席容夫人幫他摘下紅寶石官帽，面帶擔憂地仰頭看他，“老爺怎麼回來的這麼晚？”

他握了握她的手，“娘娘留我說了會兒話，沒什麼大事。”

他看到殷氏懷中的孩子，眼角浮出一絲笑意，伸臂道，“今日讓我也過過含饴弄孫的瘾。”

殷氏便将憧兒抱給他，他搖着憧兒，目光慈愛極了，他瞧瞧彌成，又瞧瞧殷氏，笑道，“鼻子像爹，眉眼像娘，這孩子可真聰明，專挑俊的地方長。”

衆人聽了都笑，席容夫人給華盛使了個眼色，華盛便去傳菜。

不一會兒，丫鬟們魚貫而入，捧了美酒佳肴進來。

席容夫人道，“小戲兒都預備好了，這會子就讓他們唱嗎？”

席容炎将憧兒交還給殷氏，掀袍坐下，“唱。”

台上梨園風光，台下歡聲笑語。

席容夫人抱着憧兒，眉眼間難得露出幾分慈色，殷氏挑了些易消化的吃食，一勺一勺給憧兒喂着，時不時同席容夫人說笑兩句，她說起話來溫聲細語，讓人聽着如沐春風。

彌輝一向頑皮，此刻礙于父親和大哥都在，倒是難得的守規矩，夾了幾筷子肉，又央了席容夫人，便猴兒一樣地跳下椅子，找花廳外的丫鬟們擲骰子去了。

彌德素來吃得少，這會子吃完了也不下桌，靜靜坐着聽父親和大哥兩個人閑話。

彌成提起鎏金嵌寶雲紋銀酒壺，親自斟了兩杯酒，一杯奉與席容炎，一杯自己拿在手中，灑然而歎，“所謂，父母在，不遠遊，兒子這些年一直在外頭奔波，實在不孝。”

席容炎接了酒盅，和藹一笑，“上次見面，還是我去蜀地辦事，途徑你那裡，住了兩天，一晃也有三四年光景了。”他說着，擡眼打量彌成，“成兒，你瘦了許多，如今回來了也好，在京裡享享清福，做他幾日快活神仙。”

二人碰杯，仰頭飲盡。

“江南風光好，原是個養人的好地方，可惜那邊的林家盤根錯節多年，又因着陳家的事，心裡一直記恨咱們，我費了十年功夫，才打通那邊的人脈關系，如今，哎——”

“林家書香門第，世代清流，到林家老太爺那輩，兄弟三人又包攬了前朝的狀元、榜眼、探花，天下桃李，半出林家，自然不是一朝一夕，說敗就能敗的。當年陳家的事兒波及甚廣，陳家又與林家有着姻親之誼，我原以為唇亡齒寒，林家也難逃此劫，誰料皇上不但沒追究，還将魏皇後的妹妹霍娴嫁給了林家三房的嫡次子林修仁，後來林修仁進了内閣，官至大學士，更是在天下讀書人中享有清譽。林家的勢力，早已不局限于江南一隅，如今你回來了，父親在朝中也算多個臂膀，這是好事兒。”

“父親說的有理，伯爵雖然沒有實權，到底是個虛名，怎麼着也能壓上林修仁一頭。”彌成說着，偏頭看向身側的彌德，笑道，“二弟也該考取個功名才是，成日賦閑在家，白白虛度了這大好光陰。到時候我們父子三人同朝為官，互為助力，豈不甚好。”

台上，小戲子正唱着《琵琶記》裡的第十出《杏園春宴》，彌德心裡想着那滴溜溜轉的耳墜子，嘴裡跟着低聲哼唱起來，“花影亂，日朦胧。沸笙歌，引紗籠。”他沒成想彌成會突然談到自己，忙住了嘴，面有赧色地笑了笑。[1]

席容炎瞥他一眼，一副恨鐵不成鋼的樣子，“沒聽台上唱的嗎，你大哥就是那’如今端的是男兒，行看錦衣歸故裡’，你呢，就隻會揀些淫詞豔曲來唱！”[1]

席容炎的聲音太大，驚動了一旁的席容夫人，席容夫人蹙了蹙眉，一面哄着懷裡的憧兒，一面吩咐華盛，“還不快叫他們換出戲唱。”

華盛應聲出去，不一會兒，台上的唱腔便止住了。

沖末扮成蕭丞相，領着祗候上了台子，“秦府圖書世不收，漢家刀筆我為優。請看約法三章在，第一功臣是酂侯。小官蕭何是也，本貫豐沛人氏，輔佐漢天子有功，官拜丞相之職——”[2]

台下，彌成笑着幫他解圍，“父親别急，俗話說，人不輕狂枉少年，等以後二弟成了家，把心一收，性子一定，便好了。”

“成家？哼，小小年紀，便養了一屋子的莺莺燕燕，誰家女兒能瞧的上他這麼個浪蕩子？書麼，也不好生讀，還号稱什麼‘京城五俊’，成日跟着一幫膏粱纨绔在綴錦樓裡鬼混！”

彌德臉有些紅，分辯道，“朝中有你和大哥，宮中還有大姐，咱們家已經是烈火烹油，鼎盛非常了，還不許我做個閑人嗎。京城五俊裡面，裴延敬、方承鶴、李蓮蓉、甯凱風哪個不是履絲曳缟，吃酒聽戲，怎麼偏到了我這裡，就不行了？”

彌成看見席容炎面有愠色，怕彌德挨罵，忙搶先說，“二弟，咱們家現在看着風光得意，實際每走一步，都是如履薄冰。十二年前，為着陳家的事，我們已經開罪了林家。魏皇後的本家霍家，同我們更是死敵。你說的那幾人，各有來頭。”

“裴家太爺乃是三朝元老，方家則是太後本家，李蓮蓉之父李茂早在前朝便在吏部供職，新帝即位，朝中官員大換血，李茂善于鑽營，升任尚書，其子李蓮蔚又在吏部做了員外郎，世人都道吏部應該更名“李”部。甯家雖被抄了家，但皇上為了彰顯仁慈，還是留下個庶孫甯凱風承襲爵位，哪裡是我們能比的。父親出身寒門，外無世族倚仗，内無功名幫襯，苦熬了這麼多年才熬到今天這個位置，如若子孫不濟，将來必有後患。”

彌德還從未聽人同他講過這些話，一時有些發愣。