當曆任大教宗的身形漸漸淡去時，戚明漆知道，星辰的傳承，結束了。

不知道時間過去了多久，在這個地方，時間是不存在之物，所有的一切，仿佛被封存在與世隔絕的冰下。

而他，終于可以從這裡離開了。

穿過鏡子一樣的水面，眼前是耀眼的萬丈光芒，光照得人睜不開眼睛。戚明漆擡手擋在眼前，一頭浮出水面，意識卻逐漸飄散開來，陷入一片混沌。

不知過去多久，戚明漆被一陣哭泣聲吵醒。

他睜開眼，和坐在床邊哀哀切切哭着的美婦人目光正對。他有些迷茫：“你是誰？”

“小七，我的寶兒！”美婦人猛地撲過來，将他摟在懷裡，又哭又笑，“是娘親啊，娘親都不認識了麼？大夫！大夫！趕緊叫大夫，再把老爺叫來——”

……

一陣兵荒馬亂後，戚明漆靠在床頭，望着自己縮水的小手小腳，不知道該說什麼好了。

已經有過穿書的經曆，所以，他對自己的現狀接受能力特别好，稍加思索便想明白，他這肯定是穿到戚小七小時候來了。

眼前這位眼睛都哭腫的美婦人，一身精緻華美的打扮，應該就是生養他的戚國公夫人。率先沖進屋裡來的大夫在替戚明漆把着脈，房間寬敞明亮，布置得非常好看，一看就是有錢人家的配置。

戚明漆心裡有了數，此時的時間節點應該在戚家滅門之前，那就是說，他不但有機會阻止戚家滅門，說不定還能提早找到厭，趕在他前往上北朝之前，改變厭的命運。

戚明漆這會兒還有些頭暈，從戚國公夫人與大夫的對話判斷，他先前貪玩落了水，受驚受寒後昏迷好幾天，戚國公夫人最是疼愛幼子，既是尋醫問藥，又是求神拜佛的，總算将他守着醒來了。

不多時，戚國公與戚明漆的好幾個哥哥姐姐們陸陸續續趕了過來。這對夫婦不但感情好，而且非常能生，結婚二十年，戚國公還總替南威帝在外打仗，但這并不影響他們育有七個子女。

戚明漆現在就是最小的那個，剛過五歲，整個戚國公府裡上上下下幾百口人，全都寵愛他。

尤其是他娘國公夫人，恨不能把這個寶貝疙瘩随時挂在腰間帶着。這次一聽說他落水，當即昏了過去，叫人搶救好久才蘇醒過來。

戚國公剛過四十，正值壯年，常年在沙場摸爬滾打，一身華服都掩不住的悍匪氣質。聽說小兒子蘇醒，他大步從外面走進來，将夫人摟在懷裡細聲寬慰，好說歹說，總算是哄好了哭哭啼啼的夫人。

不過戚國公似乎心裡有事，他人在戚明漆塌前，眉頭卻緊皺着。将夫人安慰好之後，他便有些坐不住，起身将手按在夫人肩上，輕聲囑咐她：“夫人，七兒有你照看着，我放心，我還有别的要緊事，必須現在趕過去。”

戚明漆聽見他倆竊竊私語，腦子裡的雷達猛地響了。

不等夫人給出回答，他便從床上坐起來，稚嫩的聲音大聲質問道：“你是不是要進宮？”

“你怎麼知道？”戚國公的注意力被戚明漆吸引過來，他松開手，走向床邊，“乖七兒，爹這會兒有很重要的事情，必須要進宮一趟，你且安心把病養好，爹晚點回來陪你玩。”

“不準去。”戚明漆很從容地告訴他，“你這一去，整個戚國公的人都要死。”

戚國公啞然，用一種很震撼的眼神望着他。

整個屋子裡都安靜了下來，他那些跟着跑進屋裡來看他的哥哥姐姐們全閉上嘴，所有人都在看着戚明漆，神色發怔。

見他們都不說話，戚明漆又道：“我知道你良心有愧，想要彌補挽救，但不能以這種方法，就算不為你自己，為了戚家幾百号人，你也該冷靜下來，好好想想。”

戚國公最先從怔愣狀态中走出來，他滿臉凝重，朝戚明漆問：“你知道我要去見誰？”

戚明漆懶得跟他兜圈子，直說道：“你想去把厭皇子偷出來。”

戚國公倒吸一口冷氣，猛地擡手捂在戚明漆嘴上，拿眼神示意夫人将孩子們全部帶出去。

等到其他人都退出屋子，戚明漆将他爹粗粝的手掌掰下來，神色有些不滿地撇撇嘴。

戚國公看他的眼神越發古怪，在屋裡來來回回轉了幾圈，他問戚明漆：“你……你是小七麼？”

“我當然是小七。”戚明漆道，“不過，我還有另外一個身份，天極辰星教的大教宗。”

戚國公顯然懵了：“什麼……宗？”

“天極辰星教的首領，大教宗。”戚明漆耐心又說了一次，“爹，你現在暫時不要考慮進宮偷皇子的事情，這件事交給我來計劃，我會替你實現願望。你現在要做的，是先派人聯絡天極辰星教的教司長，叫他秘密來見我。”

這番過于匪夷所思的話，讓戚國公很難接受，他也沒辦法相信自己五歲的幼子，會是什麼天極辰星教的首領，甚至可以替他謀定大事。

思來想去，他反倒認為，小七這是落水後發燒，燒壞腦子，說起了胡話。

“我沒有燒壞腦子，我說的全部是事實。”戚明漆依然很淡定，“你要是不信，我可以證明給你看。”

戚國公問：“如何證明？”

戚明漆從床上跳下來，站在窗邊看了看天氣。此時正是初冬，雨季已過，天氣變得幹燥，很少有下雨的時候。

“我會作法。”戚明漆慢吞吞地道，嗓音是小孩子特有的軟軟糯糯聲，語氣卻帶着一種端莊威嚴，“待我作法後，明天便會下雨。”

“這不可能。”戚國公想也不想便否認了，“這會兒可是冬天，天上也沒有雲，怎麼可能會下雨？”

“你不信，那我們明天拭目以待。”戚明漆甜甜地笑起來，“我會向你證明，這就是我作為大教宗的本事。”

次日白天一直都是晴空萬裡，别說是雨，連一片雲都沒有飄來。戚國公正想着自己也是蠢，怎麼就信了一個剛從病中醒來的五歲孩子的話，誰知到了晚上，庭院裡便淅淅瀝瀝打起了雨滴。

雖然不大，但依然是一場雨。

戚明漆裹着他娘親手做的狐裘外衣，坐在屋檐下，拿小小的手掌接了一捧天降的甘霖。

好吧，其實這并不是什麼法術，隻是對天氣的預判而已。作為經常在外奔波的測繪人，早已具備各種預測天氣的經驗，拿來騙騙古人，還是很好用的。

戚國公像一陣風從外面卷了進來，頭發被雨滴浸濕，身上散發出寒氣，走到戚明漆面前。他剛想擡手在小兒子腦袋上捋一把，又想到小兒子說自己現在是“大教宗”……那隻手懸在半空，而後收了回去。

雖然不太清楚大教宗到底是什麼身份，不過戚國公直覺，他恐怕不能這麼随意地對小兒子動手動腳。

倒是戚明漆主動朝他伸出雙手，抱着父親的手臂蹭了蹭：“爹，你不用擔心，我還是小七。”

他從小便沒了父母，先前穿進書裡來，以“戚家小七”的身份存在于這個世界，戚國公夫婦也早早地去了。但他内心深處終究渴望着父母之愛，如今上天給了他這個機會，他當然想要好好珍惜。

戚國公了然一笑，俯身将小兒子抱起來，摟在懷裡，自己坐在先前戚明漆坐的地方，跟他道：“爹已經派人前去聯絡天極辰星教，很快就會把你的信遞給那位什麼教司長。”

戚明漆随意地點點頭，又問：“厭和月言公主現在如何呢？”

一聽這二人的名字，戚國公臉上的笑意淡了：“非常不好。”

“這會兒進入冬季，南北雙方各自休兵整頓，等到開春再戰。皇帝為了保證勝利，令各地進貢少年少女，向月言公主血飼……”

戚國公摸着戚明漆毛茸茸的小腦袋：“爹這麼着急，就是生怕晚了一步，讓小殿下和公主陷入萬劫不複。”

“爹，不必擔心。”戚明漆垂下眼，“等我回到天極辰星教，我自有辦法。”

消息遞出去兩天後，教司長便帶着若幹教司與教衆秘密進入戚國公府，帶來了星卷長河的指引與證明。他們對戚明漆自稱是大教宗沒有絲毫的懷疑，而後在府中進行了簡單的加冕儀式。

如今朝堂上的主子還是南威帝，厭的親爹南赫帝，現在還隻是個不怎麼起眼的皇子，戚明漆算算時間，估摸這會兒南赫帝還在忙着跟自己嫂嫂，也就是後來的貴妃偷情。

南威帝倚重扶持自化自在密教，天極辰星教在下南國的日子便不怎麼好過。要想讓厭和月言公主擺脫密教的控制，同時提升天極辰星教在下南國的話語權，還是得扶持南赫帝上位，讓他以皇權壓制密教。

戚明漆并不擔心南赫帝上不了位，他這些年來又是娶華氏之女的，又是忙着跟東南世家勾搭的，該做的準備樣樣齊全，隻是要等一個合适的時機，在民心所向中，将自己的親哥弄下皇位。

為了厭，戚明漆決定要推南赫帝一把，讓他提前坐上皇帝的位置。

他交代教司長回去後派人與南赫帝暗中接觸，建立聯系，并适當向南赫帝展現“神迹”，最好讓他心甘情願地信服天極辰星教，為之後戚明漆親自去見他做準備。

他一手安排着南赫帝上位的事兒，另一邊也沒忘記讓他爹帶他進宮見厭。

厭這會兒應該是十歲？或者十一歲？還是個半大的少年呢。

被戚國公抱着進宮路上，戚明漆一直都在想着厭。

他會見到一個怎樣的厭呢？

不知是否是在密教暴力與血腥的影響下，南威帝性情變得十分古怪，宮裡的氛圍也非常壓抑，空氣中隐隐約約混着一股不祥的血腥氣，來往的宮人稀少，偶爾碰上那麼一兩個，也是神色惶惶地低着頭避讓。

如今是月言公主在承受血飼，對于南威帝來說，厭就是個沒什麼用的小孩兒，随手丢在密教旁邊的某座廢宮中，幾乎沒人過問。

戚明漆和戚國公進去時，差點到十一歲的厭正在後院自己洗衣服。昨晚剛下過雨，後面連着幾日溫度都很低，他卻半點不怕冷的赤着上身，獨自在冰涼的井水裡折騰。

對于此時的厭來說，戚國公和戚明漆都是陌生人。戚國公顧忌厭可能知道是他帶兵滅了九黎，沒仔細介紹自己的身份，反倒惹來厭警惕的目光。

戚明漆默默對自己五大三粗不會說話的爹翻了個白眼，從他懷裡朝厭伸出手去。

正在懷疑戚國公身份的厭愣了一下，他不知道戚明漆想做什麼，又怕戚明漆從戚國公懷裡摔下來，想伸手接不是，不接也不是。

“愣着幹嘛？”厭聽見那個粉雕玉琢的小公子朝他嚷嚷，“趕緊接我啊。”

厭：“……”

理智告訴他，憑什麼要聽一個小孩兒的，但身體卻很誠實，快過腦子将戚明漆接了過來。

戚明漆伸出小手，在厭赤着的腹部摸了一圈，皺眉：“老公，你腹肌呢？”

厭沉默了好一會兒：“你叫我什麼？”

他看起來有些混亂：“你又是誰？你們到底是誰？”

“我是天極辰星教的大教宗。”

戚明漆滴溜溜地轉了轉眼珠，準備趁着厭沒那麼懂事，先把便宜占盡：“你可以叫我……嗯，叫我大教宗叔叔。”

厭：“……”

戚國公：“……”

厭摟着戚明漆，看他就高過自己腰間一丁點，生得精緻乖巧，又被戚國公夫人精心打扮過，在他懷裡就像個貴重的瓷娃娃。反觀他……

厭不動聲色地将自己皲裂的手藏了藏。

他這時候還沒怎麼接觸血飼，除了氣質稍微陰沉些以外，精神倒還算穩定。戚明漆已經觀察了好幾眼，比起先前那個他熟悉的厭，眼前的厭少了狂躁、陰鸷，隻是一個普通少年郎。

雖然眉眼十分稚嫩，但還是很帥，不愧是他老公。戚明漆一邊美滋滋地想着，一邊牽着厭收在身後的手：“這段時間，我就跟你住在一起啦。”

厭和戚國公異口同聲發出兩聲驚叫：“什麼？！”

戚國公蹲在戚明漆面前，急得抓耳撓腮：“七兒，這可不行啊，你看這地方條件這麼差——”

他将廢宮打量了一圈：“要什麼沒什麼，你住着不舒坦不說，而且爹要是就這麼回去，讓你娘知道爹把你自己丢這兒，她不得念叨死我？”

戚明漆嫌他啰嗦：“你等會兒回去，把府裡的人給我送幾個過來，再把我的東西拿來，不就完事了？我哪裡一個人在這裡，厭不是也在？他會照顧我的。”

戚國公拿求助的眼神看了一眼厭。

厭想，這個男人應該是想要他勸自己兒子不要留下。但他冰冷刺痛的手抱着小孩子溫熱柔軟的身體，嬌嫩的指腹在他結痂的傷口上蹭來蹭去，留下餘韻綿長的酥麻感，他忽然就不太願意放手了。

他這短暫的十餘年人生中，失去的太多，得到的太少，失去家園颠沛流離在外，見過太多人心冷暖，身邊的人總是來去匆匆，誰都沒有問過他，是否需要一點貼心的溫暖。

而眼下，他曾經在心裡隐秘渴望過的東西，就這麼主動投入他的懷裡，他有什麼推開的理由？

沉默許久後，厭才開口道：“我……我會好好照顧他……”

最後，戚國公滿臉崩潰地一個人走了。

這時候，厭才犯了難，抱着戚明漆有些束手無策。

話是信誓旦旦地放出去了，他會把人照顧好，但這裡的環境貧瘠簡陋，他該拿什麼照顧人呢？

厭朝懷裡的戚明漆道：“我先抱你回屋休息好不好？等我把衣服洗完，再來陪你。”