梅耶心頭重重一跳。

飛行器“燕”确實記在他名下，但早就交由霍裡斯使用了，也停在霍裡斯首都星的住處。柯卡塔這麼問，難道是……

他斟酌了一下，謹慎答道：“我已經開出來了。”至于開到了哪裡，他沒有說。

梅耶不動聲色地深吸一口氣，看向柯卡塔全息影像的方向。

還好這是全息通訊，而非視訊，對面人看不到他身後的背景。

隻是，柯卡塔的手已經伸那麼長了嗎？飛行器的實時位置本該隻有監察院的人才能查詢到。

他對柯卡塔的懷疑愈發深重。

“原來如此。”柯卡塔在對面沉默半晌，才意味深長地說了句：“那祝你們旅行愉快。”

全息影像消失，通訊關閉，梅耶迅速将光腦關機，轉而撈起一台未錄入身份信息的古舊通訊器，火急火燎地撥通通訊。

然而對面沒有接起來，梅耶焦頭爛額了一會，不得不費力地按起通訊器，開始發消息。

他邊發邊想：希望從璧還記得，這種符号怎麼組成文字。

*

通體深藍黑色的飛行器順利脫離首都星大氣範圍，駛入黑藍的深空。

“當前飛行狀态平穩。”飛行器搭載的駕駛型AI平靜叙述，“目的地，Tra003号衛星，預計到達時間為半個天河時後。”

駕駛艙内的燈光明亮，謝琅斜倚在副駕駛的位置上，重新翻閱了一遍謝鳴玉的備忘錄。

她光腦裡保存着的機械圖紙、還有備忘錄上寫的東西，謝琅仍然看不懂，卻覺得隐約在哪看過。

……或許是在那幾份工作日志上？

她用花道家提供的光腦找了找，确實在15-III菲克達的實驗工作日志上發現了一個符号，在謝鳴玉的備忘錄裡也出現過。

這個符号可能與四位研究員合作研究的項目有關，那當時她遇到的第一個殺手說要帶走她的腦子，大概也正因菲克達、阿利奧斯死亡，達夫失蹤，了解技術内容的隻剩下謝鳴玉了。

正常想推進技術研究的人不會考慮殺害她，隻可能是凱布裡……不，柯卡塔命人挂上的懸賞。

是為了進一步了解技術内容，避免蟲族遭遇毀滅性打擊？

可她弄不明白，一個戰功赫赫的帥級軍官，為什麼費盡心思，都要走這種險招。

複辟帝國不是易事，選擇蟲族作為盟友就顯得腦子更有問題。

還是說……柯卡塔體内也有蟲族？

謝琅被這個想法駭了一跳。

可他樣子看着不像，她和霍裡斯見過的被蟲族寄生的人基本都成了空殼。

這種寄生絕對不是一時半會能造成的，而且外在表現也會顯得格外僵硬。然而她在全聯邦播報中見到的柯卡塔怎麼看，怎麼都是有自主思想行動的人。

謝琅暫時想不明白，便擡起頭往窗外。

從飛行器頭部的窗子朝外看，依稀能看見缥缈的星帶。隻是中間被深黑色阻隔，像是光滑帛帶上的一條猙獰裂口。

她靜靜注視了一會，餘光突然瞥到什麼東西正在微微發亮。

……？

謝琅偏過頭去，發現發亮的是霍裡斯原本那台光腦。

她伸長手臂，戳了下霍裡斯的手肘：“有人聯系你。”

“你幫我看看？”這段航程有太多太空碎屑，開啟自動駕駛模式風險太大，因而霍裡斯正在手動操作。

方才謝琅也嘗試開了一會，上手倒是很快，就是太空碎屑一多起來她動作總會稍慢半拍，才重新換成霍裡斯來駕駛飛行器。

這是初次嘗試駕駛飛行器會有的失誤，謝琅相信自己再多練習幾回就能熟練了。

霍裡斯的光腦已經召出，光屏被他順手撥到謝琅面前。

“嗯？是個陌生人發來的消息。”

謝琅點開，凝神看了一會，發現對面發過來的符号毫無規律，疑似亂碼。

謝琅：“……這什麼東西？”

她轉頭看霍裡斯，道：“我看不懂，你自己看看。”

霍裡斯暫時調整了駕駛模式，一頭霧水地把光屏拉回自己面前，看到屏幕上的一長串字也沉默了。

他語氣艱澀道：“……大概是我父親發的，等我解一下，你讓飛行器先停下來。”

謝琅依言接過駕駛權限，觀察了一下駕駛面闆上的探測圖像，選了一個太空碎屑移動軌迹最少、且沒有深空列車經過的地方，将飛行器停了下來。

航圖顯示，他們飛行器所在的位置距離Tra003号衛星還有十五分鐘的路程。

她再看霍裡斯，便發現他已經分出了第二個光屏，正在上面寫寫畫畫。

“這是什麼？”謝琅檢查了一下，點開飛行器防禦模式，才湊過去，有些好奇地問。

霍裡斯蹙着眉寫下幾個字，抽空道：“我父親以前教我的加密練習方式……隻有我和我父母知道。”

他已經在第二個光腦屏幕上寫了幾行字，謝琅定睛一看，就看到柯卡塔的名字。

……霍裡斯的父親也提到柯卡塔？

他對柯卡塔會是什麼态度？

“等等。”霍裡斯擡手擋了一下，他辨認着，又往延展出的光屏上添了一點内容，“我馬上寫完了。”

謝琅說好。

她看着霍裡斯飛快解讀完消息内容，才拉過延展光屏，細細看了，神色便是一沉。