日色微冷，檐下隻有幾隻小雀兒啄食主家撒下的谷子。

黛玉扶着賈敏到榻上坐了，母女兩個暖暖和和擁在一處，便叫那些小丫鬟們也别去招惹屋外的小鳥，都到屋子裡來取暖。内室裡倒是隻餘下幾個親近的大丫鬟伺候，方便交談。

賈敏說着那封書信呢，幹脆便跟黛玉介紹許多從前沒講過的事務。

卻說金陵有賈、史、王、薛四大家，俱是門第高貴、富庶榮華的。這四大家祖籍雖然都在金陵，然而這百年來，也是有了新的去處。便如賈家一般，憑借着祖上的榮光，封了勳爵，賜了宅子，主要幾方便都搬到了京中居住。隻說賈敏，便是自小在京中長成的，金陵這邊的老宅是從未去過，隻曉得自個兒籍貫是金陵的罷了。

這四家人雖然分布在京城、金陵二弟，彼此之間卻是數年的通家之好，聯系十分緊密，左右總有些姻親關系，今日你家長女嫁到我家來，明日我家次女嫁到你家去。賈母便出身金陵史家，因着祖上定下來的婚約，嫁給榮國公長子賈代善，如今已當了榮國府數十年的老太君。

賈敏待字閨中時，跟着母親見過外祖家的人，曉得母親是金陵史家的嫡長女，上頭有一個親生哥哥，下頭有一個親生妹妹，除此以外便都是庶出的兄弟姐妹，來往并緊密。賈敏的小姨雖沒有同長姐一樣嫁在四大家族中維護姻親關系，卻也嫁給了江南豪富甄家。甄賈兩家便承了祖上的親熱，結通家之好。隻是甄家數年來不曾上京，賈家數年來不曾返鄉，便使得賈敏亦且不曾見過這位親小姨。

賈敏相熟，便隻有母親的長兄，自個兒的大舅舅，如今金陵史家的史老太爺。說是相熟，其實也隻見過一兩面罷了，畢竟史家的根還在金陵，兩地相隔千裡，哪裡又能頻繁見面呢？賈敏有幸見過這位大舅舅，也是因為其人素來灑脫不羁，常常脫家外出遊曆，隻現今年歲大了才肯在家中安享晚年罷了。

今日賈敏受到信來，打開一瞧，才知曉是這位大舅舅親筆寫來的。信中提到，他們舅甥也有十數年未曾見過，如今賈敏身在揚州城，與金陵相隔甚近，恰十二月初十便是他的八十大壽，若賈敏家中無事，且攜林如海同黛玉來與他叙舊。

賈敏道：“我與大舅舅數十年前相見時，也便是在這樣一個冬日。”那日賈敏與姐妹們讀完書，各自散了，她自個兒帶着丫鬟到母親院子裡請安。剛撩開簾子，便見到堂屋之中一個赳赳男子持劍立在堂中，吃酒吃得半醉，似乎在等什麼人。賈敏當時害怕至極，放下簾子便要走，幸而看見母親坐在了堂上。

賈母便給她介紹說，這是她的大舅舅，叫她給大舅舅請安。

那男子卻不等賈敏行完禮，持劍走到賈敏面前，從袖中掏出一個木匣遞給侄女，旋即縱聲歌唱，朗聲大笑而去。

“我夜裡回屋中打開匣子來看，裡面卻是一把匕首，色壓霜雪，映照堂中。”賈敏的神色似是懷念，感概萬千道：“我一生中收到的禮物不知幾何，但送我兵器的，唯有大舅舅一個。乃知他不同凡世俗人，是個俠客。”

黛玉聽罷，心中不免升起那些“流星飛玉彈，寶劍落秋霜”的豪詞壯語。一時之間對這位不曾謀面的舅公生出一萬分的好奇。

賈敏道：“我數年不曾聽過大舅舅的消息了，你外祖母曾說過，你舅公年輕時便擅劍舞，可惜我不曾見過。”她看着女兒睜大的眼睛，笑道：“你舅公家中有幾個與你年歲相差不大的小孩子，若是改日我們去賀壽了，你且與他們交往，或能見到有會舞劍的。”

黛玉如何能不喜悅，便纏着母親要她講史家中有哪些與她同輩的史家的表姐妹們。

夜間，黛玉與崇如相見，便講了此事，說道：“母親同我講，有一位湘雲表妹，隻小我一歲，聽說也是個豁達性子，我倒是想與她結交一番。”