黑子山的賊匪被一鍋端，着實振奮人心，遊街示衆時，百姓将路圍的水洩不通，憤怒的朝囚車扔臭雞蛋爛菜葉，罵聲不絕，恨不能生食賊匪的血肉。

虞歸晚因協助有功，受縣太爺嘉獎，順利镖局也跟着名聲大噪，有意雇傭镖師的富賈鄉紳紛紛派人上門，不單商隊，回老家探親的也想雇幾個得力的人保護自己，聽聞順利镖局有女镖師，身手了得，斬殺賊匪不在話下，那些個富商家眷便起了用她們的念頭，男女有别，路途上女镖師總比漢子要方便些。

目前隻有六個女镖師，即使加上廖姑和妙娘，也是拆開都不夠分，虞歸晚放話要招人，在本村招不到合适的，倒是來了四五個外地的，她們也是去年逃難到此的流民，被安置在八/九裡地的小安屯，那地方因土質問題，開墾耕種極為困難，隻能靠挖草根和野菜糊口，運氣好時能逮到野兔野雞，再去縣城換點糧食。

“我們力氣大，什麼髒活累活都能幹，求裡正收留，賞我們一口飯吃。”幾個女人跪在地上砰砰磕頭，她們已經餓了好幾天，靠雙腿走到這裡，眼前就是她們唯一的活路。

明日便要護送商隊前往偏關，又有兩大車暗藏的細鹽，這是頭次販鹽，虞歸晚不放心交與旁人，遂這次也會親自帶隊，村中事務她全托付給幼兒，再留下陳婦管理镖局内外，前來應召的人自然也要她篩選。

陳婦初次管事，不免忐忑，亦不敢亂拿主意，虞姑娘又不見人，無法，她隻好去求問葛大娘，“那幾人我都試過，膽量确有，不怕見血，收了倒無妨，隻是咱們村藏有鹽井，讓外人住進來恐有不妥。”

葛大娘沉思半刻，道：“虞姑娘既說要招人，想必也慮到了這一層，你不必瞻前顧後，仔細安排妥帖就是。”

“成，那我就照着辦了。”

小安屯的婦人當天就被安排住進臨時倒騰出來的屋子，别的不說，先給她們吃了頓飽飯，也不是多好的東西，就是用野菜碎、玉米面和少量白面蒸的窩窩頭，還有一盆幹菜湯，上頭飄着油花，幾人吃的頭也不擡。

廖姑跑去看了，回來跟虞歸晚報告：“她們将碗都舔的幹幹淨淨。”

炕桌上，虞歸晚正低頭畫圖紙，修圍牆總要用到磚頭，她問過高腳，别說河渠縣，就是庶州府也沒有磚窯，要用磚就得從中原買，價錢昂貴，來回一趟也費事，她想了想，倒不如在村裡自建幾座磚窯，燒出磚頭或自己用或賣給他人都使得。

她畫的這種磚窯在末世也沿用，就是在山坡底下往裡挖一個拱形的洞，留一個高約2～3米且與地面平行的拱門，門頭和門框用磚石砌實，正對裡挖正方形，兩邊留半拱形耳房，磚胚用池塘挖出的軟硬适中的淤泥即可，摞在耳房四周，中間堆放柴火，封住拱門直至柴火全部燒成灰燼，洞内溫度冷卻再開窯，燒出的磚有紅有青，顔色不齊，但快，硬度也可，是目前最省錢省事的辦法。

幼兒原是靠在枕上看書，從虞歸晚鋪紙開始畫圖，她手中的書就沒有再翻開過一頁。

因兩人常有事要說到半夜，杜氏熬不住，虞歸晚便将東屋讓出來給她住，廖姑也跟着挪過去，她則搬到西屋和幼兒同睡一床，也就是在這，若在末世，她斷不可能與人同床共枕。

畫好吹幹，她遞過去給幼兒看，道：“挖磚窯的事要盡快，明日我會讓葛大娘同村民說，每戶出一到兩個勞力，地方我已選好，妙娘知道，就在村後方的緩坡下，我做了标記，讓村民照着圖紙挖便是。”

紙上之圖畫的極為詳細，重要的地方都做了标注，幼兒在盛都時在父親的書房看過戶部官員所畫圖紙，她手中這張較之不輸，許更勝一籌，她驚訝于虞歸晚竟有如此才能，若入朝為官，造福一方百姓非難事，隻可惜本朝從未有女官，虞歸晚也無此志。

剿匪得來的那箱金銀珠寶讓虞歸晚嘗到了甜頭，便帶人接連兩天晝伏夜出，将冒過頭的賊窩全踩了個遍，金銀抱走，賊首遭剝光吊在路邊大樹上，讓河渠縣方圓百裡的山賊聞風喪膽，挂旗投降。

得來的錢财她沒有獨吞，跟去的人各有一份，每想起此事，幼兒都搖頭，極難論虞歸晚的行事作風。

她細心卷好圖紙，收進枕邊的匣子裡，才轉回身問道：“明日你要帶哪幾人同去偏關？”

“陳婦和佟漢留守，其餘都帶走。”

“佟漢不跟你一塊去？出關販鹽，隻帶程伯怕是不夠穩妥，廖姑還是個孩子，能做的事終究有限。”

虞歸晚搖頭，道：“有程伯足以。村中需留人，謹防在逃的匪賊伺機尋仇，再者，有人來應召光靠陳婦也管不過來，督促村民挖磚窯、打磚胚也需要人，葛大娘負責監管村民曬鹽，妙娘負責村中警戒，再讓她們管别的就有些管不過來了。”

搭建起來的鹽田有十多塊，都藏在向陽的半坡之上，隻有一條小路通往，為确保鹽田不被外人發現，還在路兩邊設置了機關陷阱，誤闖者必死。

以七八戶村民為一組，各領一塊鹽田，晴天午後就是曬鹽的最佳時間，村民需往田中挑鹽水，結塊了就要馬上弄起來儲存，鹽田産出多少事關之後村民能分到多少錢，倒也有村民試過煮鹽，隻是出來的鹽顔色泛黃顆粒粗糙，不如曬的細白。

鹽田隻有家中主事的才知道，并不敢亂告訴，尤其不能同近期投奔來的親朋提及，這些投奔來的通常都在耕地裡勞作，外面吃不飽飯的不知凡幾，他們能在南柏舍有口飯吃就已知足，并不覺得幹活累苦。

次日挖磚窯的消息一出，全村老少皆沸騰。

“若村中騰不出人手，便從外邊招人，工錢去問幼兒，她懂得。”虞歸晚交代佟漢。

城裡的苦力每日也才二三十文錢，還多得是人守着等活幹，佟漢去大院問過幼兒後就到城門口招人，男女不限，每日也是二十文的工錢，但包一頓中飯。