宇宙之中并無日夜之分，因此隻能以鐘表判斷時間流逝。

但是，在塞如林星域，纖薄的光輝正自無數亮起的人造衛星上升起，将沉黑的深空掩上朦胧的白紗。

這些人造衛星并不是照明用的——塞如林星域是聯邦少有的自治星域，擁有自己的護衛部隊和武器系統，此時亮起的、規律運轉的衛星，都是遍布星域的武器系統的一部分。

如果說深空如海，浮在深空中的衛星便似水浪，隻是它們尚且平靜，還未顯出狂暴之勢來。

從這些平靜的浪中，逐漸駛出一艘艦隊來：造型上五花八門，艦身上所噴塗的塗層和标識也毫無相似之處，像是匆匆拼湊起來的。

事實也的确如此，這是星主家族們倉促分出的空閑星艦，攻擊力和防禦力都隻比得上聯邦軍配備的小型戰艦，遠不如他們為護衛隊配備的中型戰艦。

塞如林星域确乎在聯邦星域内部，并不靠近前線，然而這片星域頗為廣大，最邊緣處已極靠近天河系的“河岸”。蟲族難以長久在無星區生存，人類也是如此，但總有些星盜會在附近肆虐。

星域的護衛隊大都設在這些極易出現星盜的“河岸”部分，與臨近的第五軍團一道阻止星盜進入星域範圍，一時之間難以回轉。

可不速之客已經飛到面前來了。

源尚明正立在敖家的星艦上，沉着臉看着自中央星系方向徐徐飛來的一艘大型戰艦。

——它實在宏偉，如同一顆重新找到軌道的岩石行星，正緩慢地、勢不可擋地壓進布克司铎星系恒星的引力範圍，似乎要成為該星系的第十一顆行星。

“源秘書長。”微沉的女聲在他身後響起，源尚明略偏過頭望了望，發現走到身邊來的是星域行政分院院長安蘇亞·特裡韋迪。

這位分院長眉眼深邃，骨相看上去與弗朗索瓦家有些相似，卻又不盡相同，此時正面色含怒，問道：“軍部是否該給個解釋？”

源尚明無聲地歎了口氣，苦笑道：“特裡韋迪院長，既然我也在敖家的星艦上，您便該知道，我也不清楚為何有此令下達。”

看這位分院長的姓氏，就知她出自中央星系的政治家族，家族成員多半進入行政院、監察院負責一應事務，隻是她要更受現在的行政院院長的器重——畢竟，大多數能升任行政院副院長的人，都曾在塞如林星域呆過很長一段時間。

能調停好十一個星主家族，便有了打理整個聯邦行政事務的一定資本。

然而要命的就是她來自中央星系——源尚明知道，她已經認出了這艘正在靠近的大型戰艦。

果然，她下句話便是：“塞如林星域封鎖之事合規，報請行政院、議會審議後也已批準，軍部為何要出動‘太尊’前來，這是不滿行政院和議會的決定嗎？”

源尚明這回重重歎氣，搖頭道：“我之前也向諸位展示過，這道函并不是經由我手發放的，星網數據歸勾陳院長管轄，您再不信我，還能不信院長？”

他在敖家的星艦上實為被迫——

不久前，塞如林星域行政分院及星域分議會均接收到軍部發函，稱星盜猖獗，将派戰艦前來處理。然而經由利維一事後，衆星主家族對軍部的信任度已然大幅下降，加之《塞如林星域自治條例》中明确寫有不得幹涉星域正常事務，當即回函拒絕。

可還沒過多久，遍布整個星域的探測系統“鷹”便已發現了躍遷蟲洞的蹤迹，其範圍之大，并非中小型戰艦可以洞開的。

因此各家倉促找出星艦，由敖家的星艦“睚眦”帶隊，一同來到此處等待。

源尚明就是被按上來的，誰叫他既是軍部秘書長，又出身星主家族源家呢？

至于這位分院長則是匆匆趕來的，說是幫忙調停，但源尚明看她方才的态度，顯然更想借此事壓一壓軍部過盛的勢頭。

或許原本他會對此不喜，甚至和特裡韋迪對嗆，可……

源尚明緊緊攥着手，想到方才收到的消息，心下沉甸甸的，像壓了顆頗重的衛星。

他倒甯願這揚了許多年的勢頭能壓一壓，至少壓住眼前這艘戰艦不動——

可梅耶方才傳來的消息告訴他，這根本壓不了！

如果太尊艦上的第七軍團軍士真如梅耶所說那般，實際上是滿船的蟲子，這叫他怎麼壓？

在他們對話、思索間，這艘龐大的戰艦又更近幾分。

與北極艦不同，這艘戰艦通體漆黑，若不是表面覆蓋着金屬的色澤，時有一鱗半爪的反光，它就真要隐蔽于近乎同色的深空當中，叫人難窺蹤迹。

此時戰艦漆黑的外表正反射出斑斓的光華，這被源尚明看過千百遍的景象，現在落在他眼中，卻陰暗扭曲似猛鬼。

——實在太像蟲族甲殼的反光了，他不是沒上過前線，心中沒來由地竄起毛骨悚然感。

“請諸艦戒備。”思來想去，源尚明還是跨前一步，對着通訊頻道沉聲說，“我嘗試聯系太尊艦上的飛光中将，卻并無應答。”

安蘇亞微微蹙眉：“等等，戒備？”

“那不是——不對，那是什麼？”她目光緊緊落在太尊艦前端驟然亮起的灰光上，神色劇變。

源尚明這下也變了臉色：“是‘太尊’的射線武器！”

他急促在頻道内下令，也沒時間去解釋來龍去脈，隻道：“我會嘗試關閉太尊艦的武器權限，請各位聯系第五軍團前來剿滅太尊艦上的蟲族，必要時——”

“可以使用‘蜉蝣’。”