餘婆婆面露不悅，道：“他們遠道而來，聊變心意就行，你不能這次祭典全部讓他們出吧，那我們虔誠在哪裡？”

村長兒子不耐煩地擺擺手，道：“實話告訴你，今天那幾個村民就是來勸說村長放棄這次祭典。”

餘婆婆大驚失色：“什麼？他們瘋了麼？萬一宮主降下懲罰怎麼辦？”

“眼下連飯都吃不上了，哪裡還顧得了這個。”他抱怨道，“這一年你也看到了，所說宮人帶走了小雷，但給我們又留下什麼？”

餘婆婆橫眉不悅：“你們不要得寸進尺了，這一年若不是宮主庇佑，我們村能這麼風平浪靜麼？再說，每次出海都平安歸來難道不知道記住宮主的恩德麼？”

但村長兒子隻癟癟嘴，頗為不屑道：“那又如何？且不說這能不能算到她的頭上，再者現在餓死和之前淹死在海裡又有什麼區别。”

餘婆婆怫然大怒，但又礙于對方身份不發作，甩開手氣呼呼地走回去織魚網，不再開口。

沉瑟起身平靜道：“我們身上所有盤纏，都可以捐贈給你們。”

村長兒子瞬間眼前一臉，大喜道：“那太好了，我明天就去鎮上定工匠回來搭棚子。”

“隻是，你母親同意了麼？”

他嘻嘻笑道：“我母親現在年老昏聩，做不得主了，想也就在這一兩年，她已經不适合做村長了，不接受外人是以前的老規矩，現在不一樣了。”

沉瑟略微思索片刻，謹慎道：“可是如果村長阻攔，我們也不好行事，明天我們還是去見一見她。”

“行，你們非要見也行。”

“還有一件事，這次祭典如何舉行，要聽我的指令。”沉瑟忽然斬鐵截鐵道。

他頓時面露難色，道：“這個嘛就有點麻煩了，你們隻出資倒好，但要插手祭典安排，恐怕村裡人也會不滿意。”

“你既然能說服你母親，相比應該也能說服其他人。”沉瑟說完，轉身複而坐下，不再發一言。

村長兒子面露難色，但還是勉強點頭道：“行吧，我今晚就去試試，時間緊迫，下個月初一便要祭典，我們村因為沒錢所以一拖再拖。”

沉瑟不假思索，将裝盤纏的包袱徑直扔給他，道：“這些，你看夠不夠吧？”

獨孤河見她如此破釜沉舟，有些意外，但還是隐忍不語。

村長兒子沒想到他們出手如此闊綽，忙彎腰笑道：“夠，夠，這些足夠辦得比去年還盛大了。”

說完他立刻跑出去，消失在夜色中。

“你就這麼把錢給他，不怕他把卷款逃跑麼？”餘婆婆忙問。

“不要緊，他跑不了。”沉瑟氣定神閑道。

但在第二天清早，幾人卻再一次被一陣激烈的敲門聲吵醒。

來人在外面喊着餘婆婆：“快起來啊，出大事了，村長死了。”

村長家門前已是人頭攢動，據說是清晨一個村民要來歸還借村長的漁具，在門口喊了幾聲無人應答，便推門進去，就看見村長躺在床上，已經沒有氣息。

沉瑟意欲近村長的屋子看一看，卻被村民攔住，道：“你們外人，不要插手我們村裡的事。再說，你們來之前村長都好好的，你們一來村長就死了，是不是你們害得村長！”

餘婆婆忙上千勸阻：“你不要瞎說，這兩個客人昨晚一步也沒離開我家，我和我小露都是熬夜補漁網，親眼所見，都可以作證。”

沉瑟随意撇開那人阻攔的手臂，徑直走進屋中。

屋内陳設簡陋，幾乎是家徒四壁，但幹淨整潔，沒有異味。

村長還躺在床上，村民們都不敢去随意移動她。

沉瑟環顧四周，并沒有任何掙紮搏鬥的痕迹，而村長的面色憔悴，眼眶凹陷，且身形羸弱，或許隻是積勞成疾而終。

她回頭問餘婆婆：“村長過去身體不太好吧？”

“對，村長這些年因為事務繁重一直身體不好，但沒想到……”

“她兒子呢？”

“對啊，她兒子怎麼不見了？”餘婆婆嚷嚷起來。

瞬間村民似乎被點醒，七嘴八舌道：“我看那小子對村長一直有取而代之的心思，會不會就是他幹的。”

“他昨晚還去我家談過祭典的事，誰說有外人想出資，但村長不同意，會不會因為這個殺了村長？”

“我看很有可能啊。”

人們懷疑的焦點瞬間從外人轉到村長兒子身上，一時間衆說紛纭。

沉瑟低頭檢查一遍村長的屍體，并無外傷，口鼻處也沒有變色，應該不是中毒，正思索之際，卻聽見外面一陣吵嚷。

村長兒子竟然回來了。

他和另一個村民一路同行，見到衆人都擠在自己屋前，大驚失色，進屋便沖向母親的屍首旁，跪地大哭起來。

衆人面面相觑，不知如何是好，隻好将他先扶起來，安慰一番。

沉瑟上前問：“你從哪裡回來的？”

他口中大哭，耳邊卻覺察到，立馬止住哭聲，抽噎道：“怎麼你們懷疑我麼？我怎麼會殺害自己的母親，再說了，我離開你們家之後，就去找個那位兄弟一起去鎮上聯系工匠，一刻沒有耽誤，今早才回來，怎麼可能是我！”