祝荷絲毫不急躁，不慌不忙繼續等待。
一炷香的功夫，祝荷遙遙望見闊步過來的周玠，隻他一人。
祝荷揮手：“周大哥。”
周玠沖着祝荷溫溫一笑，端的是文質彬彬的模樣。
假模假樣。
祝荷迎上前：“周大哥，一路受累了，謝謝你今日肯賞光到寒舍一聚。”
“不用謝，我隻是好奇你到底意欲何為。”周玠突然湊近，居高臨下審視祝荷。
周玠的身影氣息結結實實罩住祝荷，祝荷适當害羞臉紅，讪讪道：
“周大哥言重了，我隻是想請你吃頓飯，周大哥，請進。”
周玠略一眯眼，視線在祝荷的脖頸遊移片刻，咧嘴一笑，提腳入門。
至堂屋，祝荷搬來椅子，周玠随意坐下，他環顧四周，托着下巴問：“怎麼沒看到你那個藥罐子小叔？”
“不會要死了吧。”
祝荷輕聲回答：“沒有，驚鶴病了，正在屋裡養病。”
“哦。”
祝荷給周玠倒杯茶：“周大哥，你先坐下吃口粗茶，我去廚房燒菜。”
周玠沉吟點頭。
過了半盞茶功夫，周玠出現在竈台前。
祝荷被油煙嗆得咳嗽一聲：“周大哥，你怎麼來了？這裡油煙多，你當心熏到。”
周玠聞到令人口齒生津的香味，繼而打量祝荷娴熟的炒菜動作，“你倒是沒诓我。”
祝荷笑道：“我怎會騙周大哥，倘若我對自己的廚藝沒信心，我是不會請周大哥過來吃飯的。”
周玠笑了笑，胸口泛出一股微妙的情緒，強壯的心髒一下一下地跳動。
他沒離開，就站在祝荷對面三尺外，與她保持統一水平線，一瞬不瞬盯着她，若有所思。
祝荷一面留神，一面做菜。
冷不丁，聽到周玠提問：“你喜歡我什麼？”
祝荷壓低聲音道：“喜歡就是喜歡。”
“何時開始的？”周玠聲音平靜。
祝荷故作羞恥窘迫，聲如蚊呐：“很久了。”
回答含糊。
“何時？”他追問。
“大概是我第一次見你的時候。”原身第一次借錢，剛好碰到周玠。
聞言，周玠突然古怪地笑了一聲，來了一句：“有意思。”
“你明白自己是有夫之婦嗎？”
祝荷咬咬唇，糾結須臾道，抽絲剝繭出自己的苦：“我夫君他很好，可是我與他成親三年，聚少離多，我清楚他是為賺錢養家，可日子久了，我......”
她感到難以啟齒，又悲從中來：“我隻是個普通女人，我承認自己移情别戀，但我從未做過出格之事，夫君死了，我很難過，覺得天好像塌了，一眼望不到以後的路......倘若不是情況特殊，我永遠不會把這份心意宣之于口。”
“周大哥，我是說了我喜歡你，但我沒想過要與你在一起。”祝荷口吐荒誕之言，目光坦蕩，沒有哪個女人會像祝荷這樣。
周玠不作聲，直勾勾盯着祝荷，眸光銳利，似乎要在她身上看穿兩個窟窿。
良久，周玠哂笑：“你真的是祝荷嗎？”
祝荷臉不紅心不跳，溫溫柔柔一笑，天真無邪道：“周大哥，你是在開玩笑嗎？我當然是祝荷了。”
“祝福的祝，荷花的荷。”她解釋。
周玠不答。
四周歸于微妙的甯靜。
小半時辰後，所有的菜全部做好。
祝荷把菜端上桌，回頭細心洗了把臉，濯洗幹淨雙手。
堂屋四方桌上擺放一道又一道的佳肴，菜品豐富，有粉蒸肉、清蒸魚、糖醋排骨、蘿蔔豆腐湯、小炒牛肉、清炒筍幹、韭菜炒雞蛋等等。
香氣四溢，叫人垂涎欲滴。
祝荷又去拿一壺烈酒，親自斟酒，随後将竹杯遞給周玠。
“周大哥，見諒，我忘記沽酒了，家裡隻餘烈酒，姑且将就兩杯，莫要嫌棄。”
兩息後，周玠接下竹杯，指尖擦過祝荷的手指。
祝荷則以茶代酒敬周玠：“周大哥，今日在此恭謝周大哥網開一面，我祝荷感激不盡。”
說罷，祝荷一口飲幹茶，周玠笑了下，手指摩挲過杯口，沒嫌棄這劣等的酒，仰頭吃盡。
祝荷嫣然，熱情地給周玠續杯，嘴裡不忘說：“今日若有招待不周，懇請周大哥見諒。”
周玠又吃一口酒，喉嚨燒灼，腦中嗡鳴，他以含情目凝她——就連自己也未曾察覺自己行徑。
“想必周大哥等許久了，吃飯吧，周大哥，多嘗嘗菜，也不曉得合不合你胃口。”祝荷說。
周玠：“那就來檢驗檢驗你的話。”
周玠夾了一塊魚肉放入口中，細細咀嚼，祝荷緊張地等待：“周大哥，如何？”
“也就勉勉強強。”他輕飄飄評價。
祝荷聳拉眼：“周大哥試試其他的菜。”
周玠依次将桌上的菜品嘗個遍，祝荷問：“周大哥，這幾道菜可有你滿意的？”
話音未落，周玠忽然感覺頭暈眼花，眼皮沉重，面前的祝荷從一個變成兩個三個，重影疊疊，來不及思考發生了什麼，緊接着周玠兩眼一黑，頃刻間倒在桌上一動不動。
對此，祝荷淡定地吃口茶水，手支起下巴，用指尖戳周玠的額頭，拔高聲音喊道：
“周大哥？周大哥？你怎麼了？”
周玠沒反應，确認已昏死。
為确保萬無一失，桌子上所有的菜俱被祝荷下了适量迷藥，就連酒裡也有，而解藥在茶水裡。
祝荷牽起淡淡的笑，先夾了一塊軟爛的魚腹肉吃掉，才攙扶起周玠，對準他的臉就是一巴掌下去，淡聲道：“我的脖子好掐嗎？”
“又是要賣我，又是要殺我，到頭來還不是栽在我手裡。”
瞄見他眼下傷痕，祝荷心下不悅，又甩他一巴掌。
“長了一副讨人嫌的樣子，不知為何，看見一次就想扇一次。”
“奇怪。”
痛快了，祝荷愉悅地輕哼一聲，開始處理周玠這塊砧闆上的魚肉。