藍蘇婉搖頭道：“人家家傳之物怎麼會不小心，想是本來就有的吧。”

阿紫撅嘴道：“這哪像是本來就有的……歪歪扭扭，小孩子家刻上去的還差不多！”

藍蘇婉聞言湊過去看了一眼，心下不禁也遲疑了……“倒真像是小孩子劃的……隻不過這小匕首乃玄鐵所制，哪裡能輕易讓小孩家劃上幾道，怕隻能是鑄造時不小心劃上的了。”她言畢看向雲蕭，見他始終未發一言低眉間似在想些什麼，不由出口問道：“師弟怎麼了？”

雲蕭聞聲回頭，微微一笑，道：“我隻是在想他感念我等之恩肯将家傳信物送出許諾以報，并贈以玉顔膏助我掩飾易容破綻……這般情義并重行事進退得宜。”

藍蘇婉聞言愣了一下，而後溫柔笑道：“這倒是……隻不過往年聽說公輸家嫡子性子懦軟膽怯……近年來才漸漸學事，如此，老莊主這才終于能放心把莊主之位傳了他。”

雲蕭微愣，而後道：“他不是還有一位大哥麼？”

藍蘇婉柔聲道：“公輸家長子為妾氏所生，是庶出之子，且體弱多病，是不能繼任祭劍山莊的。”

雲蕭輕怔一瞬。

藍蘇婉又道：“雖說隻是學事幾年，但祭劍山莊家大業大，他若已能接手過來，勢必閱人無數洞察之能過人……叫他看出，實不以為忤。”

雲蕭這時回看藍蘇婉一眼，微笑道：“謝二師姐……雲蕭明白了。”

藍蘇婉婉然看他一眼，便騎馬于前而馳，後面二人跟上，續往關中而去。

過山道往北風雪愈寒。

逆風疾馳許久，阿紫忽又想起一事，忙問：“年關将近，二師姐！我們這次出來還趕得及回谷中過年麼？”

藍蘇婉聞言蹙了蹙眉，回道：“我不知道，若是事情順利路上又無耽擱應是可以……”

阿紫立時道：“最好要能來得及回谷中過年啊！阿紫可喜歡吃二師姐你侍弄在蓄日泉那邊的果疏了！每年都長得很好！”

藍蘇婉橫她一眼：“你哪裡是喜歡我侍弄的果蔬，分明是喜歡寒日裡鑽進蓄日泉裡去玩那溫泉之水……”

阿紫嘻嘻一笑，也不辯駁。

隻是下瞬，藍蘇婉又憂道：“隻是臨出谷時我觀師父面色不妥……不知她們是否也能及時趕回。”

聽到這話原本嘻笑肆然的小丫頭忽垂下了腦袋。

雲蕭轉目過來，望見阿紫低垂的目中分明一閃而過的隐憂。

心中忽一窒。

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出荊楚往豫州，一條寬闊的林蔭古道上覆着厚厚積雪。

一輛馬車穩穩馳過，粗厚的圓木輪在積雪上印下兩條平整清晰的泥印子。

悠長古道，四野無人。

馬車尋了個避風小角突然停下，葉綠葉跳下馬車于古道不遠處的小溪中盛了些清水過來。

是值寒冬，溪澗之水極寒，還帶了些許細碎冰渣。

葉綠葉就近挖了個雪窟堆上取出的木炭再灑上燃粉，便用小陶甕将溪水慢慢煮熱。

北風呼嘯，卷着細雪于道上刮過，葉綠葉忽聞不遠處的古木之上傳出細碎的簌簌聲，轉瞬即止。

添炭的手一頓，指尖慢慢收攏。

一片發幹的青竹葉于袖中緩緩流出，正欲夾入指間……便聽馬車中傳出一聲輕咳。

葉綠葉一怔，不動聲色地将竹葉镖收回，取過煮熱的溪水去到馬車之中。

“師父，喝些熱水。”葉綠葉放下厚簾，跪坐白衣女子面前，小心道。

端木若華将手從小雪貂身側拿開，接手端過，慢慢喝了一些。

将碗遞回綠衣少女手中之時，輕歎了一口氣，白衣女子緩聲道：“我無意招惹世間諸多是非，隻是生于這江湖中卻也難以避開……”

葉綠葉将碗輕輕放下，凝目望她：“師父……”

“自出江夏郡時他們便跟着了……已然數日了。”

葉綠葉霍然一驚，心下一凜：“師父可知他們是何來路？”

端木若華垂眸不語，過了許久，歎聲道：“應是淩王的人。”

葉綠葉聞言一聲冷哼：“淩王不得皇位是天意，他如今尚能安坐王位是師父不為難于他，他反倒過來糾纏。”

端木若華一時不抑連咳數聲，她平靜地斂下雙目，搖了搖頭道：“世間之事哪裡這樣容易說清……罷了，我們歇一歇就趕路罷。”

葉綠葉看端木若華臉色，心下始終難安，數次想詢又無從開口。

凝眉半刻，隻問道：“那他們如何處置？”

端木若華聲音含倦：“……随他們。”

葉綠葉看她半晌，默聲低頭應下：“是，弟子明白了。”