有錢能使鬼推磨。

在金錢的利誘下，趙洛行跑出了人生最快。

按照崔時清輿圖中标注的路線，他們沒有走山路主道，而是通過後側隐藏的一條小徑入山。

這條路崎岖難行，卻可以通過茂林隐蔽行蹤。

原定計劃是潛伏于山寨附近、伺機而動，但行到半路，卻遇上了大批山匪嚴正戒備，四處巡邏。

“都護軍有動作了？”趙洛行扼腕地擊打着掌心，隻恨自己來的太遲。

崔時清舉目望去，山道直通山寨，可令匪徒進退得宜，随時召集人手。而她的首要目的還是找到阿兄，并不适合在此與他們正面交鋒。

“改道。”

“對，改道。”

雖說趙洛行迫切想要争搶功勞，但比起出頭鳥、吸引山匪的排頭兵，他更願意保留實力，在關鍵時候一擊即中。

在一緻的意見下，趙洛行等人悄無聲息後退，避開山匪巡護的道路，迂回繞路前行。

在趙洛行思考是否要尋覓都護軍的蹤迹，與其合作殺敵時，崔時清找到了死士留下的暗記。

“跟着我走。”崔時清攥着一根樹枝，沉聲道。

趙洛行彎腰看了一眼，喜道：“找到你家阿兄了？”

崔時清颔首，順着記号一路找，來到一處三面環山之地。正納悶該往何處時，耳邊傳來低啞的聲音，暗處走出一名灰衣死士，單膝跪在了她的面前。

嗅着鼻尖的血氣，崔時清神色不明地看着死士身上的傷，陡然間脊背繃緊，連聲音都有些虛軟。

“我阿兄呢？”

“受了輕傷，正在洞穴中修養，主子随我來。”

崔時清步履淩亂地跟上，趙洛行命人守在各處，便也穿過一處被藤蔓遮蔽的入口，看到了崔長殷和劉繼謙等七人，或輕或重皆有負傷。

青壯衙役，隻剩半數。

崔時清皺眉看了一眼傷情最重的茂縣縣令，闊步朝着崔長殷走去。

已有三四年沒有入京的崔長殷，看着背光走來的女娘，神情呆滞，熟悉親切的感覺讓他一眼就認出自己的嫡親阿妹，但内心的震撼卻讓他不敢相信。

小時娘不僅把死士全都派來護他，還親身犯險，來了孤山？

崔時清走到他的面前，彎身檢查着崔長殷臂上的傷，不高興地罵道。

“阿兄糊塗！”

“時娘？”

崔長殷的眼睛瞪得老大，木讷地瞅着她，任由崔時清舉着手臂看了半天，直到聽到女娘的指責，才恍恍惚惚地驚聲道，“時娘怎麼來了？！”

“再不來，明年該為你的衣冠冢除草了！”

崔時清氣得雙腳發軟，有些狼狽地扶着阿兄坐下。

她重傷未愈，長途跋涉來到勉州，再一路飛馬、徒步孤山，看到死士受了傷，當即亂了心神，不敢想象在山中十數天的阿兄會如何。

此刻找到人，頓時卸了力，這一路上強壓的恐懼和疲憊也都後知後覺地湧了出來，令她心跳加快，喘不過氣來。

“時娘？你，你喝點水。”

崔長殷見狀，慌亂地拿來水袋，扶着崔時清喂了幾口水。

他本以為阿妹隻是過于心急、長途勞累所緻，剛想把死士獵來的野味遞與她，灰衣人便屈膝阻止。

“主子可帶了藥？”

在崔時清從暗袋中取出瓷瓶，服了一丸藥，緩過勁以後，崔長殷才焦急出聲。

“你一向康健，怎會藥不離身了？”

趙洛行舉着崔時清沒吃成的烤雞啃了幾口，含含糊糊地替她說道。

“上月刺客行兇，縣主被長箭穿心而過，吃多少藥都是應該的。”

崔長殷眼眶濕紅，扶着她的手都哆嗦了起來。

“時娘受了這樣的傷，怎麼還來此勞心勞力！”

“阿兄安分點，方可讓我省心。”崔時清見崔長殷髒亂的模樣，氣不打一處來。

眼瞅着嫡親阿妹蒼白的面色，崔長殷不敢頂嘴，隻得好聲好氣地認錯，“時娘莫氣，是阿兄不對。”

在旁聽了許久的茂縣縣令劉繼謙慚愧地開口道：“此行是我不周全，皆是我之過錯，連累晚川了。”

“知道便好！”

“時娘。”崔長殷不贊同地看着她。

“大人無錯！若非大人一心為民，我等至今還摸不透山寨所在！”

跟在劉繼謙身邊的青壯中已有認出皇長子趙洛行的，對于這位崔家縣主更是存了敬畏，但卻不容她诋毀輕視衆人心中唯一的希望，紛紛聲援縣尊。

崔時清的目光一一掃過這些人，看着他們面色不安、眼睛卻無比堅定。似是鬧脾氣一樣，應和了幾聲，随即扭開頭，不再看他們。

“好！他沒錯，你們也沒錯！”

“有些險地總要有先行者走過一遭，才能辟出道來，孤山匪患亦如此。”崔長殷語重心長道。

崔時清歎了口氣，開口問：“現下情況如何？”