“可是……”

池柚的呼吸亂到讓她有點缺氧了。

“可是，我已經按您教的去做了，我很認真地去學習做正常人了，為什麼……為什麼……是不是我一開始就想錯了？我不應該想要得到那麼多，是不是？如果、我想要的再少一點……如果我隻是希望，他們能允許我留在學校裡，隻要我能留下，哪怕繼續對我惡作劇，繼續叫我小變态，怎麼樣欺負我都沒關系……”

說到這裡，她的哭腔已經瀕臨潰堤。

“老師，您說，是不是如果那一次惡作劇的時候，沒有讓他們在班會上對我道歉，這一切……就會、就會不一樣了……”

白鹭洲打斷她：“池柚。”

池柚模模糊糊地答應：“嗯？”

白鹭洲：“我問你一個問題。”

白鹭洲拍了拍池柚的後背。

“如果——我是說如果。如果你很不喜歡吃小青菜的味道，覺得入口就惡心。但小青菜說它願意被切碎，被搗爛，被碾軋成汁，随你喜歡怎麼做，它都可以接受。可是這樣，你就會突然喜歡上它的味道嗎？”

池柚：“……”

白鹭洲：“不會的。如果你讨厭一樣東西，是不會因為它願意将自己切碎，就喜歡上它的。”

池柚胡亂擦了擦眼淚，想了一會兒。

她仍不解：“可是他們為什麼從看我的第一眼就不喜歡我呢？他們都還沒有認識我。我的意思是……就是……如果我是小青菜，他們都還沒放進嘴裡，就……”

“人們的喜歡與不喜歡本就很莫名其妙。”

白鹭洲歎了口氣。

“你要記得，以後也永遠要記得：這世上，本就不是所有的魚都生活在同一片海中。人與人之間難免會有許多的差異，喜惡當然也有。你也會有忍不住偏愛的東西、會有怎樣都喜歡不起來的東西，這是再正常不過的事了，對嗎？”

“所以生為小青菜不是你的錯，你做好一顆小青菜本來的樣子就好。不要糾結有些人好像不太喜歡你，更不要切碎自己，不要丢掉自己的尊嚴。”

白鹭洲極力地用這樣的比喻去試圖和一個孩子傳輸：

盲目地責怪自己、鞭笞自己、甚至犧牲自己，真的抵達不了問題的終點。

池柚沉默了很久。

她又沉沉地小聲嗫嚅：

“可是，小青菜也會有人喜歡，為什麼……好像根本就沒有人喜歡我？”

“不是這樣的。”

白鹭洲垂下眼。

“除了那些就是看你不順眼的人之外，還有很多盲從的不知情者。他們還沒來得及看見真實的池柚，就冒冒失失地跟着做了那些選擇。你知道的，大人們和不懂事的孩子們總是很浮躁，他們需要很長的時間。”

池柚皺着眉，努力地去理解這些話。

“是嗎？”

“嗯。”

白鹭洲點點頭。

“所以你可以不可以再給其他人一個機會？”

池柚：“其他人？”

白鹭洲：“那些你還沒有遇到的，會在你未來出現的人。新的同學，新的舍友，其他老師，其他朋友。”

池柚問道：“他們會像老師您一樣，對我那麼好嗎？”

白鹭洲緩緩說：“我隻知道，雖然你說我是第一個，但，我絕對不會是唯一的一個。”

池柚側過臉。

她輕輕地眨眼，懵懂的眼瞳裡映着白鹭洲近在咫尺的翹起的發絲。

它們正随着白鹭洲說話時的呼吸，柔軟地起伏。

“你想想，等你再長大一點，念中學的時候，其他孩子們也成熟了一點。總有人會開始懂得在說話、做事的時候照顧一下别人的感受。你遞出去的好吃的就會有人願意收下，不僅會說謝謝，沒準還會帶更多好吃的送還給你。”

白鹭洲講這些話時的語氣，像是在給小孩念一本睡前的故事書。

“再長大一點，到念高中的時候，成熟的孩子就更多了。沒準你也會遇到一兩個跟你很像的人，他們不會覺得你奇怪，相反，他們會覺得你太厲害了。不用你拿零食讨好他們，他們也會主動來找你玩，求你教他們寫作業，改錯題。别人欺負你的時候，還有人會主動站出來說：這樣是不對的。”

“就算高中的時候沒有這樣的人，等熬到大學，怎樣都會有了。大學裡的人是小學、初中、高中的十幾倍，五湖四海的人聚集在那裡，什麼性格的人都有。而且他們更懂事了。他們不會像小孩子那樣，随随便便就去欺淩一個人。總有人願意耐心地接近你，了解你，在長久的宿舍生活裡，慢慢地知道你是怎樣的人。他們可能還會覺得你太可愛了，成年人那麼複雜的世界裡，你是那麼那麼純粹的人。如果是我遇見像你這樣的舍友，一定也喜歡得不得了。”

“你也一定會遇到和我一樣好，甚至比我更好的老師。這世界上人那麼多，不可能全都是懶惰又傲慢的人。他們或許不會為你系鞋帶，但他們會給你更重要的指引，帶着你走向最适合你的那條路。在那條路上，你可以盡情地做所有你喜歡做的事。那時候你就會明白，沒有生下來就‘錯’的人，隻有沒有放對位置的天才。”

白鹭洲：“會出現的，這些所有能夠對你抱有善意的人。”

池柚：“……”

白鹭洲：“所以，等等他們吧。”

池柚問：“他們真的會出現？”

白鹭洲：“會的。”

池柚：“不是騙我嗎？”

白鹭洲：“我是大人，大人和小孩子這麼認真地講話時，不會騙人。”

池柚想了很久很久。

她偏着頭，年幼的眼睛裡已經隐隐破土出零星的開化。她還不明白這點改變對她來說意味着什麼，可她能感覺到，她的内心好像沒有之前那麼那麼腐壞了。

她甚至開心。

甚至，也開始學會了一點點的期待。

她第一次，有一點想要去看看那個白鹭洲口中的“未來”。

“既然是老師您說的，我就……相信一次吧。”

池柚擦幹淨了臉上的眼淚，對着白鹭洲小心翼翼地笑。

沒擦幹的淚痕還在小小的臉頰上，讓她看起來像一隻剛從垃圾堆裡被撿起來的舊玩偶。開了線，掉了色，破抹布般爛碎而髒污。但還好在那一雙未被污染的眼睛中，透出了難能可貴的生機。

聽到池柚這句話的這一刻，白鹭洲才松開了緊繃已久的那口氣。

她的後背不知何時已全部汗濕，夜風拂來，滿身的寒意久久不能消散。

沒有人知道，在今天之前，她一個人獨處的時候，曾在心裡和池柚說了無數次的對不起。

對不起。

作為你的老師，卻無法庇護好你。

對不起。

那一天，我能做的最強硬的事，也隻是辭去那個對于學校來說無關痛癢的職位。

然而她身為一個“老師”的愧疚，好像終于在聽到池柚點頭說願意相信她的時候，平了些許。

……

在這場注定要淋透你一生的大雨中，至少，我曾為你點燃過一盞雨霧裡的燭光。