敖淑雯端坐于妝台前，銅鏡映出她姣好的面容，妝發衣裳俱是莊重華美無比，可她卻不曾看其一眼，仿佛銅鏡中的女孩并不是自己一般。

敖淑雯低頭，全神貫注地擦拭着一把佩刀。這把刀是她十二歲時，以跑馬勝過泉明所有世家子弟後，祖父贈予她的生日禮物。此刀是祖父命工匠專門為她打造，敖淑雯對其極為珍愛，四年間日日精心呵護，使其至今依舊如新。

女子輕輕揮動手腕，佩刀在她手中如同小樹枝般輕盈，舞動自如，變換一個角度，劍氣淩人的寒光折直刺穹頂。她微皺眉，此時身上這寬大的袖子到底是多有不便的，所幸她動作熟練倒也無妨。

細細打量手中的輕巧靈活的佩刀，女子臉上露出了滿意的淺笑。她的眼中閃爍着驕傲的光芒，眉宇間透露出一股英氣與妩媚。

然而，這一切都與她此刻華麗精緻的衣着妝钿顯得格格不入。

這一切還得從去年說起，祖父淳國公敖斛宣為她上表請封，如今恩旨下來，她被皇帝按照慣例冊封為武平縣主。

實際上，她對成為縣主并無興趣。祖父卻認為，有了這個身份，将來婚配會更加體面。當時她拉着祖父的手撒嬌，說自己不想嫁人，要陪他一輩子。祖父隻是笑而不語，用手撫摸她的頭，眼神中滿是溫柔。

如今敖淑雯就在武平縣内的館驿等待着冊封儀式，因為實在無聊，才拿出佩刀來細細保養同時賞玩一番，對她來說，這其中的趣味可是那些繡花女紅比不來的。

順便回想起上午的情景，覺得頗為好笑。當她從馬車上下來時，那位老者胡須倒豎，幾乎被吓暈。不過想想也是，一個小小的武平，哪會一天之内迎來一個内史又來一個縣主呢？還是同行而來。

于是，臨時受命的韓曠現在正動員全縣府的力量，加緊準備敖淑雯的冊封典禮，生怕稍有怠慢就會招緻禍端。看着他一把年紀還要忙前忙後的，敖淑雯竟生出些憐憫來。多少是自己來的突然，打亂了他們的計劃，不應該責怪他們準備不足。

在她沉思間，屋外傳來一陣敲門聲，伴随着侍女劍心輕聲問候：“将軍，國主來看您了。”

敖淑雯微微一愣，随即回過神來，将佩刀入鞘收好置于一旁，又上下整理了一番衣冠。

她怎麼把他給忘了？

姜國新任國主齊峰，自當陽郡起便與她同行至武平縣，一路上可謂是關懷備至，噓寒問暖。自己雖說不上受用，但他既已繼承上一代姜國國主的寶座，且武平屬于姜國治下，他這樣做無論是出于地主之誼還是為姜國的未來考慮，都無可厚非。

隻是自己怎麼也不受用這種方式罷了。

确認無不妥之後，敖淑雯來到正廳，朝屋外提高了聲量：“劍心，快請姜國主進來。”說完，她嘴角上揚，露出微笑，表面看似完美無瑕，但細看之下，卻難掩幾分僵硬。

齊峰進來後，向敖淑雯作揖，“一路舟車勞頓，不知縣主歇息的可好，”他略略環顧四周，“武平縣是個小地方，館驿條件簡陋，如有不周還望縣主海涵。”

敖淑雯見狀，連忙回以一禮，客氣地說：“淑雯冊封之禮一日未成，便還不是武平縣主，怎敢受國主之禮？”至于生活條件，他不提她還真沒注意，便不多言，“勞煩國主一路相送，不如留下喝杯茶如何？”一邊說，一邊向男子身後的侍女點頭示意。

“也好。”齊峰微笑着應下了，他求之不得。

兩人就這樣你一言我一語地擺龍門陣，時間過得倒快，原本小半壺的茶如今已是見了底。

敖淑雯一開始還以為他們之間會因為找不到話題而冷場，想不到非但沒有這樣，還聊得十分熱烈，天南海北，風土人情，齊峰總是能找到合适的話題打開話匣子。她對男子能如此輕松地做到這一點感到驚訝。他的臉上總是挂着招牌式的微笑，即使有時候她故意讓對話陷入僵局，他也能自然地引入新話題。

換作别人，可能早就對齊峰産生了好感，但敖淑雯卻不這麼認為。她能感覺到，齊峰始終背負着重擔，盡管他努力隐藏，但這種内心的重壓并不是強顔歡笑就能輕易消除的。

齊峰面容英俊，尤其引人注目的是他左耳上的牙形耳墜。在大胤朝，男性一般不會佩戴如此具有女性化色彩的飾品……然而，就是這樣一個可以稱得上幾分陰柔之美的人，身上卻散發着一種讓人難以接近的寒氣。

由此，敖淑雯愈發不解。

一出生已是榮華富貴，年紀輕輕便繼承了姜國國主的爵位，還有什麼不滿足呢？敖淑雯想到軍營裡的那些普通兵士，他們有的不過是為混口飯吃而來投軍，過着刀口舔血的生活還要接濟家中，說不定一場小規模的戰役就戰死沙場再也見不到自己的親人。

齊峰似乎還想說什麼，正要開口，屋外突然傳來一個高亢的聲音。

“卑職姜國内史陳岑，率武平縣全體同仁，恭請武平縣主大駕！”

随即，傳來一陣齊呼聲：“恭請武平縣主大駕！”

看來冊封典禮已經準備就緒，敖淑雯竟有一瞬間感激這個典禮，它讓她可以結束與齊峰的對話。

齊峰果然止住了話頭，起身作揖，“看樣子一切都準備妥當了，縣主有請。”他做了個請的手勢。

于是敖淑雯不再理會齊峰，昂首闊步地走了出去。她确實不稀罕什麼縣主的名分，但既然已經到了這一步，她也想把事情做得圓滿。

目送着女子在群臣的簇擁下離去，齊峰的臉上還是挂着招牌似的微笑，隻是短短的一瞬間，他的眉宇間透出幾分狠戾，随後便消失不見了。

齊峰整理一番衣冠，也跟了上去。

武平縣城北的一處新搭建好的高台之上，薔薇于火焰中盛放的巨大旗幟在風中獵獵作響，周圍簇擁着數面繡有沉思之蛇圖樣的小旗。

縣主的冊封典禮在胤朝雖是相對簡單的儀式，但仍有一整套必須遵循的流程和禮節。敖淑雯沒有多說什麼，隻能保持着恭敬端莊的姿态，在朝廷冊封使的指引下按部就班地行禮如儀。

敖淑雯個人覺得這種冊封典禮異常煩悶，但在武平縣城裡卻引起了轟動。武平縣的百姓從未見過這樣的場面，他們早就把冊封典禮的場地圍得水洩不通，隻為一睹從未見過的華美衣冠和威嚴儀仗；最重要的是，他們從未見過這麼多官老爺對一個女子如此畢恭畢敬，包括他們的韓曠韓縣令。

“這女人生的這麼俊俏，将來不知道是哪個男人有好福氣呦！”有人議論道。

“我看是天上來的仙女哩”另一個人說道。

“你看你，又在這裡作白日夢了，能配的上這種女人的，除了皇帝還能有誰啊？”

老百姓們議論得起勁，典禮台上冊封禮按照流程進行，很快就到了宣讀诏書的重要環節。敖淑雯恭敬地朝東南方向行跪拜大禮，身後的大臣們也跟着跪拜，老百姓們見了也趕緊跟着跪下，卻忍不住偷偷瞟向典禮台，不想錯過任何一個細節。

随着如詠唱一般的誦讀結束，敖淑雯雙手接過诏書。

“臣女接旨。”她緊握着那在陽光下明晃閃耀的錦緞。

——原來诏書這麼輕。這是當時敖淑雯心中唯一的想法。

遲疑片刻，而後又拜大禮，“謝陛下隆恩，吾皇萬歲！”

群臣随之高呼：“萬歲！”