前日之前……

謝琅神情微頓。

那不正是她生辰之前？

思及方才掠過腦海中的兩個名字，謝琅又問：“兩位可聽過‘花道家’與‘劍術家’這兩個稱呼？”

上野櫻這回面上顯露出了真實的驚訝，她訝異道：“我正打算說與國公聽，我與兄長名姓确實如方才所說，但常人也更多以‘花道家’和‘劍術家’的名号來稱呼我們。”

這大抵便是刺客的诨号吧。

她語音稍頓，又對謝琅笑了笑，豔麗的眉眼展開如一朵明麗的花：“國公放心，我與兄長随使團前來，隻是頂替真正的郡主與世子，并未接下什麼任務。”

謝琅聽得出來，上野櫻确實沒有半點隐瞞，便問道：“前日之時，二位在做什麼？”

“我與兄長那時是在東瀛使團下榻的驿站裡。”上野櫻思索着說，“……隻是用了午膳後覺得格外困倦，便睡下了，誰知再一醒……”

卻被裝在一口木箱裡。

謝琅自動替她補全了未盡的話，神情嚴肅幾分：“或許有人意圖陷害東瀛使團。”

上野櫻漂亮的眼睛微微挑起，很緩慢道：“雖說我與兄長确實對東瀛使團毫無歸屬……但依國公的意思，是有人企圖将某些事情嫁禍在我們身上？”

她直直看向謝琅，繃着臉問：“生辰那日，國公遭遇了什麼？”

“那日有人在我飲食中下毒。”謝琅冷冷道，“看兩位的态度，想來不屑用這等手段。”

“但若是國公中招，我與兄長又破箱而出，再逃出庫房……”上野櫻喃喃着，不覺悚然，“那我們就是最有嫌疑的人。”

“如果再被揭穿刺客頂替東瀛王族之事……恐怕在大啟的女帝那落不得好。”

謝琅說是極，她瞥了眼屋内的漏刻，見已快至一更時分，又道：“天色太晚，餘事明日再談，我先為二位安排寝居……安通！”

李安通循聲上前，行禮道：“國公。”

他神色間還透着些委屈，仿佛擔心被抛棄的獵犬，謝琅掃他一眼，道：“領這位公子去你住處先住一晚。”

見得他震驚的眼神，她又安排道：“将素月叫進來。”

上野栎生無聲側向上野櫻的方向，得到後者的一句“我等随國公安排”，便跟在李安通身後，向外行去。

他步伐相較于一般男子要緩上許多，聯系到他被白色布帶蒙住的眼睛，謝琅猜測他應有眼疾，甚至……目盲。

兩人的背影消失在外間，素月與素心轉進來。

後者問：“國公：府中庫房……”

“命人換鎖。”謝琅沉着臉說，“再看到底是誰有那麼大的膽子，又是哪來的渠道，能把兩個大活人神不知鬼不覺地混進我的庫房——”

她說到這裡，微微一頓，語氣變得更為譏诮：“有這樣的渠道，那想來，儲運毒藥毒害本國公，便也極為方便？”

素心垂首應是，謝琅又望向素月，吩咐道：“給這位女公子安排房間，明日午時後，将他們兄妹請來我的書房。”

她看着上野櫻随着素月行下去，而素心則留在内室，替她褪下方才披起的外衫，又再次為她熄滅燈燭，放下幔帳。

當最後一點光消失在帳幔之外，謝琅在柔軟的床榻上躺倒。這回困意上湧得很快，她幾乎在閉上眼睛的下一瞬，就直接陷入黑甜的夢境裡。

再醒來已是次日的辰時三刻，謝琅望着帳頂，緩了片刻，才将守在三道幔帳外的素月喚過來。

昨夜事确實太多，她有些憊懶，于是除了洗漱，其餘事幾乎都由素月代勞，連發髻也是這位一等女侍親手梳的，她自己則從未靠近立着面銅鏡的梳妝台。

素月替她插上最後一支玉簪，府内廚房備好的早膳也呈了上來。

因着她之病尚未“痊愈”，廚娘們準備的都是極為清淡的膳食。謝琅以勺攪了攪面上飄着小蔥的白粥，從中舀出一片精心去了骨刺的魚肉，送進口中。

鹹香鮮甜的滋味在舌尖炸開，她不由輕贊道：“這魚片粥做得不錯。”

其餘的幾樣也很符合她胃口，但她卻不期然想起種甜點來——

似乎既有乳酪之奶香，又有酥山之冰涼，更有無與倫比的甜味……是誰做的？

紅發與碧眼再次從她腦中閃過，謝琅微微蹙眉。

……看來在這場幻境之外，她确實認識一個擁有這類特征的人。

而且之前還沒這感覺，現在想起他……她隻想把他攥在手中，看他動情時恍惚流淚的模樣。

……有趣，她竟然願意與男性産生更緊密的聯系，看來幻境之外的世界，有着極為有效的避/孕措施？

她以筷夾了枚蜜棗送進口中，便見李安通急匆匆行進來，恭謹道：“主子，屬下有事要禀。”

“準。”

李安通便道：“聖人乃是聖明天子，可……”

他欲言又止，謝琅蹙了眉，催道：“什麼？”

李安通欲言又止，最終還是說：

“聖人……欲将五日一朝改為旬日一朝，眼下朝堂上已然吵翻天了，中書令與侍中都派了人來，說午後來與國公磋商。”