杜知縣再笑了笑：“一直忙亂，未能與張大人一叙。舍弟夢蘅，有幸與張大人同榜，故我見張大人，甚覺親近。”

張屏恍然：“竟不知杜大人乃杜兄的兄長，是晚進疏忽了。”

杜知縣立刻道：“某雖癡長張大人數歲，但與張大人同官同職，同與朝廷效力。張大人萬不可如此謙稱！”又問張屏表字，親切地道，“張大人若不嫌唐突，私下裡我便稱你一聲芹墉賢弟可好？”

張屏垂下眼皮：“多謝杜大人擡愛，不勝欣喜。”

杜知縣望着他一絲也看不出欣喜的臉，溫和地又笑了笑。

張屏嘴角也向上了一下。蘭大人說得不錯，與人結交，并非場面，亦很有宜處。朋友漸漸地多起來，令他覺得很喜悅。

杜知縣又一歎：“隻是未能得知來得竟是何郎中大人，招呼多有疏忽，某着實惶恐。張大人甚得王侍郎厚愛，先前可是拜見過郎中大人？”

張屏道：“未曾拜見過。”

這時王硯帶着随侍大步過來，杜知縣忙施禮，張屏跟着行禮，王硯随意地一點頭。

“怎麼在這裡站着？”

杜知縣恭敬道：“下官恐有傳召，故未敢擅退。”

王硯哦了一聲，大搖大擺進了帳篷，一名京兆府的小吏道：“兩位知縣大人也請同入罷。”

杜知縣相讓張屏：“張知縣先請。”

張屏道：“還是杜大人先請。”

杜知縣笑了笑：“那某便與張大人一同進去罷。”與張屏并行入帳。

帳内，馮邰與那位何郎中已入座，馮邰坐在主位，何述在右上首小桌後，兩個捧着香爐的侍從立在身後。

王硯徑直走到左上首的桌後坐下，擡手扇了扇風：“味兒忒嗆了！那倆爐子，這會兒應該沒什麼蚊子，這裡也沒人跳大神，你們就出去罷！”

兩名侍從看向何述，神色忐忑。

何述閉上雙目：“無蠅蟲之擾，卻有你王硯之穢。”

王硯挑眉：“你覺得我能惡心死你，就先下手為強嗆死我？”

何述長歎一聲。馮邰開口：“本府不欲打擾王侍郎與何郎中相叙郎舅之情。隻是夜色已深，恐怕耽擱何郎中休息，延誤明晨行程。便請先略進些飲食。

”

正在下首站也不是坐也不是的杜知縣忙躬身：“荒野之地，唯粗茶淡飯相奉，請府尹大人、侍郎大人與郎中大人休怪簡薄，并恕下官不恭之罪。”

何述仍半閉雙目道：“多謝府尹大人厚意。這個時辰，吾素不飲食。請府尹大人自便，吾飲清水即可。”

杜知縣一僵。

王硯道：“我是餓了，老馮，那就把飯端上來，咱倆吃。”

杜知縣尴尬看向馮邰，馮邰道：“便暫緩一時進膳也罷。正好過縣境的文書，請何郎中先簽一下。”

杜知縣趕緊捧來文書呈上，又呈筆墨，卻被何述随侍攔住。何述向随侍道：“取筆墨與我印信。還有那個小王八硯滴也拿來。”

杜知縣瑟瑟，王硯眉頭一跳，似笑非笑。