牆邊上有半人高的櫃子，再往裡就是内屋，擺着床。

其他一點多餘的東西都沒有。

這就是尋常百姓人家。

郭學林前後院都逛了一圈，發覺屋後比屋子前還狼藉，而且臭氣熏天。

他蹙眉回到前面，找到北寰言，小聲在他耳邊嘀咕：“這……如廁要怎麼辦？”

淩信輕笑回道：“外面就地解決。”

“就地？！”郭學林驚得睜大了眼睛，“這……這成何體統！”

北寰言注意力不在這屋子，他從進上嶺村開始，就在觀察周圍的情況。

郭學林說什麼，他完全沒聽。

流風姑母家地勢很高，幾乎是上嶺村最高的地方，站在石路盡頭，能一眼看見全村的情況。

還沒到晌午，村裡竟然這麼安靜。隻能看見村裡的老人在路上閑逛。

郭學林見北寰言一臉凝重，不管他，奇怪地靠向北寰言：“你看什麼呢？”

北寰言低聲道：“隻覺得有些奇怪。”

“奇怪？”

郭學林還真沒主意到，對他來說，這個地方就是一個認知以外的存在。

在他眼裡，這地方竟然能住人……才是最奇怪的地方。

*

傍晚，天邊雲火燒把整個村子都渡上一層紅暈。村裡卻沒有多少人生火做飯。

北寰言雙手攏在衣袖裡，站在石崖上俯瞰整個村子，所有所思。

流風則是在廚房裡幫着生火，很快姑母就做了六菜一湯的家常飯菜。

上菜的時候，北寰言回身望了一眼，又轉過身去。

屋裡，淩信把每個菜都嘗了下，沒發現什麼不對。

北寰言用飯的時候一向不說話。

淩信問姑母，家裡人都哪裡去了？要不要去給他們送飯？

姑母一聽便讪讪一笑，說是幹活的地方管飯。

郭學林這才有點回過神，開始察覺北寰言說的不對勁的地方在哪裡。他問：“姑母，這村子怎麼這麼冷清？明明這麼多房子，村裡卻沒多少人。”

北寰言擡了一下眼皮，郭學林終于發覺這村子不對的地方。

姑母聽郭學林這麼問，連忙道：“村裡的青壯年都出去幹活了。雨季之後，都是忙碌的時候。河道搶修就要趁着水流小的時候去。”

郭學林哦了一聲，埋頭用飯，不再言語。

姑母說完則是一副坐立難安的樣子，用飯也少。

北寰言與郭學林都是許都世家精養出來的公子，用飯禮儀極好。北寰言的用飯禮儀是宮裡嬷嬷教的，食不過三，筷不碰碗。

流風許多年都沒回來了，今日回來發覺姑母鬓邊添了許多白發，不由得心疼。

用完飯，淩信幫着收碗，姑母忙說不用，讓他去歇着。

流風去找北寰言，說想從自己的月例銀子裡拿一些給姑母。

北寰言點頭，跟他交代說這地方有财是一件危險的事。不宜太多，力所能及便好。

流風謝過主子，便去幫忙收拾碗筷。

黑夜降臨，整個上嶺村除了他們所在的地方點起了燭火以外，其他房屋全都沒在了黑夜裡。

對于他們這樣的人家來說，最好也是燭火錢能省則省。

北寰言站在石崖子上，靜靜地望着不遠處的江邊，眸子裡如同這上嶺村的黑夜一般，漆黑一片。

郭學林走過去，與他并肩而立，輕聲道：“我以前也太不食人間煙火了。祖父帶我去的地方富庶安樂，我就覺得整個東陵都是那樣的。而今自己出來，才算是真正開始了解東陵。”

北寰言側目：“好事。早知道總比晚知道要好的多。”

“明明在江南一帶，這些人為什麼不種地呢？”郭學林不解。

北寰言解釋道：“江南水運這一帶，多山石，沒良田。本身是沒村子的。隻是因為官府招募了漕工，需要他們維護河道，他們才在這裡定居。雖然有地有田可保衣食無憂，但也有饑荒年，食不果腹。可無論是不是饑荒年，這江南水運都是東陵命脈，朝廷每年都會撥錢下來，在老百姓眼裡，這就是鐵飯碗，哪怕遇見饑荒年，也是一條雷打不動的生路。這才在江南水運興起了這樣不以種田為生，專門以吃朝廷發的漕運工錢為生的一批人。可……”

北寰言頓了頓。

郭學林看向北寰言，北寰言才繼續道：“可漕工們跟河水打交道，很難壽終正寝……”

“所以上嶺村才在出工的時候，整個村子幾乎看不見老年人？”郭學林忽然明白了，“即便如此，這裡剩下的人也太少了。”

郭學林忽然想到什麼，靠近北寰言：“你來這裡，也沒向流風的姑母打聽事啊？”

北寰言側身看了看郭學林，意味深長地拍了拍他的肩膀，就回屋去了。