城門百姓圍聚，禦林軍分列兩道，維持秩序。太子楚鑒親迎使者，對紀遙兮笑道，“紀探花一路幸苦了。”

紀遙兮抱拳道，“臣不辱使命。”

鴻胪寺卿和禮部尚書跟在楚鑒身後，他既懂得塔語，便做中間人為楚鑒與使者搭橋，紀遙兮介紹道，“這是塗山祏的恩師伍長戌，也就是太傅。”

他用塔語道，“這是大楚的太子殿下還有主管外交、會面禮儀之事的兩位大人。”

伍長戌手扶胸前，垂首行禮，用塔語道，“參見太子殿下還有兩位大人。”

紀遙兮解釋道，“這是塔國的禮儀，他在說參加太子殿下、梁大人和呂大人。”

梁正卿與呂尚書紛紛回禮。

楚鑒用塔語回他，“不必多禮，孤等伍太傅許久了。”

紀遙兮閃過驚訝之色，伍長戌亦是驚訝道，“太子竟會塔國的語言？”

楚鑒便回道，“隻會一些，還有賴紀大人傳譯。”

伍長戌恭維道，“殿下高才，伍某非常佩服，早就聽聞楚國太子殿下的風采，終于得見，伍某非常榮幸。”

他話說得婉轉，姿态做足，楚鑒也沒為難他的意思，客氣道，“哪裡哪裡，伍太傅先歇下，離父皇壽辰還有些時日，好好逛逛京都。”

兩人坐到馬車上，被禦林軍護送至鴻胪寺使臣驿館，進到驿館内，屏退衆人，兩人才開始詳談。

尤其是藥材生意，紀遙兮既在奏報上特意指出，楚鑒覺得可行，自然要推進下去。

一直商議到半夜，月色高懸，楚鑒披着鬥篷上馬車，哈欠連連，眼睑都快合上。

突然，窗外的護衛輕敲馬車車壁，“殿下，有些不對。”

楚鑒一掃疲态，拿起放在一側的佩劍擋在身前。

護衛耳朵一動，周圍異樣的聲音被他察覺，立刻警示道，“小心頭頂。”

幾名身着夜行服的死士從天而降，長刀刺穿馬車頂，楚鑒腳尖點地，迅速從馬車滾出，逃過一劫。

一擊未中，幾名死士抽出長刀格擋，并不戀戰，且戰且退，霎時便消失在楚鑒眼前。

楚鑒微微皺眉，拍拍那護衛的肩膀誇贊道，“子琛，不錯。”

詹子琛，他新提拔的親衛首領，聽力不俗，為他多次預警，保住性命。

詹子琛年紀輕輕，臉龐還有些稚嫩，聞言摸摸頭，不好意思道，“屬下應該的。”

已近子時，明日還有早朝，楚鑒懶得折騰，頂着漏風的馬車回到東宮，洗漱完昏沉入睡。

國公府，沈玄塵收到消息：“楚鑒與塔國使者詳談到半夜，回東宮路中又遇刺殺。”

沈玄塵隻着白色裡衣，坐在床沿上，下首一人單膝跪地，垂首道，“這些人武力非常高，一擊未中安然離去，東宮護衛也未追擊，怕是追不上。”

沈玄塵指節輕敲床闆，“太子現在死對我們并無好處，你們在旁觀望便是，别被抓到把柄。”

那人抱拳恭敬道，“是。”

他輕巧地退出三清院，身形消失在夜色中。

沈玄塵躺回床上，蓋好衾被，睡得闆闆正正。

蕭茜，蕭家嫡長女，随着父親南征北戰長大，并非嬌小姐。

沈壤對長子無甚感情，亦是因蕭茜非他喜歡的女人，他愛殊色出衆的女子，最好有江南水鄉的柔情似水。

方姨娘就很合他的喜好，或者說後來進國公府的女子都是這個模樣。

蕭茜留下一批她的親衛，這些人在他回京後便與他接觸，忠心耿耿，國公府中亦有暗樁，将國公府中的前事一一彙報。

沈芫瞞下許多事未與他言明，暗樁說六小姐舉止有異，與平常有很多不同，讓他多加提防。

沈玄塵心中清楚，沈芫從未信任過他，她有許多秘密，沈玄塵耐心十足，能等到她開口的那天。

楚鑒遇刺一事在他心中盤桓，他将回京之後的事回想一番，先是他與沈芫接連遇刺，後又有人多次預謀擄走沈芫。

沈芫對很多事都有提前“知情”，例如提醒沈芷提防盧府，瓊林宴對向氏姐妹提前告誡，又在宮中打消楚合星對他的情意。

這份“知情”顯然有範圍，姜笙一事她表現得很被動，後來被擄至金陵她也是未提前知情的。

也就是說沈芫的“知情”裡出現了“不知情”。

有沒有可能，存在另一個“知情”之人，所以才出現了沈芫“知情”之外的事情？

沈玄塵思緒萬千，睜眼到起床的時辰。

穿戴好朝服，沈芫神采奕奕過來給他請早安，問他，“哥哥，陛下壽誕，衡王他會來嗎？”