元琤起事定是勾連了宣氏，宣氏卻陽奉陰違、生了異心：同樣是王子，為何不能是我宣氏手中的長子繼承大統，宣氏還能雞犬升天。

于是前思後想，替元晞謀劃出一個劍履上殿的機會。

元晞率親兵入了靈前，卻反身拔劍、擋在了馮姮身前。他不貪妄、不奢求，隻是堅決擋在那，将血肉之軀當作嫡母的防護之盾。

“大哥啊大哥……”元旻吃吃笑起來，燭火躍動中能看到他眼中有淚光閃爍，“父王，父親，爹爹……”

記憶裡那高大健碩的青年男子，總是一身黑衣或是身披鐵甲，帶他去騎馬打獵放風筝，總是從北疆捎回漂亮的狐裘、百年山參、上好東珠……恨不能将所有好東西都送回昇陽、每兩三月就寫信問安他們的大哥。

勻淨的羊脂玉牌在燭火下閃着溫潤的光暈，元旻緊緊握住，伏在書案上癡癡看着，淚如雨下。

那塊遲到了十八年的周歲禮上，刻着昭王元珙的親筆的四行詩：人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。

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元璟早已離去，阿七默默站在書案前忙活。收拾散落的書簡、紙張，分門别類疊好，放回書架上，又将書架上位置亂了的書冊擺回原位。打來清水、洗幹淨筆尖和硯池裡的墨，再從水中擰起絲帕，一絲不苟擦拭着書案、書架上的灰塵。

元旻十分愛整潔，衣食住行纖塵不染，所有物品都要恰到好處擺放在正确的位置。

但他從不讓别人進他書房，一般是阿七替他整理，若阿七有事外出，他甯肯自己動手整理。

他每次心情不好的時候，都會召阿七在他眼前晃悠。不是想聽安慰的話，他說，看到身邊還有這麼個可信之人，心裡就踏實。

元旻看了半晌玉佩，忽然輕聲道：“阿七，成為國君就必須有妃嫔嗎？”

阿七思忖片刻，肯定地說：“國君不是平常男子，無論是為了宗廟傳嗣、還是為國聯姻、平衡各方勢力，總該有幾宮妃嫔的。”

元旻又問：“如果我有妃嫔，你還會這樣對我嗎？”

阿七手一頓，扯了扯唇角，擠出一個微笑：“無論殿下有多少妃嫔，卑職會一如既往追随您。”

元旻注視着她，神情有些疲憊：“是麼？”

阿七躬身低頭，聲音輕柔而堅決：“殿下之于我，如至高至明之日月，從前是、現在是、以後也是，無論發生何事，阿七永不會背棄殿下。”

元旻眼神柔和了些，張了張嘴卻什麼都沒說，隻靜靜看着她收拾，許久才說：“晚上冷，别收拾了，回去歇息吧。”

“隻剩一點了。”阿七擦拭着書架，冷不防下腹又開始絞痛，眼前飛舞着無數金色小星。

她逐漸拿不動手裡的抹布，眼前陣陣發黑，膝蓋一軟暈了過去。

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阿七這一暈，足足病了半個月。春羽并未延請大夫來問診，隻安排小廚房煎藥、煨炖補品。

藥膳和補品流水般地送進來，起初阿七喝了吐、吐了再喝新的，留在腹中的十不存一，後來脾胃漸開，也吃得下一些了。

又是一日，春羽親自端了金絲燕盞甜棗羹進來，看着她喝下去，飲茶漱口了才開口詢問。

問的第一句話就差點讓她噴出茶水。

“姑娘月信可準？”

阿七忙四下張望，确認周圍再無外人。

春羽壓低聲音：“除了娘娘、小殿下、奴婢，沒有另外的人知道了，姑娘且寬心。”

阿七來了葵水後，月信一直很亂，短的話兩三月來一次，長的話半年才來一次，每次均下腹如刀攪、體虛頭暈、痛不欲生。終于有個女人知道她的苦楚，她感動得熱淚盈眶。

春羽又道：“聽聞姑娘出去辦差時，經常泅冷水，翻高山、過雪嶺，月信來時是否也如此？”

那是自然，令行禁止，一刻也拖延不得。

“如此勞碌奔波、又多受大寒，姑娘的身子怕是傷了，還好時間不久，姑娘還年輕，調養些時日會好的”，春羽關切道，“四殿下已知曉，允了姑娘賦閑休養，特安排奴婢來此照料。”

阿七有些心焦，元旻的布局已到了緊要關節，她和飛廉若在此時掉鍊子可怎麼好。

“姑娘還是少操些心吧”，春羽勸慰，“女子本就比男子氣血虛弱，若不早些調理好，且莫說成婚後難以生養，就是自身上了歲數也會虛弱多病、苦楚難當，甚至會影響壽數。”

聽她說得嚴重，阿七才稍微正視了些。就在此時窗外有人辭行，開門迎進來，是天樞和玉衡。元旻遣天樞去朔甯送信，又遣玉衡回到昇陽潛伏待命。

“還未單獨出過這樣重要的任務，殿下允了我們提早出發，因怕出差池，特來向首領商讨一番。”天樞是飛廉中年齡最長，行事最穩妥的人。

玉衡附和道：“上次跟首領去昇陽險些出了岔子，勞煩首領再指點指點。”他是飛廉中最機敏、腦子最快的一個。

三人正說到興處，守在外面的春羽忽朗聲請安：“襄侯、武七娘子萬安！”

天樞玉衡忙翻上房梁避讓，卻見元璟領着臊眉耷眼的武燦走了進來。