“上半夜你睡得如何？”

更深露重，檐下隻挂着一盞孤燈。兩名身穿青衣的女侍正立在房門外悄聲說話。

府上是位女國公，守夜向來也是女子守得更近，一夜分兩班人；餘下的侍衛則守在院外，輕易到不得門前。

“與往日相比甚好，隻是……”被問的那位猶豫一瞬，輕聲道，“隻是我不知為何，醒時觸碰自己身上衣物，似乎都是毛絨，可看起來……又沒什麼問題呀。”

問話的女侍很是贊同：“我的衣物也是如此，而且……”

她猶豫一瞬，又悄聲道：“我還感覺思緒朦胧，回想不起昨日之前的事了……就記得司天監言‘熒惑守心’。”

熒惑守心，有言“大人易政，主去其宮”，是指帝王有罪，合該下罪己诏。

回話的女侍睜大眼睛：“這不隻是天象嗎？”她話一說出來，方覺不對，可又不知道自己為何覺得不對，又為何會如此說，隻得閉了嘴。

“誰說不是呢，可我識得采購……呃，采買的人，這詞好怪。”提起此事的女侍喃喃，一時摸不清楚頭緒，順着自己想法道，“他們說坊中傳言，這象征兇星的熒惑，就是謝氏女謝琅謝鳴玉，她一意推新政、蒙蔽聖聽，就是來禍害國朝江山的……”

“快别說了……小點聲。”這話中的人名就是她們家國公，站在她身邊的女侍聽了不由膽怯地退了兩步，頓了頓又忍不住辯駁，“這定是編來挑唆的，朝中女官甚少，高位更是隻有國公一人。大人本就辛苦，不然這些日子也不會一直抱病卧床，也就昨夜生辰醒了，說今日正常上朝，結果按醫囑飲了幾杯藥酒就從正午睡到現下……啊！”

話未說完，兩人頭上各挨了一計。

“妄議主家、編排國事，理該杖四十。”從屋中行出來的一等女侍素月肅容看着兩人，言簡意赅道，“念你二人初犯，便杖十五，養好後暫去做灑掃的活計，不可再到上房來。”

說罷，她又橫了兩人一眼：“不許再說了，緊緊自家的嘴。”

兩人喏喏應是，便自下去領罰了，留素月一人站在廊下。

此時剛至寅時初，五更響過。

深秋裡天總是亮得晚，整個西京還籠在一層朦胧的夜色之中。弦月壓得很低，墜在天際，隻留下一斑清淡的影子，似乎下一瞬就将淹沒在緩慢亮起的天光裡。

定國公府上卻已燃起燈火，素月行到院中，立在檐下看了眼已然慢慢褪去暗色的天穹，匆匆提起裙子，回轉身朝内室走去。

“将燈燃起來。”她一面走，一面囑咐跟在她身後的女侍，“今日常朝，國公就快起了，事都備好了嗎？”

得到肯定答複，素月踏進内室，卻未見到熟悉的身影，腳步略微一滞。她隻停了一息，便悄聲行到床邊，挑開床幔，喚道：“……國公，該是去上朝的時辰了。”

然而睡在錦衾裡的女人卻未醒，反倒眉頭緊蹙，額上生汗，口中隐有呓語，似是沉在夢魇當中。

素月看了心焦，心中告了聲罪，便小心地将衾被扯下去些，伸手搖了搖女人的肩膀。

一股大力攥緊她的手腕，幾乎要将她拉到床榻上去。素月沒有嘗試掙脫，隻是微微擡起眼睛，看向業已睜開眼的定國公，很溫順地伏下身去，露出纖長的頸項，說：“已快到朝會的時間了，我見國公未醒，鬥膽來喚，如有……”

“……不必，你自起罷。”謝琅煩悶地松開她，總感覺眼前陣陣發花，耳邊也時有嗡鳴。

奇怪。

她搭着身旁女侍的手撐坐起來，倚在床頭——這些景象看起來很熟悉，可模模糊糊地像罩在霧裡，詭異地拉長又扭曲。

而且……她為什麼總感覺已經很久沒見到了？

“……嘶。”針紮似的頭痛蔓延開來，謝琅忍不住悶哼一聲。

素月察言觀色，見她神色不好，便很自覺地換了個姿勢，輕輕替謝琅按摩頭上穴位：“國公莫非是昨夜飲酒多了些？”

“昨夜？”謝琅本已閉上眼等她按頭，聞言像是捕捉到什麼，眼皮微掀。

她心下已是十分訝異：若不是素月說這一句，她還未細想之前的事，可現在稍一回想，便覺記憶都有些模糊褪色，根本想不起來自己昨日做了什麼。

……她才至而立之年，照理記性不該差得這般離譜。

莫非真是酒喝多了？

可今日若是常朝，昨夜晚間她便不會飲酒。

謝琅心裡疑窦叢生，替她按頭的素月卻不知她此刻所想，像是怕聲音揚高了惹得她頭更疼，很是輕言細語道：“您昨夜生辰很是喝了幾杯，又說不需醒酒湯，廚房便也沒備，今日可見您當聽我的，好歹喝上兩口，以免宿醉頭疼。”

生辰……

腦中迷霧仿佛被日光寸寸照開，謝琅一瞬恍然——

原來昨夜是她之生辰，難怪喝多了些。

她看着素月溫順如常的面容，閉了閉眼，又睜開，想喚她将朝服捧過來，可嘴唇還未張開，便猛地合上了。

……眼前的景象扭曲成漩渦，将素月的身影也模糊成絮絮的重影。謝琅幾乎以為自己是看錯了，可手朝素月方才站着的方向一探，卻沒有摸到人。

怎麼回事？

她近乎無措地在空中揮舞了幾下手，連床幔都沒能碰到，當下便放了手，重新阖上眼睛，澀聲喚了句：“……素月。”

一隻溫暖的手托住她的手，謝琅感覺自己指尖點上柔滑的皮肉。她憑着本能朝旁邊撫了撫，很快撫到女侍形狀姣好的嘴唇。

它還在輕輕地顫動着，有熱氣撲到她手上：“婢在這裡，大人怎的了？”

謝琅輕輕吐了口氣，複又睜開眼睛。

方才的怪誕景象就像是她的一場幻覺，自小就跟着她的女侍正捧着她的手伏在床邊，擔憂地望向她。

但……還是很奇怪。

她總感覺自己本該在的地方與此時床榻周邊的樣子毫無相似之處。

謝琅微微斂眉，沒有向素月明說情況，隻是含糊道：“……略有不适，有些頭暈。”

内室的燈火已經被挑亮了，明亮的火焰躍動着照亮她冷肅的面容。

她疲憊地按了按太陽穴，一面示意素月扶她起身，一面道：“隻是一瞬，已然無礙了，不必喚府醫來。”

素月看上去不算情願，但撞上謝琅堅決的目光，便也熄了讓人去喚府醫過來看看的心思。待謝琅自淨房出來，她邊侍奉謝琅更換朝服，邊忍不住憂心道：“大人合該好好休息了，您瞧着比以往清減許多。”

她比了比她的腰間，不免歎氣：“您瞧，這朝服本是聖人令人新裁的，挂在您身上已然有些寬大了。”

謝琅垂眸看素月為自己系好衣帶、配上魚符，有些心不在焉地應了一聲。

燭火暖黃，光暈細細在她眉目間暈染開來，将她冰寒的神情略微削減幾分。謝琅注視着素月直起身來，目光直直望進女侍略顯溫吞、明亮的眼睛裡。

……等等。