次日一早城中的店鋪還沒有開張，張五麒就遣人将鐵字号鐵匠鋪老闆的妻子孟氏請到了自己在縣府的相舍中，小吏上為兩人備好上好的茶水後也退出舍外隻留張五麒和孟氏在其中。

兩人相通的心情是破案心切，張五麒免去了孟氏的一番客套。但是即便如此張五麒觀孟氏仍是不安地坐着，放在她手邊的茶水碰也不碰，面容滿是急切的神情……隻要看到這個，張五麒心中很是自責一番，若是自己能夠早點接手本案會不會早點有所進展？孟氏和他的丈夫是不是會早點團聚？

不過現在想這麼多也沒用，該吃的飯得一口口吃，該做的事得一步步做才行。

放下思緒，張五麒故意清了清嗓子，孟氏聞聲果然翹首以盼地看向他。

“想必你已經知道我找你來所為城中鐵匠失蹤一事，”張五麒輕輕拍了拍桌案上的卷宗，“我有些情況尚要了解，你當如實回話。”

孟氏連忙站起身福了一禮，低聲道：“張縣尉請問，妾身定知無不言。”

張五麒作勢扶着她坐下，“不必拘禮，快坐下說。”

“多謝張縣尉。”如此，孟氏才安坐。

“本縣鐵匠失蹤案已經發生了五起，至今一人未歸，”張五麒頓了頓，注意孟氏的表情比較穩定才接着說，“雖然沒有明确的證據表明這其中有任何關聯，但如果我的推論成立的話，這幾件案子絕對不是明面上那麼獨立而是應該暗藏聯系的。”

聞言，孟氏面色果然一驚。

武平縣城不大，城中光是做鐵匠營生的大家都互相認識，出了這種事情以後大家也不是沒在一起商量過，可遺憾的是當時并沒有什麼發現，那聽張縣尉的這句話……難不成是他發現了什麼？

于是她趕忙訊問：“敢問張縣尉是指什麼？”

“我數次翻閱案卷，從案卷的内容來說确實沒有發現任何可疑之處，”他旋即發現孟氏眼中的神色暗淡幾分，他話鋒一轉，“不過越是看上去那樣尋常無事，就越是令人懷疑。”

孟氏原本低垂的眼眸重新擡了起來，“張縣尉這話……妾身聽不懂。”

張五麒微笑點頭道：“事情的真相往往就隐藏在無數看似尋常的表面之下，我大膽地猜測包括你丈夫在内的城中五位鐵匠都是被同一夥人賺走的。”他的手輕輕地放在一衆案卷之上，看似輕松實則有千斤重。

這個其實他們不是沒有想過，但是……孟氏猶疑半會，還是開口對張五麒說：“張縣尉，這個妾身與幾個别家的在一起也讨論過，可是我們一緻認為他們并不是同樣的人。”

——不同的人？！

面對孟氏對于案情不利的陳述，沒想到張五麒居然欣慰地笑了，隻見他站起來走到大堂中央，“不同才對，如果我所料不錯的話，這五起案件背後應該是一起組織犯案，他們分别派不同的人在不同的時間将鐵匠賺走，隻不過用了點小障眼法而已。”

孟氏微張着嘴，腦海中一遍又一遍的回響張五麒剛剛自信滿滿說的話，她感覺仿佛有人為她撥開眼前的濃霧。雖然還是沒有任何證據，但是這個猜想仔細想想不無道理，而且現在有一個方向總比什麼都沒有的好。

一種名為希望的光芒照進了孟氏的心中。

見孟氏不言語，以為她還有疑慮，張五麒遂走到她跟前，輕聲道：“孟娘子無需多慮，這也隻是一個推論罷了。”

孟氏起身連連搖頭，“張縣尉言之有理，所思更是妾身不及。”激動之情溢于言表。

張五麒微怔，他發覺孟氏看自己的眸子裡有什麼東西在閃光，于是更暗下決心一定要将此案早日偵破。

接下來兩人一問一答又用了半個時辰，将那日夜晚鐵匠被雇傭的人和情形重新複盤了一遍。令孟氏震驚的是，張五麒雖不在現場，但對于各種細節的把握竟然比她還要清晰，有些問題更是她從來沒想過的，經他提起才回想起來的确是這麼一回事。

送走孟氏後，張五麒滿意的看着滿滿十數頁全新的案卷記錄，這些可遠比之前的信息更全面、更詳細！

“來人！再去請那田老闆家的。”

如此五個鐵匠家的家眷應招依次前來縣府之後。

張五麒興沖沖地走在去府衙大堂的路上。

他迫不及待地想向韓縣令和諸位同僚分享自己在這個令衆人頭痛的案件上的最新進展。

用了小半個上午，張五麒将鐵匠失蹤案全部梳理了一遍，整個過程他不吃不喝卻不僅沒有覺得辛苦反而樂在其中，從一開始的将信将疑越到後面越是笃信自己的推論，腦海中漸漸出現了一條清晰的道路等待他去驗證。

不等守在大堂門口的小厮前去通報，張五麒便推門而入，一邊忍不住揮舞着手中厚厚的一疊案卷，一邊高呼：“案子有進展了！案子有進展了！”

不成想，随即而來的不是期望中為他歡呼的場景，而是人人呆坐在位子上，面面相觑，旋即齊刷刷地看向上座的男人。