山勢緩平，石罅綴滿落葉。溢出的葉子層層疊覆于黑土之上，腳踩下去發出松脆聲響，觸感卻異常綿軟。

扶疏本以為會在山中遇見沉冥，畢竟道袍這麼明顯的線索，沉冥肯定也會發現。然而他循着山徑，胡亂摸索打轉，卻始終未見半個人影。閉眸感應，周圍也并無神君大人的仙氣。

難道猜錯了？

走了一小段，眼前出現一段狹長石梯，兩側山岩陡峭，隻可見一線天光。他擡眼望去，石梯的盡頭隐隐有座門樓，檐角破敗，褪色的長匾上依稀可辨“九淩派”三個大字。

是九淩派的遺址。

扶疏探頭去看，石梯上落滿枯枝碎葉，想來已經多年無人踏足。他猜裡面也是空空蕩蕩，但來都來了，好歹要瞅一眼。于是拾階而上，勤勞爬到了門樓前。

擡手推開門，古舊的木頭發出咯吱聲，似乎下一刻就要掉下來。

扶疏剛踏進去，耳邊忽然響起一道清脆人聲：“來者是何方道友？”

“我去！”他吓一跳，“居然有人？”

低下頭，發現一個白衣小道士正仰臉望着自己，笑眯眯的。

“不是道友？”小道士接着問，“那是山中遊人？迷路了？”

“哦……是遊人。”扶疏随口胡編，“我來賞秋景，不慎迷了路。繞着繞着，發現這裡有座門樓，心中好奇，就進來看看。”

“那算你運氣好。”小道士說着，将他往裡引，“這座山裡就我們一個門派，别處都是荒坡野林。你若不着急，可以留宿幾日，養好精神再回去。”

“你是九淩派的人？”扶疏好奇，“九淩派不是早就沒了嗎，為何你還留在此處？”

“誰跟你說九淩派沒了？”小道士失笑，“我們一直都隐居山中，血脈不曾斷過。估計是外邊的人不知道，才編出這種瞎話吧。”

扶疏也是道聽途說，點點頭：“有可能。”

二人穿過寬敞院落，遠處當真有幾個掃地的弟子，晃着笤帚沖他們打招呼。其中一個喊道：“照影，來客人了嗎？”

“對啊，又一個迷路的。”照影笑答，“膳房還有熱粥嗎？天涼了，我去盛一碗給他暖暖身子。”

“不必麻煩，”扶疏忙道，“我不冷。”

“客氣什麼，”照影推開正殿的門，“我們常年備着粥飯和衣被，就是為了你們這些在山中迷路的人能有個暖和地方歇腳。走，我先帶你去齋舍。”

扶疏跟着他穿過正殿，裡頭齊整坐了成排的白衣道士，都在靜心誦經。見有人進來，紛紛偏頭看來，笑着和扶疏颔首示意。

扶疏怕出聲打擾他們，輕手輕腳繞到殿後，才道：“大家都好認真啊。”

“沒辦法，師父管得嚴。”照影笑歎，“晨鐘一響，我們就要起來供香，灑掃，練拳。午後聽講，接着練拳。傍晚又要誦經，直到暮鼓之後，才能歇息。”

扶疏感慨：“當真辛苦。”

還好沒出家。

照影将他帶到齋舍，簡單安頓之後，道：“你且先坐着，我去給你盛碗熱粥來。”便轉身走了。

扶疏哪裡坐得住，等他背影一消失，就四下打起轉來。

九淩派的外門看着雖破敗，裡面卻齊整幹淨。齋舍前方是八仙殿，再往後是太白堂和鬥姥殿，兩側皆有過廳，是典型的道門布置。

他晃到前院時，方才喊話的掃地青年又看見他，熱情迎上來：“你怎麼自己瞎轉，照影沒帶着你嗎？”

“他去膳房拿粥了。”扶疏道，“我一個人無聊，就想到處看看。”

“我叫塵絕，你也可以找我玩。”青年把笤帚靠在一旁，“師父讓我把這片院子掃幹淨，之後就沒事了。你等等我，我帶你逛。”

扶疏于是抱臂靠在石柱上，慢悠悠道：“你掃你的，我不急。”

他看着塵絕掃了會兒地，照影端着熱粥，急急忙忙找來，見到扶疏才松口氣：“你怎麼不說一聲就走了，我還以為出了什麼事。 ”

“抱歉，”扶疏直起身，“我隻是想四處看看。”

看看有沒有清虛的線索。

“無妨，來者是客。”照影把碗遞過來，“喝完随便逛，我晚點給你準備寝衣。”

他這麼盛情，扶疏倒有些不好意思了。于是道了謝，雙手接過碗，正要喝，低頭卻愣住了。

碗裡是空的。

“這……”

扶疏拿不太準他什麼意思。

耍自己？

“怎麼了，”照影依舊在笑，“怎麼不喝呢？”

扶疏看了他半晌，忽然覺得，照影臉上的笑沒有溫度，不像是個活人。