酒會的舉辦地是一座宏偉的莊園，四周綠樹成蔭，花壇中百花齊放。優雅的音樂從花園的角落傳來，吸引着賓客們踏步而至。一條雕刻精美的石橋橫跨在人工湖上，湖水倒映着夜空中繁星點點，美不勝收。

跟随着整齊制服的侍從走進，長嬴被中央豎立着一座華麗的大型雕像吸引住目光，雕像長喙，有角，四足，其上花紋繁複，是她從未見過的獸類。

見她駐足觀察，大钊本着地主之誼的禮數，自顧自跟她介紹，“這是白澤，知不知道白澤？”

“神獸白澤？”長嬴是讀過一些神話故事的，這上古神獸多多少少能記住一些，沒想到都過了這麼久的時間，依舊會有人崇拜這些從未存在過的神獸嗎？看來信仰的力量在哪一個時代都是延續的。

大钊看她知道，便也不準備多談，隻是簡單了介紹一番白澤對于異種族的特殊性，“紫環星域是異種族的主要聚居地，白澤則是他們信仰的天神，他們相信，天神會帶他們脫離苦難。雖然現在異種族的處境……額……”他沒繼續說下去，畢竟帝國來了人，謹防隔牆有耳。

“所以這園子的主人是異種族？”長嬴提煉出重點。

大钊點頭又搖頭，“原來确實是某個異種族長老的園子，隻不過現在嘛……易主了。”

見他沒有多談，長嬴也不繼續追問下去，長江後浪推前浪，世家更替本就是正常的，後人談起，也不過噓唏兩句，再多就沒有了。

長嬴是第一次參加這樣的“晚”會，換做以往，日落而息是常态，不過世家貴族的玩樂是尋常百姓不可比拟的，不管過了多少時代更替，享樂的人依舊是越夜精神越好。

月光灑在宴會廳的大理石地闆上，映襯着華麗的水晶吊燈，猶如無數璀璨星辰在天空中閃耀。酒會的氛圍彌漫着淡雅的香氣，令人陶醉。細心的侍從們穿梭在人群之間，手持銀盤上的美食散發着誘人的香味。

姜滿叮囑姜小蠻不許亂跑，剛轉頭想要跟長嬴說話，就發現她不見了蹤影，心裡頓時有些發慌，還是姜小蠻扯了扯她的手臂指向長條餐桌，“長嬴姐姐在那裡！”

長嬴對于參加晚會這件事沒有太多興趣，不過，在看見一圈垂涎欲滴的食物後，她改變了主意，若是白吃白喝，倒也不算是浪費時間。

看着那個大快朵頤的人，站在二樓陰影裡的人忍不住出聲自語：“沒想到還能在這裡見到她。”

聞言，謝夫涅傾身向前看了一眼，看清楚對方口中所說之人，也略微有些吃驚，“她這樣，可不像是流放的樣子。難不成這裡還有其他長家人在照顧她？”

滕光意冷笑：“莫奈女士可不希望有人對她施加援手，但也不至于對她趕盡殺絕就是了。不過是一個微不足道的私生女，在她看來掀不起什麼浪花。”

“不過，這位長小姐還真是幸運，剛好也在那趟飛船上，最後是被帝國巡邏隊護送到目的地的。”謝夫涅補了一句。

“哦？”滕光意挑了挑眉，“說起來，有人自作主張我還沒好好算賬呢。”

他單手插兜，眼神随意瞥了一眼樓下的人，就這會兒功夫，人已經不知到了哪兒。正想多看幾眼，謝夫涅在一旁提醒，“卡米爾大人過來了。”

滕光意轉頭，為首的卡米爾·沃頓一身寶藍色禮服，卷曲的深棕色頭發藏在禮帽之下，白色的領結彰顯他的貴氣和優雅，眼睛卻藏不住内心的狡黠，雖笑容溫和迷人，卻并未抵達眼底。

從内而外，散發出來的都是一股讓人不願靠近的陰冷氣息。

謝夫涅咳嗽一聲，滕光意換上一副和煦的笑，迎了上去。

躲在高大的綠植後，長嬴才覺得那股被窺視的感覺消失，咀嚼了兩下最後一口食物，她放下手裡的餐具。她來到這裡所見之人并不多，能對她産生興趣以至于讓她感受到如芒在背的目光，長嬴能夠想到的隻有兩個人，一個是商瀾隐，一個是故淵。

前者令人聞風喪膽，似乎不會出現在這樣需要平和的地方，而後者，故淵大概是沒有家人朋友需要送到帝國首都去吧？

長嬴半蹲着，也不管長裙拖地，徑直從植物的縫隙裡觀察每一個宴會廳裡推杯換盞的人。

這個時代長嬴最喜歡的，就是表面上的男女平等，至少不用害怕抛頭露面，女子也能有自己的事業。

廳内大多數都是女子，男子多是作陪而來。

雖隻是聽到一些不甚清晰的信息，但大钊傳達的内容倒是沒有偏差，他們所需要挑選的人一定是女子。

為何是女子？古往今來，對于女子的挑選在長嬴的認知來，都是在搶奪她們的人生，強迫她們作為商品被挑選被審視被評論。

長嬴對這件事并不看好。

觥籌交錯一番後，文宣部的人終于露了面，長嬴不樂意聽他的長篇累牍，目光從那頭卷曲的頭發上移開，便看見了站在他身側的面熟之人。

滕先生？長嬴後知後覺剛剛或許是這位在看自己。