燭玉潮拿來新的繩子：“你若不吵不鬧，我也不願這樣對你。”

男孩惡狠狠地盯着燭玉潮，沖她比了兩個數字。

“十四？”燭玉潮念道，“你叫十四，還是十四歲了？”

男孩點了點頭。

燭玉潮不解：“嗯？”

賀星舟歪了歪頭，猜測道：“兩個都是吧？”

“後者！”男孩忍着疼痛叫出了聲。

燭玉潮問：“你不鬧了？”

男孩不情不願地點了點頭。

燭玉潮便拿來紙筆攤在男孩面前：“會不會寫字？”

男孩也不回答，拿起毛筆，在紙上“唰唰”寫了不少字兒。不時，男孩停筆，将白紙黑字一翻，放在燭玉潮面前，自己則跳下椅子，直接躺上了一旁唐太醫休息的床榻，假寐去了。

燭玉潮看着他寫下的文字，神情愈發沉重。

“我和我娘一直住在學宮之中，她将我保護的很好。

我娘是蕊荷學宮的學子，她的名字我不想告訴你們，與此有關的一切我也不會說。總之，頭一個染病的學子很幸運，至少他離開了學宮。

在那以後，越來越多的人病發。京瑾年并未派出醫師，反而直接将那片被感染的寝所燒毀。幸好，還是有很多人不願去做、不願等死。他們在火勢蔓延以前，拼死爬出學宮的高牆。

我娘沒什麼友人，沒人能幫我們，她拼命托舉着我的身體，哀求其他人将我帶離這裡。最終，我離開了學宮，她卻被大火吞噬了。”

“了”字的筆畫順着墨汁流淌下來，劃出了紙張。

男孩見燭玉潮讀完，将宣紙從燭玉潮的手中扯了回來，又草草寫下一句：“你叫我小魚就行。”

看來他不願告知真名。

燭玉潮深吸一口氣：“小魚，你來此的目的是什麼？”

“救我娘，我要她的屍體。”

燭玉潮眼前瞬間浮現出聞棠被木闆砸中，無法起身的場景。燭玉潮閉上了眼，不忍道：“在火裡，骨頭都會被焚燒殆盡的。”

小魚剜了一眼燭玉潮，随即冷哼一聲，跳下床跑了出去。

賀星舟下意識起身，卻硬生生停下腳步，偏頭問道：“我們要去追他嗎？這裡很危險。”

燭玉潮看着小魚的背影，卻無動于衷：“據小魚所說，逃離學宮的不止他一人，可竟然沒有任何風聲透露出來。我分析要麼是逃離者着急逃命，要麼便是都被殺了。小魚雖來路不明，但為我們帶來了學宮的消息。他是個孩子，十有八九是人讓他這麼做的。我在想，這個人會不會是他的母親？”

賀星舟聽言，也陷入了深思：“那如今我們該怎麼做？”

燭玉潮敲擊着桌面：“學宮之事我會告知王爺。至于小魚……靜觀其變，晚些看他有沒有離開這裡，若他沒有，多半有不得不留下的理由。”

如燭玉潮猜想的一般，小魚的确沒有走。

不僅沒有走，他還在貧民窟徘徊了整整三日。

小魚一直回避燭玉潮，燭玉潮便也權當看不見他。

這天，燭玉潮照例給糖糖喂藥。此時的糖糖的臉已褪去了所有色彩，慘白的嘴唇哆嗦地湊上藥碗，卻在觸碰藥汁的前一刻倒在一旁！

“糖糖？”燭玉潮驚恐道。

糖糖疲倦道：“……我知道自己快不行了，你不要給我喂藥了。”

“誰給你說的，怎麼可能？”燭玉潮趕忙将手攤開，一顆饴糖躺在她的掌心，“不吃糖了嗎？”

“不吃了，糖糖這幾日……吃了很多，已經滿足了。你是個好人，可是糖糖，好讨厭你……”

糖糖緩緩閉上了雙眼。

燭玉潮心頭浮上一陣酸澀，随即，她将饴糖塞入糖糖微張的雙唇，随即捂着胸口走了出去，對離自己最近的醫師道：“王醫師，麻煩去叫賀星舟。”

“——聞棠。”

燭玉潮轉身，隻見小魚蹲在牆邊，嘴角撇了下去。他似乎等待多時，待燭玉潮走出，小魚便迫不及待嘲諷道：“你勞碌多日，又有何用？”

“你恢複的真快，”燭玉潮猛然意識到了什麼，“不對……你見過糖糖了？”

“她的糖是我給的，你在學宮的‘功績’，也是我告訴她的。人之将死，你為何還要攔着她瞞着她？”小魚嗤笑一聲，“聞棠，你就是個假惺惺的賤人！”

燭玉潮下意識要打小魚，可眼見賀星舟匆匆而來，燭玉潮一垂眸，将自己的神色斂了下去。

小魚沖着燭玉潮做了個鬼臉，三兩步離開了燭玉潮的視野之中。

賀星舟一來便知道發生了何事：“糖糖……我去處理。”

燭玉潮看着賀星舟忙碌的背影，竟一時挪不開腳步。她一邊想着糖糖的事，一邊又憶起小魚那不可理喻的話語，隐隐泛起胃痛。

不知何時，夜已深邃。賀星舟回到了燭玉潮身側，低聲問道：“你情緒不對。”

燭玉潮不想瞞他：“小魚說了些話，我不大高興。”

“倘若你的猜想是錯的，小魚隻是誤打誤撞來了這裡呢？”

燭玉潮有些焦慮地扣着手：“也許是吧，是我想的太多了。”

“别扣了，”賀星舟撫上了燭玉潮的手，柔聲叫了聲，“小昭。”