阿南特很想問她：你知不知道這是賭命的舉動？

可看着謝琅的神情，他就知道，她自己是知道的。

罷了，她對柯卡塔的判斷倒是很精準——這位把持軍部權力多年的S級能力者太過多疑，若是真需要她去做什麼“容器”，她這麼直愣愣地撞上去，他恐怕還得多掂量一段時間，她的性命一時無憂。

隻是之後呢？她該怎麼辦？

不再年輕的行政院院長疲憊地歎了口氣，沒再勸她，隻是溫和道：“你最好能活着回來。”

謝琅朝他笑笑：“當然，我還想進議會、進行政院。”

她點到為止，看阿南特微深的眸色，沒再多說，隻是直接撤去了對監聽設備的屏蔽，安靜地聽老院長驟然揚起的、欣喜的聲音：

“小鳴玉？”

*

西奈津收拾着手裡的東西。

老院長阿南特退休的想法日漸強烈，這些日子她都在有意識收攏他手上的事務，算是為自己攬下更多繼任的籌碼。

“嘶……”

事情做到一半，一陣劇烈的頭痛随之襲來，她心情煩悶地按了按眉心，又順着眉骨的走向往外揉，總感覺自己最近頭痛的頻率實在是有些太頻繁了。

或許該去系統檢查一下？畢竟備在辦公室裡的醫療儀都沒檢測出來什麼不對。

但最近事情确實繁雜，父親的大事也已經到了關鍵期……

西奈津喝了點水，靜靜等待這陣頭痛過去。

這回有種什麼東西啃噬大腦的痛感。她冷靜評判，卻又覺得有點好笑。

什麼東西會啃人腦子？首都星又見不到蟲族。

頭痛很快消弭，她心神重新回到工作上，然而剛沉浸片刻，扣在耳朵上的耳麥裡便傳來了讓她驚異的呼喚。

……“小鳴玉”？

西奈津神色略沉，很快又閃過無與倫比的驚喜。

這不正是養父提到過的、需要找到的人嗎？

實話說，謝鳴玉本該在幾個月前就被留下來，隻是那會她不在，末了聽說消息的時候，才知道凱布裡私下把渾渾噩噩的謝鳴玉扔上了前往銀冕星系銀青星的飛船，甚至添油加醋般給她安上了近千億的負債。

西奈津不能确定這是否是養父的授意，但她清楚，放任一個幾乎沒有意識的年輕女孩搭乘最普通的四人艙是極度危險的——就算飛船四人艙内卧室各自分離，可謝鳴玉暫時沒有自主活動能力，在飛船上待上兩個月實在過于危險，所以她做主給謝鳴玉升到了單人艙。

養父說過，她在某些時候有不合時宜的軟弱。

西奈津閉了下眼。

她并不認為這是軟弱，而是觀察事物的角度不同所引發的分歧——譬如俯瞰與正視行政院大樓時，映入人眼底的景象都不相同，不同性别對待各類事物的看法也總存在差異。

隻是她表現出來的不同不很明顯，而這被那位閣下歸結為“軟弱”。

實際上這個詞彙與西奈津搭不上邊，她是行政院内最嚴苛的副院長，做事雖算不上是一闆一眼，卻也嚴密、謹慎、果斷，讓人無法挑出錯處。

可她現在一時無法決定，是不是該将謝鳴玉帶到養父面前去。

謝鳴玉——32-IX奧菲烏克斯是聯邦難得一遇的天才，平心而論，她更希望她能夠為養父所用，發揮自己的用處。

但西奈津也知道，在經曆一系列由凱布裡安排的追殺後，奧菲烏克斯不太可能接受養父的招攬。

可或許呢？

或許養父能說服她？

她懷抱着這樣的心理，想到這或許也能算作“軟弱”，不由微微歎息。

下一瞬，她目光突兀頓在窗邊那盆有些枯萎的綠蘿上，手指無意識收緊，将紙質文件的一角捏出極深極重的折痕。

這盆綠蘿西奈津養了很久，幾乎是她搬進行政院大樓後就養在窗邊。随着她權位的日益提升，這盆綠蘿也越發顯得蒼翠欲滴。

可她現在一眼看過去，卻發現了不少枯黃的葉片。

——不會是缺少修剪、打理的原因，行政院大樓内的環境系統極為智能，會根據工作人員需要，為他們打掃辦公室乃至公共空間，同時也包括馴養植物這一項。

綠蘿這段時間的培育報告還呆在她光腦界面上最醒目的位置，西奈津忍下這種沒來由的慌張，點開報告文件。

一切如常，澆水、施肥、光照、溫度、通風……都很适宜。

它為什麼會突然枯萎了？

西奈津隐隐感覺到，有什麼事将要發生了，猛烈的龍卷已經無聲無息地向她靠近，想将她卷進風暴當中。

她下意識地想要掙紮，卻發現用來和養父聯系的通訊器亮了起來。

微弱的、熒白的光線照不亮西奈津的面容，她怔怔然看着彈出的光屏上，一行黑字浮現，像是一張驟然壓下的大網，緊密地将她籠在下方：

“津子，把她帶來見我。”

*

辦公室内亮白的燈光閃了兩下。

謝琅倚在沙發靠背上，在利用研究院大樓的AI系統窺看西奈津動向的同時，也在聽阿南特與阿圖爾奇克·彼什科夫的對話。

全息投影正巧落在她身前不遠，卻又巧妙地将她遮擋在身後，叫這位警備司司長難以發現她的影蹤——全息投影不可能轉身，彼什科夫也隻會看見阿南特一個人。

“事态非常糟糕。”警備司司長的聲音足夠粗厚雄渾，一如他的體格：他身高看起來得有兩米四、兩米五左右，雪白的短發顯得有些毛躁，肌膚呈小麥色，虬結的肌肉包裹在銀白的軍警制服下，讓他看上去仿佛一座鐵塔，又像一頭有着白色毛皮的巨熊。