葛二子鼻孔一點點放大，又不甘心就此認罪，索性撒起潑來：“太爺冤我啊！小的千古奇冤！！”

“……你有何冤？”

一聲冷冰冰的質問，從衙門口傳來。

以何青松為首的衙役帶着五名塌肩縮頭的礦工，回衙交差了。

不知為何，姜鶴已經走在了最前面。

何青松等人不僅毫無異議，而且全部面帶惶恐之色，一副欲言又止的模樣。

姜鶴以軍人步态，快步上前，朝樂無涯抱拳，略作一揖。

樂無涯微微一笑，點頭緻意：“辛苦了。”

姜鶴擡頭，望向衙上笑眯眯的太爺。

自從入了小福煤礦、道明了來意，便呼啦啦湧出了十來條手持樸刀的大漢，硬說他們是假冒官兵前來搶劫、試圖阻止他們帶人時，姜鶴就知道樂無涯到底派他來做什麼了。

這小福煤礦必在行什麼鬼祟之事！

若是礦内現在還有主事人，定然會出面穩定人心，與他們周旋，至少把表面上的和平維持住，再徐徐圖之。

可縣令大人偏把萬事都想在了前頭，搶先一步，提走了礦内所有能說得上話的人。

此時的小福煤礦，群蛇無首，隻剩下幾個兇神惡煞，習慣靠武力鎮壓礦工的大、小把頭，最易出昏招。

姜鶴一劍砍倒一個比自己高兩頭的人後，洶洶而來的大漢們終于氣勢稍減。

不過，為求穩妥，姜鶴摸摸包袱，又掏出了一把短火铳。

出來公幹，還是陪着身份尊貴的小主子，總得備齊東西。

這玩意兒一上膛，大漢們的腳就被釘在了地上。

姜鶴又掏了掏随身荷包，拿出一塊令牌來：“金吾衛辦事，閑人散開！”

這下，小福煤礦的爪牙和何青松等衙役一齊震撼了。

……太爺能支使得動上京的人？！

南亭縣的事情，已經驚動遠在千裡之外的上京了？

見狀，姜鶴輕歎一聲。

他本不想如此的。

可若是不想釀成流血沖突、讓事态演變到不可收拾的地步，他不得不亮出身份。

他一聲令下，衙役們如夢方醒，齊齊出動，迅速找齊了太爺囑咐的五個帶外地口音、還在勞作的礦工，交給姜鶴，待他确認無誤後，才把人用繩子串結起來，帶出了小福煤礦。

何青松等衙役們心懷惴惴，被姜鶴警告不許對外說破他的身份後，哪裡敢稍加違抗，忙不疊地應了，和惶惑不安地擠在一起的五個礦工一起作鹌鹑狀，排着隊往衙門走。

那五名如同行屍走肉的礦工，走到半程，才慢慢回過神來。

他們……出來了？

他們越走越是激動，其中一個更是忍不住情緒，大放悲聲。

見人哭得如此傷心，姜鶴自要問其緣由。

一問之下，他簡直不敢置信。

天子盛恩，為解決貧民生計，才發布弛禁令，允許民間經營煤礦。

萬沒想到，這居然成了某些豪強戕害平民、損人肥己的工具！

姜鶴越想越氣，懷着一腔義憤返回公堂時，恰好聽到聞人約審訊葛二子，葛二子哭倒在地，大喊冤枉。

路上，他已聞知葛二子與小福煤礦的瓜葛，實是忍不住氣，便呵斥了這一句。

而堂上太爺，卻對自己這個“商人”越俎代庖、在公堂上呵斥他人之舉毫不在意。

這樣一來，姜鶴愈發确定，他已知曉自己的身份。

自己到底是何時露了餡？

樂無涯的注意力不在他身上。

這煌煌公堂，将這五名礦工的面目照得異常明晰。

他們的眉眼和嘴巴烏油油黑漆漆，老鸹似的，一張皮硬邦邦地繃在骨頭上，其上黑紫交加，竟一時分不清是泥垢，還是傷痕。

葛二子一眼瞟見其中一人，唬了一跳，忙用袖子掩住頭臉，作縮殼王八狀。

但他躲得晚了。

那名礦工也看見了他。

那礦工的喉嚨像是被什麼東西燒炙壞了，一瞧見葛二子，他眼睛瞪得幾乎要冒出血來，沙啞着厲聲控訴：“太爺！！我叫馬連，是汝南人，大半年前投奔親戚，才來的南亭。可親戚已經搬走了、我本想着在這裡尋個營生，就是這個王八蛋诓我，說本地富戶家要雇短工割麥，把我騙去了礦上！求太爺給草民做主啊！”

葛二子眼看事情已再也掩飾不住，索性也不裝死了，一個鯉魚打挺翻坐起來：“太爺，小的全是被小福煤礦逼的呀！”

樂無涯：“哦？”

葛二子心跳咚咚，如同擂鼓。

他騙侄子常小虎入礦，實是賭債纏身，走投無路，近期又沒什麼外來漢子供他誘騙，實在無法，他便把主意打到了常小虎頭上。

他想，自己這侄子身嬌肉貴，八成是沒法壽終正寝，活着也是受苦，不如拿來一用。

自己那寡嫂，雖說家貧如洗，但好歹也有瓦舍三間。

唯一的骨血死了，她年歲也大了，半截身子入土的人，豈不是任由自己拿捏？

眼見自己的險惡用心要被揭破，葛二子豈肯認命：“小福煤礦手眼通天，是他們威脅我啊！對了，他們還要我把小虎送進礦裡，就是要拿我這個寶貝侄子做人質，叫我不許将他們的醜事往外說！要不是他們拿我可憐的寡嫂侄兒的性命作威脅，我打死也幹不出這喪良心的事兒啊！！”

樂無涯哦一聲，看起來并不相信：“他們如何手眼通天？你那兩條腿是擺設？跑掉不就成了？”

“跑不掉、跑不掉的！”

葛二子為了活命，嘴皮子和腦筋動得飛快。

很快，他便想到了一個有力的論據。

今日，他在牢中還見過那人的！

他忙不疊地把這一論據擺了出來：“明相照一個秀才，都被他們弄成謀反之人了，小的光頭百姓一個，哪裡敵得過他們啊？”

樂無涯慢條斯理：“明秀才？你說的是……明相照？”

葛二子點頭如搗蒜：“對對對，就是他！他就是被誣陷的！”

悄默默退出公堂的姜鶴，聞言不由一怔。

他感覺今晚的案子審得古怪，像是牽線頭似的，從掘墓案，審到鬥毆傷人案，又牽出過去的一樁殺人案，眼下居然到了謀反案。

這簡直像是一面精心編制的巨大羅網，兜頭撲來，誰都逃不脫、掙不掉。

而織網的人高坐明堂之上，微微笑着。

“……是麼？你可有實證？”

他挺直後背，将驚堂木重重拍在案上：

“傳明相照，及人證上堂。”