他們重金跟艾克打聽了許多事，也不知道修蘭村附近竟然還有一處泉水，更不知道那泉水有什麼作用。

但這無疑是一個重要線索，他跟伊凡交換了眼神，便尾随在女人身後，追着她出了村子。

然而女人出了修蘭村，卻飛速拐進一處幽深密林，身影上下翻飛，很快就消失在了漆黑的樹群當中。樹林裡岔路極多，兩人被她帶得找不着路，一時間不敢冒進，隻得在入口的樹上做了個标記，又順着來路返回修蘭村，前往村長家調查。

據艾克所說，他們村長是個受人尊敬的老者，這麼些年來，将修蘭村上下數十口人管理得井井有條，就是由他負責分配村裡的食物，沒有讓任何一家人因饑餓而死。

路遠寒站在門前，擡頭望了一眼村長家的鈴铛，看裡面還亮着燈，便禮貌地敲了門。

片刻後，門被打開了。

從縫隙裡擠出一張布滿皺紋的臉，神情頗為陰狠地打量着門口的兩人。見伊凡從身上拿出金條，那怪人的态度頓時平和了些，開門将他們迎了進來。

“我們并不是故意打擾您，隻是聽小夥子說您德高望重，對村裡發生的事最熟悉，才想着來了解一下。當然，不會讓您免費提供素材，撰稿的費用會按條例給您結清。”

伊凡說起客套話面不改色，倒真像是那麼一回事。

村長在前面帶路，聞言呵呵一笑，眼尾處的皺紋擠得更深，讓他看上去神情古怪：“沒事，你們也不是第一個來打聽的。”

看來案卷中提到的那些人，果然來過修蘭村。路遠寒面色一沉，就是不知道他們離奇失蹤，跟村裡人有沒有關系……

他們到了前廳，便看到有一個面露癡愚的村婦癱靠在輪椅上，眼睛黑沉沉的，對外界事物毫無反應，隻是呆滞地望着不知何處。從她五官倒是依稀能看出幾分美人餘韻，然而婦人兩頰消瘦，面上被褐斑覆蓋，實在是一副人不人鬼不鬼的尊容。

直到村長走到婦人面前，她的眼睛才緩慢地轉了一下。

“唉，畢竟上了年紀，也是老毛病了……我妻子這副模樣，讓兩位先生見笑了。”村長推着輪椅，将婦人送回了裡屋。

就在這時，路遠寒注意到牆上有一幅畫像，應該屬于村長和他的妻子。

畫中的婦人還很年輕漂亮，穿着顯然不同于修蘭村的服飾，像是從外地來的，眼神卻相當恐懼，她站在丈夫身旁，表情僵硬地勾出一個笑。令人細思極恐的是，村長和他們剛看到的老人很像，似乎就是照着他現在的模樣畫上去的。

路遠寒收起視線，又戴上眼鏡，露出一個人畜無害的微笑：“不知道您清不清楚，之前來的那些人都去了哪裡？”

村長目光一閃，擺擺手說：“不知道，那些人奇怪得很，似乎是為了找什麼東西而來，修蘭村就這麼大點地方，他們沒找到就走了……可能是擅自進山，觸怒了山神，永遠消失在了這片群山之中。”

他忽然古怪地一笑：“腐臭的血肉能成為山神的養料，那是他們的榮幸。”

在短暫的交談中，這個老人已經提了數次山神，難道真有一位存在藏在修蘭村背後，被這個聚落秘密地信仰着？

路遠寒和伊凡對視了一眼，繼續問道：“聽說當年村上挖過一口井，最後挖到了别的東西。您說的山神，跟這件事有什麼聯系嗎？”

提到那口井，村長臉上的笑意頓時淡了下去。

“那是山神顯迹，我們這些卑微低賤的人，隻能為祂獻上能提供的一切，不能想着索取回報。實在沒東西吃的時候，也有人吃過那井裡的魚。最後麼，臉上也長出了和魚身上一模一樣的眼睛，精神上接受不了，就從山上跳下去死了。”

回答完路遠寒的問題，他便咳嗽着說自己累了，要進屋休息，讓兩位客人自行從前門出去。

見村長不願意再提供情報，路遠寒便跟着伊凡回到了他們下榻的屋中，此時已經是淩晨兩點，也到休息的時間了。

他和伊凡商量好輪流守夜，每兩個小時替換一次，就靠着床邊閉上了眼睛。

路遠寒身上的觸手也安靜地蜷縮在體内，随着呼吸而一顫一顫地翕張。或許是被修蘭村陰郁的氛圍影響到了，他在夢中仍然追着那手腳着地的女人，樹林裡忽然下起了雨，溫熱的雨水滴在他臉上，讓路遠寒醒了過來。

他睜開眼睛，看見一張白花花的臉。

那張裂開縫隙的嘴懸在他頭頂上，從腥臭的牙縫間流出一絲涎水，啪嗒啪嗒地向下落着。