另兩人見他搶了先，也顧不上其他，紛紛開口搶話：“是工部姜侍郎的大公子，我們也見到了，人是長得真美！殿下，我們想個法子把人給您弄來？”

三人七嘴八舌地描述起見到的人是如何出衆，直到端王回身看來，才在那兩道冰冷的目光中漸漸住嘴。

武敏吉：“滾。”

三人連忙磕個頭，手腳發軟地連滾帶爬離開。

剛到門口，又聽見背後聲音問：“你們說的是——工部侍郎的兒子？”

三人都沒敢擡頭，顫抖着回身點頭。

武敏吉揮手：“你們少罰一月俸，滾吧。”

三人趕緊謝過就滾。

武敏吉低頭沉吟：“工部侍郎的兒子……不就是榮少錦在議親那個？”

随即，先前在長公主府的不順，和被興樂帝責備的憋屈，都一下湧上心頭。

武敏吉獰笑一下：“我倒要看看，能有多美！”

○●

姜閑飽飽睡過一覺，起身都快到中午。隻是，這一覺雖然睡得長，卻好像沒有做夢。

若是按照先前的想法，姜閑是準備休息上幾天，等颠簸一路的身體恢複過來再出門。

可惜計劃趕不上變化。

吃過午飯，姜閑便叫劉山套車，帶着雲雁出門。

先尋了幾家藥鋪，姜閑挑過品相，在每一家都分别買了好幾包藥材。

接着去了好友陳甫家中。

陳甫和姜閑是曾在同一家書院念書的同窗，他母親有病根，需要長年吃藥，家裡頗為拮據。書院山長憐惜他的才華，召他進書院一邊工作一邊念書，還不收他束脩。

他比姜閑年長六七歲，做事仔細認真，念書還刻苦，姜閑欣賞他，也幫過他不少。兩人相交多年，陳甫今年上京趕考，才離開家鄉，但也一直和姜閑有着書信往來。

陳甫厚積薄發，在京中一舉考中二甲第三，如今在翰林院中學習，等待一年期滿的考核。翰林院清閑，隻要沒被其他部門要走幫忙，每日都挺早就能回家。

姜閑這次上京前，先發來一封信，約定進京後過來拜訪。今天尋到陳甫家裡的時候，陳甫已經坐在前院樹下納涼。

見到姜閑，陳甫非常高興：“我收到信就算着日子，你是差不多該到了。”

姜閑：“昨日剛到，今日便來拜會兄長。”

陳甫把人往屋裡讓：“你先坐，我出去找人到食肆買幾個菜。”

姜閑叫住他：“讓我的小厮和車夫去就好，我們說說話。”

陳甫剛才顧着高興，到此時才聽出姜閑話音裡似乎有點不對，仔細看看姜閑神色，應道：“好，那我們先聊聊。”

兩人進屋坐好，陳甫給姜閑倒上水：“怎麼，是家裡有什麼事？”

姜閑略略點頭：“抱歉，還不方便和你說。”

陳甫忙說：“沒什麼沒什麼。不過，若是哪裡我能幫上忙，一定和我說，我會盡力。”

姜閑莞爾：“現下便有點事想問你。”

陳甫：“随便問，知無不言。”

姜閑便開門見山：“兄長如今也算是入朝了，可知道開陽侯和端王這兩人。”

陳甫一愣，随即目光不自覺地打量了下姜閑，面上露出些許糾結之色。

姜閑就主動把不好提的話說了：“我娘找人打聽到的消息，說那兩人是好男風的纨绔，又很得聖上寵愛。我想多了解一點他們的情況，也方面平日裡避開。”

陳甫這才神色一松：“你都知道了啊。我隻是聽到一些傳聞，知道得并不多，概括起來就是你剛才說的那兩句。人也隻是遠遠見過兩三次，感覺挺符合傳聞，再多的就不清楚了。”

姜閑按着自己的節奏問：“他們纨绔到什麼程度，都做過什麼？”

陳甫仔細想了想：“就是……反正沒什麼正事，每天就是到各處去玩吧，端王最喜歡打獵，開陽侯最喜歡打馬球。據說聖上也派過差事給他們，不過次數很少。”

姜閑有點詫異：“沒什麼欺男霸女之類的惡事？”

陳甫冥思苦想：“好像……沒怎麼聽說他們被禦史參過……而且兩人都很得聖寵，吃喝玩樂那些雞毛蒜皮的小事，估計參了聖上也不會管。”

姜閑沉吟片刻，換個方向問：“他們叫什麼，家世具體怎麼樣？我隻知道開陽侯是靜甯長公主之子，端王是聖上侄子。”

這次陳甫答得很流暢，畢竟了解大官員和權貴都是他們這些官場新人的必做功課。

“開陽侯叫榮少錦，是靜甯長公主和襄侯的獨子。靜甯長公主是先帝唯一嫡女，聖上的母親過世得早，是先皇後将聖上抱到膝下撫養。靜甯長公主從小照顧聖上到大，因此聖上很念她的好。

“三十年前，先帝看上武狀元榮長生，玉成他與靜甯長公主的好事。後來榮将軍駐守西防，屢立戰功，一路被封到襄侯，長公主一直不離不棄地跟随在他身邊。現在襄侯任西軍大都督，很少回京。”

姜閑更詫異了：“西軍大都督……有統兵權？”

陳甫點頭。

姜閑若有所思：“你剛才說，長公主一直跟随襄侯身旁，那為何開陽侯會在京中。”

陳甫：“據說是聖上和長公主分離太久，日益想念，好幾次想把襄侯調回京，這樣就能姐弟團聚。後來在五年前，長公主讓獨子回京來住，替他們夫婦在禦前聽用。

“聖上當即封榮少錦為開陽侯，這些年愛逾親子。開陽侯就一直獨自住在京中長公主府裡，襄侯和長公主也會每年盡量抽時間回來團聚一次。”

姜閑這次直接愣住——這不管怎麼聽，都像是開陽侯進京當人質。

陳甫繼續說：“開陽侯雖說自稱是斷袖，但據我所知，後院一直空虛。不過最近傳言他遇到了心儀的人，正在議婚。朝中都說，他們榮家的家風是不納小，開陽侯就算真找男子過，大概也就是那一個。不像端王，後院都不知有多少人。”

姜閑跟着把注意力轉到端王身上：“知道端王名諱嗎？靜甯長公主和聖上有那般淵緣，端王能和開陽侯一樣得寵，是不是父母也和聖上關系不一般。”

陳甫：“端王名諱上敏下吉。他父親是前賢王，先帝最器重的兒子，當時滿朝上下都默認太子必是賢王，隻等他王妃生下孩子。但在一次行獵中，賢王為救今上受了重傷，最後沒能救回來。

“端王是賢王的遺腹子，今上對賢王有愧，很照顧他們孤兒寡母。繼位之後，更是将端王帶到宮中居住教養。直到現在，端王在宮裡的寝殿還留着，時常進宮小住幾天。”

姜閑：“這麼說，感覺天子對端王應該比對開陽侯更親一些？畢竟是從小養大的。”

陳甫：“大概吧。主要我隻是一個不能上朝的小官，沒親眼見過，也無從判斷。”

姜閑再沉吟片刻，想起先前夢裡姜貴提過一句“如果端王壓對寶，就有從龍之功”，便問：“你知道端王和開陽侯和哪位皇子走得近嗎？”

陳甫：“沒聽說開陽侯和誰特别親近，他剛回京那時也在宮裡住過一年，可能和誰都差不多。不過景王和他有點特别的聯系，景王的母親崔貴妃是先皇後的侄女，也就是靜甯長公主的表姊妹。”

說到這裡，他壓低了聲音：“端王就明顯和宣王親近。宣王的母親趙德妃有四個孩子，而且孩子間都相差五六歲，可見一直聖眷不衰。”

姜閑跟着壓低聲音：“那天子在衆皇子間有沒有偏向？”

陳甫這回直接将聲音變成氣聲：“這個完全不能猜。”

姜閑看看他嚴肅的表情，點頭表示明白。

就在這時，雲雁和劉山将晚飯買了回來，兩人自然中止談話。之後用餐之時，話題就轉向别處。

與好友叙過舊，想了解的事也問到了，飯後姜閑辭别陳甫，上車返回姜家。

馬車走到姜家，前方恰好也有一輛馬車進大門。

姜閑耳力好，聽到門房叫的是“二公子”。

他不由得掀開窗簾看向前方——

話本中的主角，登場了。