客廳的沙發中央，坐着一位發若枯藻，面容憔悴的女人。她已經上了年齡，臉就像是曬幹了，揉皺了的廢紙。裸露在外的皮膚布滿了青紫色的印記，就像是在長久的等待中，被時間消磨得生鏽了。

面前的茶幾上，躺着幾根蘸了碘酒的棉簽。

“……媽。”蔚雨安開口。

“回來就好。”她的媽媽停頓片刻，閉上眼睛，說，“算了，還是不要再回來了。”

房間内的鼾聲如雷，蕩漾在沉默的兩人之中。

蔚母深深地歎了口氣，望向時鐘，疲憊地說：“我還要去做飯。你先休息一會兒吧。”

她撐着沙發，緩緩站起來，長久沒有活動的關節嘎吱作響，就像蔚雨安剛剛回來時推開的門。

“媽，他又打你了？”蔚雨安敏銳地發現，她媽媽身上又多了一些新的傷。她急忙跑上前，想看清她母親身上的傷，但是被她媽媽拂開了。

“沒事，他打了我之後，就大概不會打你了。”蔚母眼神有些躲閃，但是依舊堅持着，“他以前還好好的，現在可能就是因為工作壓力大……對，旁人都說，要體恤一下他的不容易。”

她重複着這些話，像是在安慰自己。

蔚雨安的眼眶裡已經攢滿了淚水，但是她固執地不願意落淚，聲音卻暴露出了她的悲痛：“媽，他都這麼對我們了，你還相信他會回頭？”

“也許……會吧。”蔚母愣愣地，苦澀地咧了嘴角，說出的話連她自己都不願意相信。

她的眼裡布滿了怅惘，像是想從回憶裡抽出說服自己的證據，輕聲說，“我們在一起之前，他對我真的很好。”

“人總會變的。”蔚雨安想要抓住蔚母的手，執着地說，“跟他離婚，我們一起，逃離他。”

“你說得那麼輕巧，那麼不切實際。”蔚母再次躲開了蔚雨安的手，幾乎絕望地說，“我們不能沒有他——我們離不開他。”

“媽……為什麼離不開他？”蔚雨安抓住她媽媽的手，幾乎是在祈求般，帶着哭腔說，“離婚而已，隻要跟他結束了，我們便可以重新開始新的生活，逃出這個煉獄了……媽媽，算我求你了。”

蔚母隻是不停地搖頭，眼淚下滑，路過了那些宛若銅器上鏽斑的淤青。她嘴裡叨叨着：“不行，不行，不行……”

蔚雨安隻覺得自己的母親有種莫名的頑固，就像是在寫數學的證明題，從題幹中提取到了錯誤信息，曆經錯誤的過程，最後強硬地、突兀地将題幹要求證明的式子抄下來，好似這樣，自己便是正确的。

“媽媽……”

“都說了，不行！”蔚母的眼裡盛滿了絕望和掙紮，但是最後，還是閉上了眼睛，拒絕繼續與蔚雨安對話。

蔚雨安這才明白，那些青紫色的印記，不隻是長在身體上的鏽斑，更是長在心裡上的鏽斑——如同一個破舊的機器，日複一日地隻會做着機械的動作。其它功能逐漸被時間蠶食，破損。藤蔓慢慢攀上了主控制台，裡面的芯片受損失靈，機器也變得遲鈍、麻木，對一切粗魯的對待都習以為常。

“你去睡一會兒吧。他暫時還不會醒。”蔚母擦幹眼淚，望了一眼時鐘。

窗外的天亮了，然而似乎無法驅散家裡的陰霾。蔚母低頭，不去與蔚雨安對視，隻是小聲地說，“他快醒的時候，我再叫你，你趕快離開。”

蔚母說完，便不給蔚雨安任何繼續話題的機會，一頭紮進了廚房裡。

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遲不晚再次踏入這所校園，便對眼前氣派的陣勢晃了眼。

實不相瞞，她在現實裡經曆過最大陣勢的動員大會，也隻不過是高考前的百日會師——所有人一起，集中在操場上，喊幾聲口号之後，哼哧哼哧地去爬學校旁邊的小山坡，登頂後喊幾句口号，再爬下山回到自己的班級，努力學習。

但是，她從來都沒有想過，這隻不過是一個小小的期中動員大會，就要到達這種程度。

學校煥然一新，到處張燈結彩。教學樓外面的路燈和常青樹挂上了許多的彩旗，與教學樓内部寒酸的牆壁形成鮮明的對比。

不知道的，還以為這裡是在慶祝某位最偉大的人物的出場。

“這沒什麼，今年下半年是學校100年的誕辰，會比現在這陣勢更大。”問詢補充道，“到時候，會邀請優秀學生上台演講。”

“優秀學生……有多優秀？”遲不晚有些好奇。

“至少得是要成績第一。”

遲不晚閉嘴了。

期中動員大會是在操場上舉行的，學校很貼心地安排了椅子。

遲不晚雖然不是很理解看起來就能望見盡頭的操場，如何容納成千上萬的人——但畢竟這隻是一場全息遊戲，不用太過于較真。

趁着離開始還有半個小時，遲不晚看了看自己的任務。

【支線任務一：調查星聖（教育）集團）背後的‘秘密’（2/7）】

她的任務進度增加了，說明目前的思考方向确實是對的。

這個“秘密”的背後，很可能跟k會所有關。

她的思緒放空，有些百般無聊地看着其他路過的人。

【宿主，你還記得你之前打的那個賭嗎？】

智能小U突然開口。

【哪個？】

她賭過太多次了。