用了早膳，趙寶珠跟着葉京華到書房裡。近日來葉京華已将大半篇《大學》都教給了他，今天換了《莊子》，翻出一章來讓他寫。
然而這次，趙寶珠提着筆，卻遲遲下不了筆。
葉京華見他猶豫，将手上的書放下，走到趙寶珠身邊，垂頭往他桌上看了一眼：“怎麼了？可是有不懂的地方？”
趙寶珠看着書上的字，心中思緒萬般複雜。他能有多大的福氣，竟然讓宰相的兒子教他讀書。趙寶珠心中發虛，若他是以正經讀書人的身份與葉京華結交，他又願意賜教，那自然是君子之交淡如水，他也不必心裡發虛。
但是他的名帖丢了，陰差陽錯下竟稀裡糊塗地靠着人家府上，吃的是人家的，用的也是人家的，現在竟然還騙得葉京華教他讀書。
趙寶珠越想臉上越是羞臊，不禁擡起頭，想跟葉京華坦白自己的身份。可是他對上葉京華一雙略帶憂慮的剔透星眸，又想到若是這時說了，葉京華必定會覺得他是那些蠅營狗苟，估計裝作流民來巴結宰相之子的壞人，會趕他出去！
趙寶珠蹙着眉，臉上一陣紅一陣白，最終仍是什麼都沒說出口，隻将手中的筆丢下，垂頭道：
“我……我不讀了！”
葉京華一愣，接着微皺起眉頭，緩聲道：“怎麼了？可是不想讀《莊子》？那我們換一本。”
趙寶珠見他對自己如此有耐心，心中更加酸澀，有萬般言語堵在胸中說不出口，隻得悶聲道：“我今天什麼書都不想念。”
葉京華聽他這樣說，面上的笑意漸漸散了，看着趙寶珠烏黑的發頂，擰起眉，聲音帶上了些冷意：“可是嫌讀書累了？”
趙寶珠聞言一頓，他能有書讀便已是萬幸，何時嫌過讀書苦。可他這是想不出别的借口，遂點了點頭，’嗯’了一聲。
葉京華見他應了，眉頭皺的更緊。趙寶珠先前都乖的很，比葉府本家裡他的那些庶弟庶妹都要用功，他看在眼裡也十分喜歡。不知今日鬧了什麼，竟不願意讀書了。
葉京華的目光在趙寶珠身上轉過一圈，本想斥責幾句，讀書不可辍一日，但轉念想趙寶珠昨日被吓得小臉蒼白的樣子，又将嚴厲的話吞了回去，緩緩道：
“算了。” 他擡手摸了摸趙寶珠的頭頂：“今日便放你一日假，去院子裡玩吧。”
趙寶珠聞言擡起頭，見葉京華眸色溫柔，極包容地看着自己，又是鼻子一陣酸澀，呐呐應了聲是，轉身跑出去了。
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趙寶珠出了書房，也不知道該往哪出去，在院子裡失魂落魄地走着。春日漸漸深了，樹林中逐漸冒出新綠來，有鳥雀在枝頭上叫着。趙寶珠低着頭走過小巷，連路過的鄧雲叫他也沒聽見。
“诶？” 鄧雲看他飄似的走過去，疑惑道：“又怎麼了？他丢的魂還沒找回來？”
方勤也看見了趙寶珠，歎了口氣，有些埋怨地對鄧雲道：“你早上多那個嘴幹什麼？他是小地方來的，本就容易多心，你那麼說豈不是讓他心裡難受嗎？”
鄧雲聞言有些悻悻，道：“誰知道他那麼禁不住事。” 說罷，他又憂心道：“這怎麼辦？要不然我現在去給他道歉？”
方勤瞥了他一眼，沒好氣道：“算了吧。憑你這張嘴，沒得又惹他生氣。”
他們談話間，這邊趙寶珠已經走到了一片樹林裡。等到前面沒了路，他才猛地醒過神來，左看右看，見四周都是灌木與林子，竟不知道他走到了什麼地方來。趙寶珠踮起腳尖看了看，從樹頂上遠遠看到了書房的尖頂，便知道自己沒走太遠，放下心來。他現在正好不想見人，所幸蹲了下來，折了根樹枝在地上默寫詩書。寫完一首，用土蓋起來，再接着寫下一首。
就這樣寫了半個時辰，趙寶珠漸覺得無聊，他這樣溫習功課，不過是複習之前已明白的東西罷了，怎能比得上葉京華的教導？
他想起往日裡那葉京華手下的一筆好字，越想心裡越癢，若是換作昨日，《莊子》該講了好幾篇了。
趙寶珠想着，唉聲歎氣起來。想着他若是一開始就以舉人的身份與葉京華相交該是怎麼樣一幅情景。但想到這裡，又道他個村野出身的舉子，怎麼見得着執宰的公子？
趙寶珠又歎了口氣，手下正好寫到「但願老師真似月，誰家甕裡不相逢」這一句，忽得靈光一閃。
他現在沒名沒分，算是在剽竊葉京華的學問，但若是正經交了束脩，拜了葉京華為師，那就不一樣了！
趙寶珠越想越覺得出了條明路，’騰’地一下從地上站起來，樹林中驟然飛出幾隻飛鳥來。
就在此時，一個陌生的聲音傳來：“夫人，樹林裡有人。”
趙寶珠一愣，擡眼看去，這才發現樹林之外不知何時出現了一行人影。似是一群丫鬟小厮擁着一個穿着藍底金絲繡鞋的女子。趙寶珠眨了眨眼睛，沒來得及細看，便聽到一個清越的女聲道：
“是誰在哪鬼鬼祟祟的？快去給我将人拿出來！”
趙寶珠聽出那是葉夫人的聲音。女子一聲令下，立刻便有腳步聲響起，趙寶珠怕被誤解成什麼不懷好意的人，真的被逮住打一頓，趕忙出聲道：
“不用不用！我這就出來。”
說罷，他兩隻手護在頭上，悶頭沖了出去。
樹林外，葉夫人柳眉輕蹙，看着樹林裡竄出一個人來。隻見他穿着身蒼青色的短袍子，急急跑到她面前，擡起頭露出一張沾着些許污漬的白皙面龐，額上又些許薄汗，朝她作揖道：
“寶珠見過葉夫人。”
葉夫人見是他，蹙起的眉頭松開來，嘴邊帶了笑，拿起巾帕捂住唇指着趙寶珠道：
“我卿兒的這院子現在是愈發的好了，你看，不知從哪兒又冒出隻小花貓來。”