看戲的漸漸散場了，那些來聲援許铮媽的女人們也依次回到了自己的盤絲洞，開始編網捕蟲、開門迎客。

許铮媽也要趕回去做生意，趕緊按着許铮的腦袋給李曉言道歉，但許铮梗着脖子就是不往下彎一點點。

李曉言看着他甯死不屈的小樣，都把自己看笑了，她坐在凳上吹着自己的腿，疼痛感漸消。許铮第一次看見李曉言笑，卻像被一道雷電從頭劈到腳，棒槌似的杵在那裡，鼓大眼睛看着李曉言。

在他有限的人生經曆中，他看過幾種表情：愁苦的、悲痛的、狠毒的、迷醉的、衰老的……就算是笑，他也隻記得兩種，苦澀的笑和虛假的笑。這是他第一次看見一種有别于之前所有表情的笑容，像是陰雲密布的天空中突然露出的一絲天光，哪怕隻出現幾秒鐘，又重新被陰雲覆蓋，但也足夠讓許铮幼小沒見識的心靈發生一場大地震。

這時候的許铮還不知道如何描述，當他長大了能夠熟練使用語言時，他覺得那天的幾秒鐘應該是他人生中初次覺得，原來這個世界還有“美好”二字的存在，原來這個世界還有值得為之一活的存在。

李曉言自然讀不懂小男孩的心思，她隻是從許铮的表情上下了個斷定：糟了，這狗崽子以後一定會死盯我了，我得躲遠點。

許铮媽從衣兜裡拿出十塊錢，塞到吳貴芬手中：“實在對不住，實在對不住，小铮腦子有點問題，平時誰叫他都沒反應，我真的沒想到他會先咬人，是我弄錯了，這點錢給丫頭買點膏藥吧，不夠我再補上。”

吳貴芬愣了一秒鐘，迅速把錢塞到許铮媽的衣兜裡：“行了，小孩子哪有不打架的，不打架才不正常，也沒咬出血，她過兩天就好了，用膏藥浪費了。錢你自己留着，這年頭誰掙錢都不容易。”

這年頭大家都窮，大部分都是從村裡山上出來讨生活的，都明白對方的艱難，吳貴芬知道這女人幹的是什麼行當，兒子又是個傻子，更心酸，無論如何也收不下這個錢。

許铮媽輕輕點頭，說道：“以後用的住的地方盡管說，我要先回去了，給你們添麻煩了。”

說完，她便拉着許铮走出了門，拐出了巷子，身影消失在拐角處。

“哎，造孽啊造孽。”吳貴芬一唱三歎，拿着掃帚開始掃地，又瞪了李長青一眼，吼道，“杵在那裡做什麼，還不出去找塊石闆回來，不然中午就得蹲在地上吃。”

李長青悻悻而出，李曉言幫着她媽打掃，準備過兩天再說退學的事，這個家如果一天之内要經曆兩次火山爆發，估計會崩塌。

許铮媽把許铮領回去後，火速給他喂了兩口飯，又自己扒了兩口，她怕許铮又像今天早上一樣偷偷跑出去，便把他綁在一個逼仄的小竈間裡。還好許铮傻，就算把他綁住，他也不吭聲，臉上木木的。

這孩子，好像天生不知道哭，不知道笑，沒有一點作為人類的情感，就算以前被他爸用皮帶抽打時，他也不吭聲，好像不知道痛。

以前山村裡的道士先生說他是中邪了，後來許铮媽逃到城裡來後，把許铮送去醫院檢查過一次，醫生說他身體沒毛病，可能是精神和心理上的問題，建議帶去省城找大醫院看看，但許铮媽哪裡來的錢去省城，她覺得自己兒子雖然是個傻子，但隻要是個活物，她心裡就是熱乎的，有盼頭，便仍舊帶在身邊養，沒有把他扔了。

養活他并不難，給兩口飯菜就行，唯一麻煩的是許铮學不會上廁所，每次都尿在床上和褲子裡，許铮媽不可能一直看着他，所以就隻能給他穿開裆褲，一直到現在五歲多了還沒脫下來。

許铮媽給屋前的管仲像上了兩炷香後，便打開門露出一個細縫，表示自己開門營業了。那管仲像是她剛做這行時一個小姐妹說的，說這個人就是這個行當的開山鼻祖，越拜生意越好。

她是個沒讀過兩年書的山上女人，自然是相信鬼神的，便請了一座像回來，生意果然也越來越好。

那時候還沒有嚴打，銷金窟東一個西一個，也分個三六九等。最上等的自然是會所，中等的是各種“洗腳房”“按摩店”“理發店”，最下等的就是這種棚戶區裡的“紅燈區”，服務對象為周邊各種農民工。

有工廠工人，有車夫，有司機，有搬運工……時間大多很快，從幾分鐘到半個小時不等，費用也從五塊到五十塊不等，這些工人也忙着幹活掙錢，隻是憋得急的時候進去解決一下，事後也要着急忙慌出來搶活計。

許铮的媽是從山上逃下來的，她長得出挑，出嫁前不少人相中她，但她媽子女多，不怎麼待見她，便從中選了一個彩禮錢給的最多的把她嫁出去了。出嫁那天她才知道，她被嫁到更偏遠的深山老林子去了，那個地方娶媳婦兒難，這份還算豐厚的彩禮錢是那家人東拼西湊才有的。

許铮媽哭喊着要撞牆，但她娘家人已經扔下她走了，她給那家人捆在了床上，扒開了衣服，掰開了大腿……她至今不願意回想那晚的光景，男人的父母在邊上幫忙，其他人在外面透着窗戶嬉笑着圍觀，叫天天不應，叫地地不靈，她唯一能想到的隻有死。

此後的日子是怎麼過來的，她已經有點記不大清，她被捆了一個多月，行屍走肉般的活着，某一日還來了那個男人的舅舅，他趁着這家人進城趕集，偷偷摸進來快速完事，做完了還甩了女人一巴掌，警告她别話多。

後來，許铮媽懷孕了，八個月後早産生下了許铮。村裡唯一讀過書的道士先生給他取了個“铮”字，寓意铮铮鐵骨——骨頭硬以後才能多幹點活，多幹活才能多掙錢，才能養活他全家。