我有一事拜托你。”

“你我的交情，有事直說便是。”他端起茶，吹開浮沫，正準備抿一口。

沈芫道：“七月兩江道會有洪災，屍腐後又有人疫，因缺醫少藥，兩江道十戶九空。”

齊殊口中的茶水噴出，驚恐道：“這是你夢中之事？！”

沈芫點點頭，“是。”

“怪不得你府中備藥，你有何事要我去做？”

沈芫道，“陳譽為商，在商言商，自要考慮盈利。我手中還有些餘财，想要你替我全部換作藥材。”

“不計成本，去塔國能換多少就換多少。”