“姑娘慢走。”溫淮序深深地看了她一眼，唇角揚起，直至少女走遠，目光才從那道背影上收回，“十六......”

馮松嗚嗚嗷嗷地還想乞求，卻被十六一掌劈在後頸上暈了過去，像塊破布般被拖了下去。

站在原地的白芷回過神來，攏着青荷給的外衣，踉踉跄跄地追着晏绾一行人來到客房，撲通一下跪在門口，一個勁地磕頭，“謝姑娘救命之恩......白芷冒昧懇求姑娘收留，為奴為婢以報答姑娘恩情......”

晏绾撩了裙擺坐在那張略顯古舊的紅木繡墩上，沒有叫起，有一搭沒一搭地撫着懷裡的手爐，“你有報恩之心是好的，隻是要做我身邊的侍女是需要本事的。”

就算是青荷這樣随自己長大的丫頭也是有一些本事在身上的，否則早被發落出去了，她身邊從來不養無用之人。

“我......我會調香！”白芷臉一紅，“姑娘有所不知，我......曾被賣到堂子裡，在那學了些時日的調香......”

“哦？”晏绾來了幾分興趣，調香這技能看似不常用，實則是一大殺器，她身邊的确需要一個會調香的人，“你如今雖是平民，好歹是個自由身，若是想要做我身邊的侍女，是要入奴籍的，你可想清楚了？”

晏绾雖然愛才，也不願輕易耽誤了旁人。

白芷心知自己此舉頗有些順着杆子往上爬的意味，但眼看着脫離苦海的救命稻草近在眼前，她說什麼也不願輕易放掉。

女孩思索幾秒，而後鄭重地磕了幾下頭，“不敢隐瞞姑娘，馮松前月将我許給了村頭屠夫家的傻兒子......”

“你求姑娘收留，隻是為了逃避婚事嗎？”桃枝皺眉，若僅僅是為着這個，是不能留在主子身邊的。

晏绾擡手，“讓她說下去。”

“我聽聞此人夜間不寐，疑人殺之，實在瘋癫。我不想草草嫁去，誤了此生，情願跟在姑娘身邊伺候，不求像兩位姐姐這般能幹，但求能發揮點作用，幫助姑娘一二也算知足了。”

是個聰明人，晏绾定定地看了她片刻，嘴角慢慢勾起，“既然如此，青荷，你去辦這事。”

白芷猛地擡起頭，壓抑住欣喜，“謝姑娘大恩。”

“我隻當是做一件善事了，隻是你要知道，我身邊容不得不忠之人。”

“奴婢甯死也絕無二心。”白芷的眼眶已經濕潤，她終于能夠離開這魔窟了。

“現在我身邊暫時不缺人伺候，青荷穩妥，你便先跟着她。”

白芷能看出青荷是姑娘身邊最得力的侍婢，跟着她已是姑娘照料了，她壓抑住欣喜道：“聽憑姑娘吩咐。”

“行了，我乏了，你先出去吧。”晏绾支着腦袋，半阖着眼，一晚上的折騰已經使她疲乏。

白芷低下頭，又有些擔憂地擡頭看了新主子幾眼，才輕聲慢步地退了出去。

“姑娘，方才白芷所說的許配之事可信嗎？”桃枝輕手輕腳地拆卸着發飾，好奇道。

晏绾沒有回答，着一身寝衣，走至妝鏡前，從妝奁的底層屜子裡取出一把掌心長的短匕首反手塞入袖中。

嫁人是假，提醒是真。

客棧内隔牆有耳，或許是為了報恩，白芷選擇用這種方式來提醒她：深夜不寐，疑人殺之。

晏绾沒有告訴其他人，青荷桃枝畢竟年少，又經事少，若是知道實情，慌亂起來隻怕是要露了馬腳，打草驚蛇就不好了。

與其如此，倒不如順其自然，反倒能迷惑對方一二，想要她的性命，那就盡管來取看看。

*

夜色濃稠，月涼如水，寒風呼呼地拍打着窗棂，企圖将積雪震落。

“吱嘎——”十分輕微的聲音在深夜響起，緊接着是幾聲壓抑的悶哼和重物倒地的聲音，若非晏绾時刻注意定然無法察覺。

片刻後，那腳步聲繼續不急不慢地朝這處來，晏绾心中警鈴大作，巡夜的小二被悄無聲息地放倒了，看來此人絕不能小觑。

她刷地睜開眼，手指緊緊扣着袖中的那柄短刃，屏息凝神地聽着外頭的動靜，急促的心跳聲清晰可聞，躺了許久不斷湧上的睡意和病體的疲乏早就散了個幹淨，毛毛地起了一身冷汗。

幾乎沒有人知道，晏绾會武，不是原身，而是來自現代的她，雖然不是殺人的把式，但應付尋常人是足夠了。

來不及細想，腳步聲又近了一些。