娀家提供的花型屋子配置齊全，光是卧房就有四間。

謝琅心不在焉地打量着這間裝潢古樸的卧室，思緒卻飄到住到隔壁去的霍裡斯身上。

方才的對話算得上是心照不宣，兩人多多少少都明白了對方對自己的态度。

隻是說自己是獵物的狐狸，在把她拉出巢形沙發後，就跑了。

不過謝琅現在也不想讓關系更近一步。她固然有享受美色的想法，可如今并不能算是合适的時候，保持當下的距離更好。

何況……

她更喜歡欣賞男性患得患失的樣子，不管他們是為了錢、權，還是感情。

無論何方，世人似乎都默認女性遠不如男性。被視為工具的女人想要脫離受人擺布的境地、乃至成為真正的執棋人，不僅要付出千百倍的努力積攢實力，還需要對面對的一切做出權衡。

畢竟……一朝覆落，就是萬劫不複。

謝琅挑起綢緞窗簾，漫不經心地朝窗外看了一眼。

扶木周圍依舊光芒璀璨，照得夜色也變得稀薄，如深灰的煙霧一般漂浮在人群住地的上空。

蟾兔卻已經向地平線墜落下去了。這座仿古地星衛星所制造的人造星球終年圓似玉盤，在人有意識地操控之下，才展露出陰晴圓缺。

這不是她故鄉的明月，卻是她見過最相像的。

望着這輪人造的月亮，謝琅一時失去了大半的困意，索性伸手拉開窗簾，倚在窗前往外望。

那層煙霧一般的夜色更碎了，即将要被璀璨的燈火與漸明的天色驅離。

就如同她一直被人推着走的現狀一樣。

謝琅眼底閃過一絲郁色。

都說“日中則移，月滿則虧”，可她猶如從山巅墜到谷底，想要上爬卻連懸崖的一半都沒爬到，稍有掌握的東西居然隻剩下虛無缥缈的感情。

要怎麼擺脫這樣的境地？

……她必須拿到主動權，不能再這樣順着一條仿佛早已安排好的道路走下去。

棋子想要成為執棋人，首先要将視野放到整局棋上。

謝琅緩緩閉目。

她面對的是一盤殘棋。

所在一方并無執棋人，隻有如她一般的暗子。

而她，即将被推至台前。

她必須摸清對方的“棋路”。

那麼，對手想要的是什麼呢？

從“謝鳴玉”的遭遇來看，她流亡邊緣星域、父母身死，合作對象下落不明，這或許是他們正在研究的項目帶來的惡意。

一種……足以打退蟲族的技術。

或許隻有蟲母奎特會對這項技術抱有濃厚敵意。畢竟，它一旦研發成功、推廣開來，便能造福數以億計的聯邦民衆，讓他們再不必擔驚受怕，能夠安居樂業。

可原身父母卻被冠上了“勾結蟲族”的罪名——這固然是順利成章解決掉研究項目的好手段，卻也暴露了聯邦之中确實存在這麼一批蛀蟲。

他們渴望這場綿延數百年的戰争永不停息，以便攫取至高無上的權力，倒行逆施複辟帝國。

什麼勢力能從戰争中攫取更高的權力？

隻有軍部。

可是，他們想要的，是什麼樣的“帝國”呢？

謝琅眸中燈火明滅。

她想起了那些體内檢測出蟲族基因組的巡防軍。

或許……是屬于蟲族的“帝國”。

目前已經能确定軍部的凱布裡、研究院的15-II梅拉克存在問題，但僅憑這兩人，不可能輕易羅織罪名，緻使謝鳴玉的父母死亡。

必然還有一個掩藏在重重迷霧之後的人主導了一切。

謝琅下意識地摸了下左臂，下面尚埋着一枚芯片，一枚隻能進入中央星系，才能取出的芯片。

芯片是誰植入的，又藏着什麼秘密？

……對了，正如派西斯給予的芯片上有軍部标志一樣，聯邦官方機構芯片表面都會有類似“防僞标識”，避免有心人僞造，帶來不良影響。

有些講究點的人也會在自己的私人芯片上镌刻标識，便于與其她人的區分。

這種标識能掃描出來嗎？

謝琅按開通訊器，調出帕爾卡的聊天窗口，迅速發過去一條訊息：

【我體内的芯片表面，有标識嗎？】

聯邦網絡與摩伊拉星域的并不聯通，隻有情報星球克洛托的人有技術接通光網。

帕爾卡顯然會有這項技術，但謝琅也沒抱有她會立即回複的希望。

然而，沒等新的想法閃過腦海，被她熄滅光屏的通訊器就熒熒閃起光來。

帕爾卡：【我回溯了當時的掃描數據，将圖像複原了出來。】

帕爾卡：【圖片】

帕爾卡：【看我圈出來的部分，或許是在生物體中，所以圖案有些殘缺，但能看出來……】

ε Uma。

謝琅目不轉睛地盯着這串字母。

它在古地星時期隻代表一個含義——那時的北鬥七星中的“玉衡”。