大雪封山。

九道流已經出落成少年模樣，眉眼間青澀取代了稚氣，樣貌出挑。十幾名九淩派弟子正在山中尋找藥材，他背着竹筐，默默跟在隊尾。

“師父說了，越往深處走，罕見藥材越多。”領頭的弟子吆喝，“他老人家正閉關，三師兄又在主持殿務，今年過冬的藥材便隻能靠我們了。大家打起點精神！”

衆人一陣應和。

“九道流是十五歲那年在山中走失的。”扶疏湊到沉冥耳邊，“會不會就是這次？”

“應當是了。”沉冥道，“等會便能知道，他究竟因何沒死。”

采藥的隊伍在山中兜兜轉轉，走了段路，大家都開始喊餓。有弟子在附近樹上摘了野果，分攤給衆人，道：“先吃一點充充饑吧。”

九道流不出所料被分到幾個爛果。他拿衣袖擦了擦，又舉到日光下看，确認沒有蟲眼後，就放心吃了。

然而沒過一會兒，衆人紛紛捂着肚子，表情痛苦。

“你他媽摘的什麼果子？”領頭的罵道，“别有毒吧！”

“我也不知道啊，”摘果子的無辜道，“師兄，附近有沒有茅房？我快憋不住了。”

衆人慌慌張張一通好找，終于在某個溪澗附近，發現一處天坑。于是就近尋來幾條寬木，橫豎交叉搭在坑上，又拿外袍和樹枝做遮擋，很快就弄了個簡易茅房出來。

“大家排隊來啊！”領頭的率先鑽進去，“我是師兄，我就不客氣了。”

外頭的人急忙互相比對年齡，推推搡搡排起隊來：“我是乙酉年，你是乙未年，我比你大！”“咱倆是同一天吧？憑啥你在前面！”“我是醜時出生，你是寅時出生，我比你大！”“别是你娘記錯了吧！”

……

九道流什麼都沒問，獨自走到隊尾，蹲在地上，心不在焉摳着泥。

他吃得最少，看着不是很着急。直到前面所有人都解決完了，他才起身，緩步走進去。

“哥哥，”扶疏有不詳的預感，“他先前在酒宴上說的掉茅坑……”

沉冥：“這就不必看了。”

二人默契轉身，正要走遠些，身後忽然傳來一陣不懷好意的壞笑。扶疏沒憋住，好奇回了頭，剛好瞧見外面的人隔着遮擋物，偷偷将支撐的寬木抽走一根。

裡面随之傳來噗通一聲，伴着九道流的驚呼。

“……”

原來是這麼掉的。

“他還留着這些人的魂魄，簡直稱得上是仁善了。”扶疏捏起拳頭，“換做是我，定要連坐祖宗十八代！”

沉冥有些無奈：“小疏，莫說氣話。”

惡作劇得逞的弟子們狂笑一通，個個臉漲得通紅，俯身捶地。領頭的那個捂住鼻子，沖裡面喊：“小師弟，你也太不小心了！等會自個兒出來洗洗，千萬别熏着人。我們先去找藥材了哦。”

說罷，也不等裡面回話，一群人有說有笑走開了。

……

扶疏不知道九道流是如何從坑裡爬出來的。畫面跳轉到溪畔，小師弟孤瘦的背影蹲在岸邊，縮成一團。

他已将自己清理幹淨，髒衣袍和靴襪也被丢掉，統統換了新的。

“看來他被欺負出經驗了。”扶疏頗為心疼，“都知道随身帶着幹淨衣服，指不定什麼時候就會用到。”

沉冥輕歎口氣。

九道流長久凝望着溪水出神，不知在想些什麼，臉上看不出表情。天空紛紛揚揚飄起白絮，落在他肩頭，又被體溫融化，再次将衣袍浸濕。

長大後的少年愈發沉默。

“他要這樣呆到什麼時候？”扶疏不禁擔憂，“天這麼冷，好人也要凍壞了。”

“别太擔心。”沉冥安撫，“你我都知道，他後來沒出事。”

九道流一直蹲到快被白雪淹沒，才晃晃悠悠站起身。他茫然四顧一圈，又仰頭去看天，伸出手掌接了雪花。随後轉頭往山林深處走，踩着咯吱雪毯，離九淩派的道觀越來越遠。

“看，生氣了。”扶疏嘀咕，“要離家出走了。”

二人跟着九道流走出一段，林木漸密。忽聞近旁傳來虎嘯聲，緊接着就有虎掌踏雪，緩慢而陰狠地逼近。

“來了。”沉冥拉住扶疏，“離遠些，等會小心被撞到。”

九道流顯然也聽到了，猝然頓步，謹慎觀察着四周。

屏息等了片刻，右側枝杈猛地狂搖！

一道黃影驟然竄出，九道流甚至還未轉頭，就被狠狠撲倒在地。野獸的鼻息近在咫尺，口水滴落在雪上，烙出一灘熱氣。

九道流就地一滾，借着樹木遮蔽，躍身而起！

他沒有絲毫遲疑，脫出後掉頭狂奔，看都沒回頭看一眼。怎奈方才在雪地蹲了太久，腿腳發麻，一路跑得連滾帶爬。

猛虎即刻追來，碎雪被蹬得飛濺！

扶疏和沉冥瞬間撤身，險些被虎尾掃到腿。

縱是修道多年之人，遇見山中野獸尚要争鬥一番，更何況九道流還未成年，身子養得也不好，高卻瘦弱。他和猛虎之間的距離越縮越短，利爪眨眼就要觸及白袍。

電光石火間，前方忽然冒出個人影，似是悠閑在山中漫步。