齊嬷嬷跟着那丫頭走了。趙寶珠站在原地左看右看，有點不知所措。

雖說齊嬷嬷走之前讓他等着，但趙寶珠記着方理說的話，等會兒他要來檢教成果，還是得把分配給自己的活先幹好才行。

所幸小農莊裡的幹活的家夥都是齊全的，趙寶珠走到雞圈前，拿起放在桶裡的木勺，往水槽裡添上新鮮的清水，再去配飼料。趙寶珠自家務農，家裡就他與父親兩人，平時他在讀書的閑餘，也是要幫忙幹活的，喂雞喂鴨這種活他算得上是手到擒來。

趁着雞鴨埋在槽裡吃食，趙寶珠将雞棚中仔細清掃了一遍，順便數了數這客棧裡圈養的雞鴨，加起來竟然有數百個之多。

這比他自己家裡養的還多了。

趙寶珠在心底感慨，不愧是京城的客棧，想必平日裡生意很紅火，得自己養着雞鴨供後廚使用。

也不知這些雞平日是誰在管，清掃做的很疏忽，角落裡的雞糞都堆得像座小山了。趙寶珠吭哧吭哧地清理幹淨，又将雞棚裡鋪的稻草全都換了一遍，最後将水槽也都刷洗幹淨了。幹完這些，日頭已經逐漸升到了天空正中央。

趙寶珠擡起手，用袖子抹了把額頭，看向天空。北方冬天的太陽有些發白，陽光從灰色的雲層中投下來，明晃晃地照的人眼睛疼。

時間差不多到了晌午。齊嬷嬷還沒有回來。

趙寶珠在樹蔭下休息了一會兒，等日頭稍微下去些，便又開始忙活。

他一直忙到太陽西斜，火燒般的雲彩染紅了天際，日近黃昏，才将方理早上安排的活全部幹完。趙寶珠将幹活用的家夥全部收拾起來，走到後院巨大梧桐樹的陰影下，靜靜等着方理來檢查成果。誰知他左等右等，都沒見有人來。

“咕噜。”

随着一聲輕響，趙寶珠耷拉下眉眼，擡手摸了摸自己扁下去的肚子。他在這大日頭下幹了大半日的活，現在腹裡空空，口也渴得很。但趙寶珠來自益州最窮的小山溝裡，小時候也過過一陣饑一頓飽一頓的日子。見一時半會兒不會有人來，趙寶珠所幸靠着樹幹頓了下來，他抱着膝蓋蹲坐在樹下，這個動作将腰腹蜷起來，能夠最大程度的禦寒并且減少饑餓感。

随即，他從腰帶後抽出随身帶的書，準備趁着太陽還沒完全落下溫習一會兒功課。

畢竟還有一個多月就要春闱了，他得用功才是。趙寶珠看着書，驟然想起自己遺失的名帖，又是一陣發愁。若是等到春闱還是找不到名帖，他真是不知道如何才好了！

趙寶珠兀自發着愁，庭院裡面空空蕩蕩的，雞鴨吃飽了在被清理幹淨的雞棚裡走來走去，跟人飯後遛彎兒一樣。一隻灰色的麻鴨踱着小黃腳丫，搖搖晃晃地走到趙寶珠旁邊，翹着屁股蹲在了他旁邊。

趙寶珠一邊唉聲歎氣，一邊順手将肥鴨抱到膝蓋上，右手熟練地拍着鴨子豐厚的羽毛。小麻鴨不知是胖的懶得動還是被摸舒服了，乖乖趴在趙寶珠膝蓋上沒動。

過了一會兒，一群沒出生多久的小雞仔也靠了過來，圍攏成一團擠在趙寶珠身邊，用稚嫩的小嘴整理自己的羽毛。趙寶珠從小就養雞養鵝，對這種情況已經司空見慣，嘴中念念有詞的同時伸出手，及時将一隻差點把自己撲棱到地上的雞仔扶起來，順便也揣在了懷裡。

小雞仔團在他溫暖的腹部，舒服地抖了抖羽毛，叽叽叫起來。趙寶珠一邊看出一邊用手撫摸肥鴨油光水滑的羽毛，心想如果他真的找不到名帖，幹脆就在京城随便做些什麼營生，等三年之後再考，順便還能存些銀錢寄回給家鄉的老父。

“君子有大道，必忠信以得之，驕泰以失之——”*

他懷裡抱着小雞，搖頭晃腦地讀着書，突然在餘光中注意到一道影子蔓延到眼前。趙寶珠擡起頭，看見面前的人，眼睛亮了亮：

“方哥哥！”

他驚喜地看着突然出現的方理，趕忙将書合上收好，從地上站起來：“你終于來了，活我都幹完了，你看看有什麼缺漏的地方。”

方理走過來，臉上的表情有些奇怪。他用複雜的眼神看了趙寶珠一眼，似是想說什麼，又欲言又止地合上嘴，轉過身去向雞棚走。

趙寶珠見他臉上一點笑模樣都沒有，心微微提了起來，趕忙跟在方理身後。

方理在雞圈外面看了看，用棍子将稻草翻起來，又往水槽裡瞅了瞅，緊皺的眉間微微松開。心想這小乞丐雖然巧言令色，找着機會就喜歡撒嬌，幹活看着倒是還算利落。

他這樣想着，轉過身便見趙寶珠貼在他背後，懷裡抱着隻大肥鴨，瞪着雙貓兒眼看着他。

方理的眉頭登時又皺了起來：“你幹什麼？還不快把那鴨子放下？髒死了！”

他是北方男子的長相，一雙濃眉入鬓，鼻梁高挺，這樣皺起眉看起來頗有些駭人。可趙寶珠卻不怕他，眨巴了兩下眼睛，蹲下小心地将鴨子放到地上，站起來時還依依不舍地拍了拍鴨子的肥胸脯，看着它一搖一擺地走回雞棚裡，小聲道：

“哪裡髒了，鴨子很幹淨的。”