安甯正要開口，旁邊傳來了段妮的聲音：“大姐姐！二姐姐！”衆人都向段妮看了過去。段妮風一般從長廊盡頭跑上前親熱地挽住安甯的胳膊，“二姐姐，可有段日子沒見着你了呢！你也不說多給我寫幾封信！我好生想你！”
段文珏得空便會帶兒女前去開陽城，所以安甯常與段妮見面，兩人交好十分熟悉。
段妮挽着顧珂柔和安甯往後院走：“快走快走，我讓小廚房備下了桂花糕，二姐姐最喜歡吃！”
竟是沒有搭理一旁的定國公府五姑娘一眼。
三人走出去一段，段妮才放開了她們兩：“那個姚五，最是讨厭得緊，你們莫要理她。”
顧珂柔十分贊同：“确實讨厭。”
當今聖上繼位之時，原來的定國公被削了爵，如今的定國公是姚家的二房長子。他在南海一帶軍功赫赫，憑着一己之力複了家裡的爵位。這五姑娘是他的寵妾所出，雖然是個庶女，因為十分受寵，一應同嫡女無異。她出了名的刁蠻小心眼，段妮對她十分不喜。
幾姐妹去了後院，段妮引了她兩同自己相好的姐妹見面。一群人在花廳裡坐下品茶聊天，正說得高興時，一個傳話的小丫鬟冒冒失失地跑了進來同段妮道：“姑娘，您快出去看看吧，前院吵起來了。”
幾人來到前院一看，院子裡圍着好大一圈人，姚五姑娘和另外一個姑娘站在場間，她看上去倒是鎮定自若，另一個姑娘正手裡捧着一方摔成兩截的簪子在哭個不停。
段妮身為主人，自然要平息矛盾。她排開衆人上前：“發生了什麼事？”
這時她才看見在哭的也是定國公府的人，是姚五的姐姐姚三姑娘。姚三姑娘性子軟，一着急就說不出話來。她抽噎着：“她，她摔斷了我的簪子。”
“你不要胡說。”姚五白了她一眼，“明明是你自己沒拿穩才會摔壞。”
一旁姚三的女伴看不下去，出來替姚三說話：“是你硬要搶三姑娘的簪子，争搶中才會摔壞。”
姚五不耐煩了：“不過是個破簪子罷了。三姐姐要怪罪我，回府從我梳妝盒裡挑一個喜歡的去就是！非要大庭廣衆的這般同我争執，哭哭啼啼的好沒意思！”
“你明知道這簪子是我亡母留給我的遺物。你……你……”三姑娘悲從心來，低頭哭泣。
段妮低聲安慰姚三姑娘，好說歹說哄了她去一旁的花廳。姚五見狀哼了一聲：“我就不會學有些人，慣會裝無辜扮柔弱，哄得人人都可憐她！我要是有她這樣的手段，也不怕交不上朋友了。”
安甯氣得要出去怼她，被大姐用力拉住。顧珂柔沖她搖頭：“你就算出去替三姑娘出頭，她回家去也讨不了好。定國公偏心，三姑娘不受寵，你越幫她，回府後姚五越要添油加醋，反倒讓她吃虧。六妹妹做得對，息事甯人最好。”
安甯看着姚五那得意的樣子，十分不滿：“我真看不慣她，真真是小人得志！”
因了姚五的存在，安甯不願在長樂候府多呆，早早地就張羅着要回府。顧珂柔拗不過她，隻得辭别了段妮，和妹妹一起回去。
姐妹兩的車剛到萬柳亭，就遇見自家的馬車迎面而來。對面的人叫停了車夫，撩開車簾沖這邊喊：“大姐姐，二姐姐！”
兩姐妹聞聲撩起車簾，見對面坐着顧文淵。顧珂柔奇道：“怎麼在這兒遇到了你，你這是要去哪裡？”
顧文淵道：“我就是出來尋你同二姐姐的，沒想到剛到這裡就遇上。”他沖着車廂裡喊，“二姐姐，朱四叔在廣和樓包了場聽戲，他知道你最好這個，問你去不去。”
安甯的小臉出現在窗邊，回答得斬釘截鐵：“去！”
廣和樓在城西，是京城出了名的戲樓。環形的建築占地極廣，正中央搭着戲台。朱思早在主位上坐着，戲台上正在唱《出塞》。
戲院裡厚重的幔簾垂着隔絕外面的光線，隻有戲台上方塔狀吊燈上數百隻蠟燭亮着，照亮了其下的一方範圍。主位上還勉強有些亮光，其餘整個戲院都隐沒在濃重的黑暗中。
當戲台上的王昭君開始咿咿呀呀地唱起時，他微微朝安甯的方向偏了偏身子，将點戲的折子遞了過去：“你們沒來，我先點了出《出塞》，看看有什麼想聽的，你們再點。”
安甯接過折子遞給顧珂柔，顧珂柔推拒：“你看着點吧。我和文淵都不怎麼看戲。你點什麼，我們就聽什麼。”
安甯低頭翻着戲折上的曲目，眉目不甚開朗。從她進門開始，朱思便敏銳地察覺到了她的不悅，見狀輕聲問道：“誰惹你了，這般不悅？”
“又遇到了那個定國公家的五姑娘。”安甯同樣輕聲回答着朱思的問題。憋了一路，眼下朱思一問，她便倒豆子般将先前在長樂候府發生的事情講了一遍，末了道：“我看她那個小人得志的模樣，真是氣死我了。但大姐姐說得對，我要是替三姑娘出了頭，她回府後遇到偏心的定國公，肯定會更受磋磨，隻能忍了這口惡氣。”
他側頭看着她：“你同那三姑娘并不相識，倒是好打抱不平。”
“我讨厭姚五。”安甯道，“碼頭的事在先，今日她又故意想要折辱我和大姐姐。”她用力握了握拳，“這也就是在京城，受規矩拘着不得不忍着。這要是在開陽城，我早動手揍她了！”
安甯一時激動，聲音大了些，顧珂柔扭頭嗔了她一眼：“女孩子家，打打殺殺的成什麼樣子？”
朱思露出一絲笑意：“這事兒倒像是你會做的。我聽說，在開陽的時候，金帳王庭的王子少布都沒在你手上讨了好去。”
安甯一窒，詫異地看着朱思：“這事兒都傳得這般遠了嗎？”
顧珂柔和顧文淵聞言同時向兩人看來。顧文淵好信兒：“什麼王子少布？”