胡氏給南若遞來一碗稀粥，同樣有些蔫吧的菜葉子，但裡面有兩勺雜糧，依稀還能看見幾顆雪白的大米，除此外甚至還能見到些細碎的肉丁，應該是他們回來沒吃完的。

每人還有一個雜糧饅頭，大人的大些，孩子的小些。

她雙手接過道謝，回道：“我出去轉了轉，找村長說了點事。”

又對邱大勇道：“邱叔，等會兒村裡人會來咱家商量到時候南下的事。”

邱大勇愣了下，點頭，“欸，好。”

其他人有心問她都說了什麼，但南若不想影響大家的食欲，沒再張口。

邱家的夥食比村長已經好了太多，但對小胖墩兒來說還是難以下咽。

他勉強喝了幾口粥便不願意再吃，邱老五還要再喂，他搖了搖頭躲到石頭背後，有些委屈道：“嗓子疼。”

石頭憐愛的摸了摸他的腦袋，勸道：“那也要吃完，外面好多人現在都餓着肚子呢。”

石頭搖頭，“不不！”

“弟弟……”

石頭還要再勸，南若朝他搖頭，“讓他嘗嘗餓肚子的滋味兒也好。”

讓邱老五把他那份收起來。

邱家人下意識看向喬氏，後者笑眯眯道：“聽瓜兒的。”

于是小胖墩兒高高興興玩兒去了。

飯後沒多久村長帶着三十幾個人來了，南若掃了眼，都是男人，南大槐和南二槐也在，隻不過都躲在角落。

南若沒有理會他們，大家擠擠挨挨地在堂屋坐下，大荷嬸子帶着兩個媳婦上了壺熱水也出去了。

在場唯一的女性是南若。

“瓜兒，咱們村攏共三十八戶，每家的戶主都在這裡，來的路上我已經把大緻情況給大夥兒說了，現在都想聽聽你怎麼說。”

南若掃了眼，或許是她之前的殘酷手段的威懾還在，沒人反對村長的話，但也沒人熱情主動。

南若淡淡開口，“說正事前我先說明一點，如果大家認同我的辦法，那麼在南下的路上關于安全方面的問題就要全權聽我的，但凡違背我會立即将他驅逐出隊伍，他的生死便再與我無關。”

她無視衆人變幻的臉色，道：“我給各位半柱香時間考慮，若不願遵從者現在可以離開，我不會有任何意見，但以後也絕對沒有機會再次加入。”

說罷不再開口，拿起茶碗慢慢啜了一口。

這些話南若事前沒和村長打招呼，他聽了也神情複雜，但也知道她正是看中安全問題才如此大題小做，因此也沉默不語。

三十幾人你看看我我看看你，沒人說話，但眼色亂飛。

很快時間到了，竟無一人離開，南若還有些詫異，尤其南家老院子那兩兄弟，她以為他們是怎麼也不願與她往來的。

“看來各位已經做好選擇。”

南若挺直背脊，神情冷然，全身的氣勢忽然變了，一股淡淡的威勢散播開來，衆人不明白這是什麼，但莫名感覺空氣有些沉重，下意識屏住呼吸朝她看去。

南若道：“要想安全到達揚州，單靠我們這些人很難，所以我希望全村都要加入進來，老人，但凡能動的，女人，但凡能走的，孩子，但凡能撿起石頭的。”

話落，衆人一陣低聲議論，不明白把老弱婦孺叫來有什麼意義。

村裡的獵戶崔老實嘟囔道：“把他們弄來作甚，打打殺殺的事就該男人出面。”邊說邊觑着南若的臉色。

南若看向他，“我很佩服您的男子漢氣概，但您能保障這一路您毫發無傷？萬一您不幸死了，讓您的妻兒怎麼辦？抱着您的屍體等死？”

這話着實難聽，哪有好好的咒人死的。

崔老實怒瞪着她，其他人也不甚贊同。

村長把他的老煙槍在圍火的磚上敲了敲，吸引衆人注意後道：“瓜兒這叫話糙理不糙，她要是不說的嚴重些你們能上心？”

他沉着臉看着男人們，“你們都覺得自己有把子力氣就了不起？我就問問你們去過縣城的有幾個？去過府城的又有幾個？你們以為被流民圍村讨水就是見過世面？誰看過流民殺人越貨？還有那人吃人的，誰保證自己遇上不腿軟？”

他拿煙槍一指，厲喝，“誰現在敢站起來說他能咱往後都聽他的，誰站起來！”

若說看見殺人和人吃人不腿軟還有人敢吹牛皮，可保障大家逃難路上的安全如此重要的事誰敢大言不慚。

沒人說話。

村長冷哼一聲，“瓜兒願意給咱出注意咱就感激着吧，否則你看看她是怎麼一個人回來又找回她娘和弟弟的，換做你們誰能做到？”

有人臉紅，還真不一定能做到。

見大家都老實了，村長緩和了語氣對南若道：“好了，你繼續說，大家夥兒都聽着呢。”

南若一笑，沒想到村長會這般支持她，她剛才那話可有奪權嫌疑，雖說也是想試探村長和大家的态度，但顯然這個結果她很滿意。