老人家們忙打圓場：“不要緊，都這麼多年沒見了，認不出來也……”

下一刻，祝青臣笑嘻嘻地說：“我好像全都認得耶！”

“這位是和我一起登上城樓、打退草原人的十夫長。”

“這位是點心鋪的老許，這位是做青稞飯的老陳。打仗的時候，你們倆還上城樓送飯來了。”

“這是……”

十年過去，他們更老了，彎着腰，佝偻着背。

但祝青臣依舊認得他們，竟然全都說對了。

他們感動得熱淚盈眶，從家裡人手裡接過酒壇，遞給祝青臣。

“小祝大人歸來，我們特意帶來了自家釀造的米酒，為小祝大人接風洗塵。糧食是我們用小祝大人帶回來的種子種出來的，釀酒法子也是小祝大人教我們的……”

“既然是好酒，那就大家一起喝！”

祝青臣毫不嫌棄地張開雙臂，攬住他們的肩膀。

祝青臣對他們的家裡人道：“中午是我的接風宴，我與陛下留幾位老人家在宮裡用膳，你們可要一同赴宴，還是等晚上再來接他們？”

衆人趕忙推辭：“小祝大人，這可使不得，這……”

祝青臣理直氣壯：“我與幾位老人家是忘年交，請他們吃頓飯罷了，這有什麼使不得的？”

他轉過頭，問幾位老人家：“哪位老友願意出席我的接風宴？”

所有老友都站在祝青臣這邊，緊緊摟住祝青臣的胳膊，不肯離開。

他們都願意！

“好！那我們走！”

祝青臣帶着五六個老友回了宮，至于他們的家裡人，有的膽子太小，不敢進宮，有的實在放心不下，便跟着老人家進來了，盯緊他們，讓他們不要多喝酒。

*

大殿之中，溫暖如春。

祝青臣的好友齊聚一堂，有老有少，滿打滿算幾十個人，舉辦宴會的大殿甚至坐不開，要兩個人擠在一張桌案前。

祝青臣活潑有趣、開朗樂觀，多幾個好友，很尋常吧？

當然，案上的菜肴按人頭分配，絕對吃得飽。

除了膳房端上來的飯食菜色，還有好友們從宮外帶來的吃食，開點心鋪的老許帶了祝青臣最愛吃的點心，做青稞飯的老陳也讓家人送了兩大桶飯進來。

觥籌交錯，其樂融融。

好友們輪番上前，給祝青臣敬酒，恭賀他從神仙洞府歸來，祝賀他從此平安順遂。

祝青臣端起盛着米酒的酒碗，就抿了兩口，剩下的直接遞到李钺面前。

他才十八歲呢，都還沒加冠，不能喝太多酒。

李钺低下頭，就着祝青臣的手，将碗中酒水飲盡。

等他喝完了，祝青臣還要豪氣地将酒碗倒過來，展示給他們看。

看，一滴不剩！全都喝完了！

李钺失笑，在好友們第十二次敬酒、祝青臣第十二次把酒碗遞到他面前的時候，摟着祝青臣的腰，往他身上一靠。

他悶聲道：“祝卿卿，喝醉了。”

“那就沒辦法了。”祝青臣摸摸他的頭發，扭過頭，對好友們說，“李钺……陛下喝醉了，你們别再敬酒了，都回去吃點東西吧。”

“不是……”衛平不可思議地看看碗中酒水，再擡起頭，看看陛下。

隻見陛下緊緊地抱着祝青臣，低着頭，把臉埋在祝青臣的肩窩裡，看不清表情。

衛平看着這樣的場景，不由地愣住了。

他越看越覺得，陛下像一頭黑狼，在祝青臣的脖頸上磨牙，準備一口咬斷他的喉嚨。

衛平心中一驚，試圖喚回陛下的理智：“回陛下，這是米酒。”

祝青臣可能會喝米酒喝醉，但是陛下——

絕不可能！

陛下怎麼可能喝米酒喝醉？

“陛下，這是米酒……”

“你可别說了，快走罷。”

衛平話音未落，沈竹和牧英實在看不下去了，起身上前，一左一右，架着他的胳膊，把他拖走。

“不是，陛下，這真的隻是……”

衛平還想說話，被沈竹和牧英一人一巴掌，拍在嘴上。

“閉上嘴。”

“陛下恕罪，他喝醉了。”

衛平轉頭看看同僚，還有些愣愣的。

他喝醉了嗎？好像沒有吧？

就這樣，衛平像一個直言進谏的忠臣，被兩個人拖下去了。

李钺摟着祝青臣，腦袋靠在他的肩膀上，在所有人都看不見的地方，沒忍住勾起唇角，笑了一下。

祝青臣捏起一塊點心，遞到他面前：“醉酒的李钺，要吃一塊綠豆糕嗎？”

“要。”李钺應了一聲，擡起頭，湊近祝青臣伸過來的手，銜走他手裡的點心。