石兄妹摘一點紅辣椒回來，洗後放在篩子裡晾曬，他們不知道姑和姑丈曬這個很辣的東西做什麼。

他們靠近姑姑見她烘着辣椒，芹問姑姑：“姑，這個用來做什麼？”

徐蘭說：“我看這個和姜、茱萸一樣是辣味，就叫它辣椒，用來做調料。”

石擔憂問：“姑，這東西會不會有毒？”

徐蘭說：“早前我和你們姑丈見嘗過的人都沒事，我們吃過了，沒事。”

石三兄妹不再有懷疑。

四人談話間唐啟陽回來，買回十幾卷空竹簡和兩個刀筆，三斤多羊油，一個小石臼，一小罐醬。

徐蘭把小石臼洗幹淨擦幹水分，把烘得幹脆的辣椒放進去，唐啟陽喝水後舂辣椒粉，徐蘭收拾羊油煉油，忙活一陣子後用滾燙的羊油潑辣椒粉，激發出來的香味很誘人。

中午他們用饅頭夾着辣椒油吃，别提多香了，石三個腸胃弱，徐蘭隻讓他們嘗個味。

午後，唐啟陽坐在竹桌旁，用刀筆在竹簡上比劃，寫下一字，然後寫人，山，水，田，地，天，日，月。

徐蘭站在唐啟陽後面，被他寫下的字整沉默，隻覺得頭大。

石三兄妹眼睛亮晶晶看着姑丈，政兒在自己院子看到也圍過來。

唐啟陽寫幾個字順手後寫詩三百中的十畝之間，他寫幾個字後擡頭說：“桑不記得怎麼寫了。”

徐蘭便說：“不會的先空着，往下寫，看還記得多少。”

唐啟陽：“好吧。”他們要找一個老師。

他寫一卷竹簡給徐蘭，徐蘭按詩順序認字，然後教給四個孩子，邊教心裡邊感慨：文字從甲骨文演變到楷書再到簡體，是個漫長而偉大的過程。

傍晚劉裡長通知各家各戶，今年不用服徭役，大家喜出望外。

徐蘭和唐啟陽心想這個趙王還算有點成算，然後兩人為找老師和買書發愁。

第二天上午，唐啟陽在看四個孩子刺劍，眼熟的馬車停在家門口，心裡起念頭，沒有叫四個孩子走開，上前迎接來客：“信陵君。”

信陵君看唐啟陽和四個拿竹劍的孩子笑說：“打擾了。”

唐啟陽忙說：“沒有，三個大的孩子是我妻猶子，小的是鄰居的孩子。”政兒住在這裡趙王和平原君肯定知道，信陵君也極有可能知道。

政兒和石山芹同時拱手施禮喊：“信陵君。”

政兒鎮定，石三兄妹聲音帶顫，背脊冒汗。

信陵君是知道眼前最小的孩子趙政是秦質子赢異人的孩子，哪個國都都有别國的質子，看到年幼的趙政心裡沒有什麼想法，微笑回應四個孩子：“好。”

唐啟陽和石說：“石，去叫你姑來。”轉向信陵君問：“信陵君想進屋還是坐外面？”

石跑去後院，山和芹避進廚房，政兒回去。

信陵君微笑說：“外面。”

徐蘭聽大侄子說信陵君來了心念一轉，到前面和信陵君打招呼後去煮菊花茶，煮好後給他們上茶，和唐啟陽悄悄相對一眼回廚房。

信陵君又和唐啟陽閑聊兩刻多鐘後道别，唐啟陽熱情挽留：“信陵君難得來，我妻做飯還不錯，不如留下嘗一頓山野粗飯。”

信陵君笑說：“我是聽說了，那就叨擾了。”

客人留飯，徐蘭燒上水後和一個面團，抓一隻母雞來殺後紅燒，炒個野菜，紅燒雞肉的醬汁多留一些，用來拌手檊面，還有辣椒油。

這飯菜在徐蘭和唐啟陽眼裡很簡單，在這個時代不簡單，信陵君吃後稱贊：“令室做的飯菜真好吃，唐兄弟是否有難辦之事？”

唐啟陽明顯比上回熱情，信陵君當然覺察他有所圖。