瓜州以西，就是西域。這裡，有佛窟林立的萬佛洞，向來不缺意圖朝聖者。

但路上流沙變幻莫測，一個不慎就屍骨全無。

所以，自本朝開國之後，鮮少有人踏足。

宣榕翻閱古籍，又打聽了許久，才得到“八月中旬流沙會消停”的消息。從年初就開始等，隻等半月後的西行。

說不期待是假的。

她甚至親自去采購了吃食。

昔詠和其餘兩個侍衛，準備防曬的衣物、抓鈎刀劍之類的武器，和火折子、千裡眼之類的物件。

時間很快過去，八月來臨，中秋将至。後院裡的桂花芳香四溢。

昔詠大步走進時，宣榕正坐在亭裡，輕聲叮囑新請來的仆婦：“……西廂房那幾位老伯脾胃不佳，粥要熬化一點。唔，大概就這麼多要注意的。我不在的這半月，勞煩二位照看好一宅子的人。”

宣榕給的定金豐厚，幹的活也簡單，不過是煮飯打掃。

那兩個仆婦眉開眼笑：“好好好，容小姐放一百個心！”

宣榕也點了點頭，這才用眼神示意昔詠，問她什麼事。

昔詠揮退仆婦，俯身道：“郡主，流沙停止轉動了。”

這也意味着，他們可以西行了。

宣榕向來平淡的語氣裡，多了幾分愉悅：“那好呀，明日出發。”

昔詠領命，去做最後的部署了。

順便指揮工匠們，将新打的銅門安好。工匠們赤膊上陣，忙得熱火朝天。

無人注意到，街角出現一雙陰鸷扭曲的眼睛，正死死盯着這座老宅。

眼底是蓋不住的怨毒垂涎。

這讓眼睛主人本來能算清俊的樣貌，變得扭曲醜陋。

許久後，他對家丁道：“婚嫁的儀式可以準備了，等他們一走，喜轎上門，把她‘娶’過來。弄得越聲勢浩大、人盡皆知越好。這樣，就算他們回來想撇清關系，也沒可能了。”

家丁膽戰心驚：“可可可是老爺……”

“我爹呵，就想着巴結上司。一個小畫師，也值得這麼小心謹慎？”他彈彈袖袍，“等‘納’進門，還不随便怎麼磋磨。”

家丁眼珠子咕噜轉了圈，到底沒敢反對：“是……”

“對了。”那邊鐵門換得麻利，想必無人再能破門直入，他一聲冷笑，“那群流民确實礙眼，别到時候敗壞我後院女人名聲——”

“找個時機，燒了吧。”

*

西北的天，入了秋後越發幹旱少雨。

連續幾日的豔陽高照，讓風沙喧嚣。不過好在宣榕勾畫的路線得當，一行人順利經過藍月泉、古驿站。

這天傍晚，更是遠眺見地平線上，拔地而起的連綿石壁。

昔詠來了精神：“郡主，您看，萬佛洞——”

夕陽将巍峨佛像群沉入血紅。

也落在宣榕身上。

她仰起頭。

随着駱駝走進，漫天神佛映入少女瑰麗的琥珀色雙眸。

宣榕是伴随大齊邁向鼎盛而成長的。

可以說，她身上每寸骨肉，都有來自盛世的雕琢。

她也見過太多奇珍異寶，天生就寵辱不驚，性情冷淡。此刻，她本該心如止水，卻還是被萬佛洞的景色晃了神，震撼得目光流露贊歎。

神佛靜靜沐浴在落日餘晖裡，或撚花高坐，或舉止肅穆。壁畫裡的人物輕紗曼舞，仿佛下一刻就要袅娜飛天。

擡頭仰望這些神佛，隻覺人渺小如塵埃。

“……先停下來，我畫幾張草圖。”宣榕喃喃道，幹脆下令休整停留。

又和暗衛們一道拂去壁畫塵土，拿起羊皮卷軸，開始執筆臨摹。

時間過得很快。

等到夕陽沉入天際，夜幕降臨。星空下，荒野瞬間凄清冷寂。

昔詠用火折子點了堆枯樹枝，輕聲問詢：“郡主，可要把晚飯熱了？”

“好啊。”宣榕很好說話，吃穿也都不挑。

吃完昔詠烤的幹驢肉，喝了幾口熱羊奶後，她忽然想起了什麼，指着布袋裡一個裹得嚴實的油紙包，說道：

“從酒樓買了點月餅，大家分着吃吧。”

昔詠下意識擡頭看了眼月亮。

它在崖壁間露出渾圓的亮色，赫然已是中秋。

另外兩個侍衛都是隸屬公主府。

不像昔詠少年時還闖蕩過江湖、入伍掙過軍功，這對孿生兄弟從小在京城長大，對京中吃喝玩樂再熟悉不過。

聞言，年幼一些的容松長臂一伸，撈起油紙包，看到上面“田”字，驚訝道：“咦，田記都開到西北來了？”

這是京城赫赫有名的糕點鋪子，味道一絕。每天排隊的人能從望都西城排到東城。

“沒。”

宣榕露出個歉意的笑：“這家是假的，那是‘由’字。大家湊合吃吧。”

衆人：“……”

容松嘟囔道：“啊，又是打着田記招牌，蹭人家口碑的。”

他們兄弟二人都生得好看，一種樣貌，卻是兩般氣質。容松開朗好動，如日清朗，他的兄長容渡則更沉冷，像是深潭靜淵。

聞言，容渡冷冷道：“嫌棄就别吃。”

容松卻笑嘻嘻地拆開，“誰嫌棄了？郡主買的，就算是石頭子我也照咽不誤。”

油紙包裡，三種口味的月餅疊放，每種四塊。

比起京城糕點，不算精緻，但造型玲珑，被模具刻了玉兔望月、丹桂飄香之類的圖案。

四人分了月餅，宣榕也随便挑了塊，細細咀嚼。

思念遠在望都的父母。

焰火跳竄，光影勾勒出她精緻側臉，一縷青絲從頰邊自然垂落，讓少女看上去安靜而遙遠。

忽然，她輕輕開口：“昔大人，有狼。”