對于這個問題，盧修給出了肯定的答案。

路遠寒駕車到了霍普斯鎮上，就請了一位馬車夫來接替他的工作，畢竟再颠簸下去，這兩位少爺小姐也快吐出來了。他上了後車廂，靠在座椅上閉目養神，不時能感受到隔着面具透過來的視線，路遠寒推測，應該是那個小女孩的。

到了緝察隊的駐地，盧修報上伊蒂斯夫人的名諱，很快便有一位督察走出來，看上去官銜不小，卻對他表現得很是恭敬。

督察說：“羅德裡厄少爺，請跟我來。”

出于職業習慣，他不着痕迹地打量了一眼路遠寒。

這個獵魔人帶着一身無法掩蓋的危險氣息，為了兩位貴族的安全着想，督察也要認真審視跟在他們身邊的人。隻是隔着一張鳥嘴面具，他看不到對方的神情，也無從判斷路遠寒在想什麼。

盧修松了一口氣，正要跟着督察進去，又忽然想起了什麼，從衣帶裡取出紙筆，開了張兩千帝恩币的支票給路遠寒。

對于翻了一倍的酬勞，路遠寒當然不會拒絕。他跟兩人分道揚镳，兌了支票，又回到獵魔人協會裝填好彈藥，剛好碰見滿面疲憊的威爾斯，這才得知對方也剛結束一樁委托。

在前輩的威逼利誘之下，他隻得陪着威爾斯到秘語者坐了片刻。

“這些雇主總想靠一點小錢讓獵魔人為他們賣命，去他的，天底下哪有這樣的好事！”威爾斯抖了抖眉毛，喝下一大口微醺瑪麗蓮，“等到掙夠了後半輩子的錢，我就退下來休息幾年，到黑茲利特城買一棟樓，據說黑茲利特靠近巨藤，晴朗日也比海岸邊上要長得多。”

“每天喝點小酒，曬曬日光浴，不用面對數不清的畸變物，要多惬意就有多惬意。”

路遠寒聽着威爾斯暢想未來，了然地一點頭。既然靠近通往地面的巨藤，那曬的應該是真日光，而不是黑區那種讓人渾身發冷的太陽。

黑茲利特城嗎……路遠寒用指尖摩挲着杯柄，記下了這個名字。

鄰桌有人點了一瓶酒，忽然，酒保手裡的開瓶器脫手而出，鋒利的鐵絲朝着路遠寒眼睛飛來，電光石火之間，被他反應極快地伸手攥住，從戳破的指腹間淌下一滴血。

什麼情況？路遠寒察覺到一絲詭異，将開瓶器放在了桌上。這東西剛才就像是活了，他甚至能感受到毫不掩蓋的殺氣。

威爾斯倏然黑了臉：“他來了。”

他話音剛落，一個氣質憂郁懶散的中年男人在吧台坐了下來，翻看着桌面上的酒單。男人穿着一身風衣，黑眼圈極重，就連胡茬也沒有刮幹淨，由于不修邊幅，看上去跟社會閑散人員沒有區别。盡管如此，他領口上那枚獵魔人徽章仍在閃着銀光。

威爾斯将杯子重重一放：“真稀奇，你竟然會到這種地方來。還以為大名鼎鼎的伊凡隊長早就認清自己的宿命，死在海上了。”

對于他隐隐帶着火氣的話，男人也不置喙，隻是轉頭朝路遠寒說：“你就是奧斯溫吧？格林讓我到這裡來找你。”

聽了兩人剛才的話，路遠寒已經明白了面前人的身份，想必這就是威爾斯提到過的那個人，也就是他名義上的隊長。

他有種預感，伊凡接下來要說的絕不是一件好事。

“前輩找我有什麼事嗎？”

路遠寒微笑着，打量的視線落在伊凡身上，留意到他手腕上綁着的一個黑環。那黑環比起首飾，更像是特制的鐐铐，将他掌下勒得青筋突起，骨節難看，瘀血擰成的紅痕已經深刻地滲進了皮膚。

察覺到他的目光，伊凡不甚在意地撥了一下手上的黑環。

“它叫眷顧，聽起來很奇怪吧？這樣神奇的物品，到底是上天的眷顧，還是惡魔的眷顧呢……其實我覺得更像是一種甩不掉的厄運。”

威爾斯從鼻子裡哼出了一口氣：“隻留下你，倒黴的卻是周圍其他人，确實是一種眷顧。”

伊凡被他接連打斷話頭，面色一沉，用眼神示意威爾斯先住口，讓他把正事跟路遠寒交代完。

據伊凡所說，他需要去調查一個鬧鬼的村莊，說是村莊，其實是某個隐藏在山中、秘而不宣的聚落。在那裡生活的人都性情孤僻，不願意與外界交流，而他們中曾有一個人聯系過報社的編輯，兩名編輯和那人商量好，要去修蘭村采集一些新聞，隻不過還沒動身，就意外慘死在了家中。他要頂替那兩人的身份，前去調查，因此才需要一個信得過的幫手。

說到這裡，伊凡下意識摸了摸手環，仿佛它有着自己的意志：“是眷顧讓我找上了你。”

路遠寒斟酌着問：“其他隊員呢？”

他并沒有一下就同意，自然有多方面的考量。一來伊凡并沒有以隊長的身份請求幫助，事情有轉圜的餘地，二則那件異物的力量他也聽威爾斯說了，要真是随時都能殺人，跟在他身邊未免太過危險。